Зрелище вызывало восхищение и трепет, но в то же время присутствовало ещё одно чувство, правда, окрашенное в негативные тона. Однако в момент, когда я думал, что смог его распознать, всё вокруг вновь погрузилось во тьму, а моё сознание полностью угасло.

* * *

Дыхание пьянило. Каждый вдох был наполнен ароматами. Множеством ароматов. Они, словно коктейль, в который не пожалели добавить усилителей вкуса. Побольше! Побольше! Вот только не всегда приятных.

Первый вдох ворвался в лёгкие запахом дерева, пищи из мяса и овощей, готовящейся где-то внизу, ну и, конечно же, вонью, что просачивалась сквозь неплотно закрытые окна.

Слух не отставал. Я улавливал поскрипывание половиц где-то в коридоре. Громкие, но не чёткие голоса из зала таверны, что сливались в единый гул. Даже мог выделить лязг металла на кухне и сдавленные ругательства повара.

С улицы гамма звуков была более разнообразная. Сквозь канонаду множества шагов и рокот торговцев, что перекрикивали друг друга, наплевав на всех вокруг, выделялись редкие нотки перестука копыт и шелест колёс экипажей. А особо звонко звучал плеск, когда где-то вдалеке помои прямо из окон выплескивались на улицу.

Несколько первых минут я буквально впитывал всю эту смесь звуков и запахов. Я пытался настроиться и приспособиться к ставшим неожиданно столь ярким ощущениям. Никогда не считал себя в этом плане калекой, но прохождение эволюции доказало, что я ещё слишком мало знаю об истинных прелестях жизни и объёме того, на что способен организм.

Глаза я открывал медленно, опасаясь, что обострившиеся чувства отразятся и на зрении.

И не ошибся.

Оно и в самом деле стало значительно острее. Когда я готовился к эволюции, то со своего места смотрел на обычную деревянную стену с парой прожилок и кружком на месте бывшей ветви. Теперь же я видел, что дерево очень пористое, и имеет немало царапин, что по краям панелей его уже погрызли жучки, а кружок от сучка плохо обработан и начинает подгнивать.

Я медленно повернул голову и тут же хрустнули позвонки, окостеневшие в одном положении за больше чем десяток часов. По телу прошла волна мурашек. Очень приятная волна мурашек, явно намекая, что и тактильные ощущения также перешли на новый уровень.

Даже интересно, обострятся лишь ощущения от удовольствий или боль тоже станет острее?

Также понял, что ванна, в которой я лежал во время эволюции, практически пуста, вода едва плещется на самом дне. Испариться за сутки столько не могло, неужели прошло больше времени? Хотя нет, иначе владелец гостиницы пришёл бы с законным требованием дополнительной оплаты, и я бы очнулся не так мирно.

Возможно, последствия самой эволюции?

Изменения, что я чувствовал в себе, казались радикальными. Для того чтобы тело так преобразилось, нужно либо много времени, либо много энергии. Теперь очевидно, для чего Ирис чуть ли не заставила меня проводить эволюцию в ванной, к тому же взяв с собой монеты опыта.

Вспомнив о кошельке с деньгами, я обнаружил его на дне ванны. Но когда дотронулся до него, то понял: мои расходы увеличились ещё на две тысячи опыта.

— Начинаешь осознавать мою ценность? Вот это правильно! Вот это молодец, — Ирис нагло подслушала мои мысли и проявилась в полуметре от меня, похоже, посчитав, что период адаптации пора завершать: — Теперь финальный этап. Тебе нужен опыт. Ведь ты не хочешь двинуть кони от боли через пару часов, когда придёт время ежедневной платы за способности?

Мысль более чем разумная и оттягивать её исполнение не стоит. Я ухватился за края ванной, рывком поднимая себя. И тут же запнулся о собственные ноги. Подлетел в воздух, совершив нелепый кульбит. Рухнув обратно в ванную, перевернул её, и остатки воды расплескались по полу.

Похоже, не только чувствительность возросла, но и сил у меня значительно прибавилось. Даже не ожидал, что настолько. Потому второй раз на ноги я поднимался уже медленно, отслеживая каждое движение. Я буквально чувствовал, как мышцы перекатываются под кожей. Ощущал, как они напрягаются, и тело меняет положение.

Рывком. Быстро. Чётко.

Я мог это отследить, а значит, и моё восприятие тоже улучшилось. Но вот чтобы осознать свои новые возможности и взять их под контроль, потребовалось приложить усилия. Пальцы вцепились в столешницу, и нет, не промяли, но возникло чувство, что если я напрягусь, то смогу отломать кусок стола.

Да и если постараюсь, то без проблем выпрыгну со второго этажа на мостовую, без каких-либо негативных последствий.

— Не верь ощущениям, — Ирис оборвала мои размышления. — Эволюция активировала на полную твои параметры. Ты стал сильнее, тут не поспоришь. Но ты всё ещё остаешься человеком. Сейчас тебя пьянит эйфория. Не поддавайся.

Голос разума, в лице спутницы, заставил прикрыть глаза и перевести дух. Да, торопиться не стоит. Начну осваиваться потихоньку, маленькими шажками.

Я сумел устроиться на кровати, у столика, где так и лежали оставленные со вчерашнего дня деньги. Примерно пять тысяч опыта, заключенные в нескольких десятках монет разного номинала.

Когда дорабатывал зелье, я поглощал опыт в момент размалывания монет. И сейчас хотел поступить точно так же, но был прерван Ирис.

— Не спеши, лучше проглоти её.