Я стояла возле танн-кара и машинально поглаживала вернувшегося ко мне Уржика, который старательно урчал, пытаясь поддержать меня и успокоить. Закатное небо казалось кроваво-красным, а рельеф пустыни, посреди которой зачем-то основали Таалис, выглядел пугающе пустым.

Нет, там было полно камней, песка и каких-то колючек, а вдали темным лесом поднимались похожие на угловатое строение скалы, но весь этот пейзаж будто замер. Ни ветерка, ни какого-либо другого движения – только бескрайняя пустыня, в которой так легко затеряться.

От осознания того, что моя сестра где-то там совсем одна, на глаза опять навернулись слезы.

Кристину так и не нашли. Хотя два спасательных отряда, прибывшие сюда вслед за нами, облазили все окрестности. Медики увезли в город раненого геранга и его погибшего напарника, обнаружить которых в эль-каре, в котором предположительно перевозили Крис, было еще страннее, чем увидеть этот раритетный экземпляр.

Нам такие на уроках истории в школе показывали. Откуда он, вообще, взялся? Не из прошлого ведь прилетел, правда? Или из прошлого? И куда, черт возьми, делась моя сестра?!

Уржик заурчал громче, уловив перемену в моем настроении. От просто бессилия я постепенно перешла к бессильной ярости. Прогресс ли это? Не знаю. Я видела, как туда-сюда ходят люди в форме, как о чем-то напряженно беседуют Ник с безопасником.

Никто не бегал, не суетился, а мне хотелось рвать и метать от вынужденной задержки. Почему мы здесь застряли? Почему не отправились вместе со спасателями искать Крис в горах? Почему не использовали телепорты, чтобы исследовать как можно большее пространство?

Почему, почему, почему?!

В висках стучало, кулаки сжимались, как и губы. Я изнывала от бездействия, не зная, что предпринять, потому что мне все запретили.

Совсем все!

Стоять вот разрешили в метре от танн-кара, и на том спасибо.

– Иди и разними их. – Голос Элроя разбил кокон моих мрачных мыслей. – Быстрей, Ева! Сейчас все на взводе. Твой брат особенно. Потеряв одну сестру, он отчаянно пытается защитить вторую.

– От кого?

Обернувшись, я увидела телепата, стоявшего в дверном проеме танн-кара.

– Догадайся с одного раза, – криво усмехнулся старшекурсник.

Я перевела взгляд с него на Николаса, что-то втолковывающего господину Рэйну, который стоял, убрав руки за спину, и с совершенно непроницаемым видом смотрел на моего брата.

Ох, ты ж! Как я раньше не поняла? Ник же видел, как безопасник обнимал меня на полигоне и в лаборатории, и как застегивал на моей руке Уржика, когда мы приземлились. Со стороны это все могло показаться довольно интимным, особенно если смотреть через призму братских «тараканов».

Сорвавшись с места, я побежала к ним, хотя мне было велено от танн-кара не отходить ни на шаг.

– Вы ведь отдаете себе отчет, что Ева еще маленькая, – услышала, приближаясь.

И этот туда же!

– Безусловно, – сухо ответил ему Аллегро.

– Вы прекратите ее преследовать?

– Нет.

– Да вы…

Огромный, как медведь, Ник по комплекции не уступал Джету. А в разъяренном состоянии он был пугающе свиреп. Попасть под руку ему в этот момент – равносильно самоубийству, но иоширец даже не пошевелился, не говоря уже про то, чтобы отступить.

Брат подался к нему, сжимая огромные кулачищи, и в этот самый момент я влетела между ними, намереваясь предотвратить непоправимое. Но, не успев опомниться, оказалась за спиной Аллегро.

Ник пару раз моргнул, приходя в себя. Нахмурился, посмотрев на меня, высунувшуюся из-за плеча безопасника, перевел взгляд на него, о чем-то сосредоточенно размышляя, потом кивнул и отступил. А спустя пару-тройку секунд еще и извинился.

– Подойдите к медикам, господин Ландау. У них есть успокоительное, – все так же холодно произнес господин Рэйн, в рукав которого я вцепилась.

– Это ни к чему, – буркнул брат, а я возразила:

– Очень даже к чему! Ты не в себе, Ник. У каждого есть предел прочности. Ты долго держался, но сейчас тебе, правда, следует послушаться совета Ала.

– Ала?!

Мне показалось, что светлые глаза брата налились кровью. Или это были отблески заката? Язык мой – враг мой. А все потому, что я тоже не в себе.

– А ну иди сюда, Ева! – брат протянул руку, чтобы достать меня из укрытия, но Аллегро сделал шаг в сторону, преграждая ему путь.