— Никаких резких движений, Джессика, помним о правилах. В начале учимся просто вызывать огонь и удерживать его на одном месте, — он чуть подправил её руку, и через миг над ней уже порхало пламя. — Вот видишь, немного усердия — и всё получилось.

Понаблюдав за действиями соседки по парте, я снова взялась за отработку движений: руку не двигать — и взмах влево. Как и в прошлый раз — ничего.

— Надо ещё мягче поворачивать, — мужчина опустился чуть ниже, практически сравнявшись со мной, и обвил мою руку своей, направляя. — Теперь сделай так, будто хочешь поймать воздух или успеть схватить падающий снег рукой.

Я слушала и не слышала одновременно. Сосредоточилась на ощущениях, столь новых для меня, и пыталась впитать эти эмоции. Рядом с ректором я чувствовала спокойствие и уверенность, понимая — в этот раз всё непременно получится.

Расслабившись, я вложила руку в ладонь преподавателя и, не думая о результате, махнула пальцами.

— Получилось! Я смогла!

На ладони, трепыхаясь из стороны в сторону, висел огонёк. Не такой большой, как у остальных, но так и появился он совсем недавно. Словно живое, пламя перемещалось по ладошке к пальцам и обратно, даря тепло.

— Главное — практика, и всё получится. У тебя есть потенциал, — ректор отошёл к другим ученикам, оставляя нас тренироваться дальше.

— Поздравляю.

Джессика говорила тихо, но я была настолько сосредоточена, что испугалась бы даже писка мыши в углу. Поэтому не было ничего удивительного, что после её слов моя ладонь тут же дёрнулась, а огонь, потеряв опору, не исчез, как я предполагала, а ринулся в сторону других студентов, быстро увеличиваясь при этом в размере.

— Берегись! — я успела выкрикнуть лишь это, прежде чем в классе началась паника.

Как это часто случается, правила хороши лишь на бумаге и при ответе преподавателю. На деле же, как выяснилось, все позабыли основное — не паниковать и сидеть тихо.

Как только яркий огненный сгусток промчался мимо одногруппников, тут же начался бардак — раздались истошные крики, кто-то бросился бежать. О том, чтобы сидеть тихо, и речи не было.

Минута — и у некоторых подпалены причёски, ещё минута — и вот уже доска для записей немного тлеет снизу, отравляя едким запахом воздух.

Крики и вопли определённо не способствовали тому, чтобы я могла хоть как-то успокоиться. Да я даже подумать об этом самом спокойствии не могла, с ужасом наблюдая за происходящим вокруг.

Нашла взглядом ректора. Он сейчас стоял у двери и молча наблюдал за нами, будто делая в уме пометки.

— Замри! — быстрая команда — и мой шарик немедленно повис в воздухе без возможности движения. — Лина, теперь дело за тобой. Вспомни, что я говорил вначале, и призови его к себе словно старого друга, которого ты не видела очень давно.

Сравнение было неуместным — откуда у меня могут быть друзья, да ещё и такие, по которым я могла скучать? Но разочаровывать ректора я не стала. Закрыла глаза и окунулась мыслями в себя, выискивая ту самую невидимую струну, что связывала меня и моё творение.

— Молодец, так держать. Ещё немного, — голос ректора звучал сквозь пелену, он успокаивал и поддерживал. Всё же не зря он руководит целой академией, умеет расположить к себе. — Получилось. Теперь можешь открывать глаза.

Лучше бы я этого не делала — на меня уставилось так много пар глаз, что я сама того не осознавая спряталась за спину ректора. Ну а как иначе?

— Спасибо Лине за такое интересное занятие.

— Да уж, спасибо за мои подпаленные волосы и испорченную причёску! — вперёд выступила девушка с заплетёнными косичками, что сейчас были немного меньше, чем в начале занятия. По крайней мере, весь её недовольный вид говорил именно об этом.

— Беатрис, напомни мне, пожалуйста, правило, которое мы повторяли в начале урока? — голос ректора был обманчиво спокойным, но в глубине души я чувствовала, что лучше бы он кричал на нас, чем вёл себя вот так.

— Профессор Герц, но… — под взглядом преподавателя она чуть стушевалась и продолжила: — Вести себя как можно тише, желательно постараться не двигаться при спонтанном выбросе.

— А что сделали вы? И речь сейчас не столько о мисс Беатрис. Вы все, — он обвёл рукой присутствующих. — Практически все нарушили то основное, что должно было отложиться у вас на подкорке к этому моменту. Несколько пар теории, изучение основных принципов безопасности. И при первом же случае выброса я вижу среди вас не будущих боевиков, а обычных магов, что первый раз увидели огонь. И хуже всего то, что если Лина и открыла в себе дар недавно, то вы-то уже должны были сродниться с ним, принять его. А вы шарахаетесь от своей стихии.