— Мы должны выяснить, что с ними случилось, — сказал Гвен, его голос был твердым, но в глазах читалась тревога. Он всегда был нашим лидером, и даже в такие моменты старался сохранять хладнокровие.

Мы начали осматривать место происшествия, стараясь найти хоть какие-то следы, которые могли бы объяснить, что же произошло.

Барсик, несмотря на свой страх, тоже принялся обнюхивать землю, его нос работал без устали.

— Здесь были следы борьбы, — заметил Дойл, указывая на глубокие царапины на земле и обломки оружия. — Монстры?

— Скорее всего, мы должны быть осторожны, — ответил Гвен, его рука крепче сжала рукоять меча. — Здесь что-то гораздо опаснее, чем мы встретили по пути на границу.

— Останки заберем на обратном пути, их должны захоронить по-человечески — тихо проговорил Маркус

Мы продолжили путь, теперь еще более настороженные и внимательные. Каждый звук, каждый шорох заставлял нас вздрагивать и оглядываться. Барсик, казалось, тоже понял всю серьезность ситуации и больше не жаловался. Его лапки крепко держались за седло, и я чувствовала, как его сердце бьется в унисон с моим.

Вскоре мы наткнулись на еще одну группу останков. Это были кости монстров, но они были разорваны и разбросаны, словно кто-то или что-то с невероятной силой разорвало их на части. Я почувствовала, как холодный ужас снова сжимает мое сердце.

Продолжая движение, я перебирала в голове, чем смогу помочь парням в случае нападения на нас, этим не известным существом.

Время от времени мы останавливались, чтобы отдохнуть и подкрепиться, но никто не мог по-настоящему расслабиться. Тени вокруг нас казались живыми, и каждый шаг давался все тяжелее. Я чувствовала, как страх сжимает мое сердце, но старалась не показывать этого.

Наконец, когда солнце начало клониться к закату, мы нашли место для привала. Это была небольшая поляна, окруженная обугленными деревьями.

Мы развели небольшой костер, чтобы согреться и приготовить еду. Огонь давал слабое, но такое необходимое тепло, и я почувствовала, как напряжение немного спадает.

— Лизонька, а кушать когда? — снова спросил Барсик, его голос был тихим и усталым.

— Сейчас, Барсик, сейчас, — ответила я, доставая сухой паек и деля его на всех. Мы ели молча, каждый был погружен в свои мысли. Парни рассматривали карту, отмечая места которые мы уже проверили, а я старалась не думать о том, что нас ждет впереди.

Когда ночь опустилась на гиблые земли, парни развели костры по периметру. Мы расставили ловушки сигнализирующие, что находимся не одни на поляне и выставив дежурным Дойла, легли спать, стараясь не думать о том, что может поджидать нас в темноте.

Капзалось я только закрыла глаза, как услышала голос Дойла.

— Лиза, Маркус, Гвен, проснитесь! — прошептал он стараясь не издавать лишних звуков.

Мы проснулись мгновенно, парни потянулись к оружию, а я прижала к себе поближе кота.

Вдруг я услышала шорох и увидела, как тени вокруг костров начали двигаться. Они казались живыми, словно наблюдали за нами. Я почувствовала, как холодный пот стекает по спине, и сердце забилось быстрее.

Встав спиной, друг к другу, начали всматриваться в темноту. Тени продолжали двигаться.

— Что это? — прошептал Дойл, с исследовательским интересом, его голос был спокойным, словно нам ничего не угрожало.

Не знаю, но мы должны быть готовы, к более опасным тварям, чем встречали ранее — ответил Гвен, его глаза блестели в свете костра.

Вдруг из темноты выскочило нечто. Это было существо, покрытое черной, как смоль, шерстью, с горящими красными глазами. Оно двигалось с невероятной скоростью, и прежде чем мы успели что-то сделать, оно напало на нас.

Парни сражались отчаянно, но существо было слишком быстрым, мне было сложно следить за его перемещением. Его когти разрывали воздух, оставляя за собой глубокие царапины на земле и телах.

Я почувствовала, как боль пронзает мое плечо, и упала на землю. Но когда хотела осмотреть степень повреждения, увидела, только рваный кровавый рукав, сама рука была абсолютной целой, даже без царапинки.

Барсик, увидев, как я упала, в доли секунды увеличился в размере и ощетинившись шипами, бросился на существо, его когти и зубы вонзились в черную шерсть. Существо взревело от боли и отступило, давая нам шанс перегруппироваться.

— Нам ндо его замедлить! — закричал Гвен, его меч сверкнул в свете костра.

Парни снова бросились в бой, и на этот раз, им удалось нанести существу несколько серьезных ран, пока тот пытался скинуть с себя Барса

Оно взревело и, наконец, отступило на не освещенный участок, к счастью Барсик успел спрыгнуть и отплевывая черную шерсть, вместе черной кровью существа, на трясущихся от перенапряжения лапах двинулся ко мне.