Я не среагировала — не до того.

— Что это? — спросила Машэ, глядя на новую дверь с улыбкой, в которой лирика сменилась нервозностью.

— Подарок.

— Подарок для Машэ? — раскосые глаза расширилась, а веки часто-часто заморгали.

— Да. Это подарок тебе от Вселенной. Мы сейчас откроем дверь, зайдём туда...

Она дёрнулась, чтобы убежать, но я предусмотрительно крепко держала её за запястье. И Машэ замерла, казалось, закаменела. Тонкие, почти детские пальцы сжались на моей руке до боли.

Испугалась.

Сердце, да что же за люди живут в том мире, где она росла, если ребёнок боится подарков?

— Мы зайдём туда, и ты мне скажешь, нравится тебе или нет. Если не понравится, мы переделаем. Понятно?

Она смотрела на меня, губы шевелились — что-то хотела сказать. Раз, потом другой. Но промолчала – не решилась. Зато мертвая хватка на моей руке чуть ослабла.

— Ты поняла меня, Машэ? — я вгляделась в её лицо. — Если что-то не понравится, только скажи.

Она не глядя кивнула. Губы подрагивали, но её решимость подсказывала — надо действовать. И я отворила дверь.

В лицо нам дохнуло жаркое лето. Запах нагретых деревьев и трав, птичий щебет, солнце сквозь высокие кроны, и где-то среди них плывут облака.

Это была та самая полянка в лесу, где я нашла Машэ.

— Да, отлично! — это Всёля.

Девчонка глянул на меня так, будто приготовилась умереть под топором палача, а ей объявили, что она помилована, и отпустили. Она расслабилась, обмякла. Крупные губы уже прыгали, на ресницах дрожали слёзы.

— Это для Машэ? Это подарок? – и она провела слабой рукой, показывая на лесную полянку, что открылась перед нами.

Я улыбнулась и чуть пожала плечами.

— Да. Тебе.

— Так не бывает! — она снова схватила меня за руку, трясла её и плакала. — За что? Чем Машэ хорошая?

Я обняла её худенькие плечики, прижала к себе.

— Не плачь, Машка. Это не от меня, — она затрепыхалась в моих объятиях, но я не дала ей возможности отстраниться, и мы так и стояли на пороге, за которым лежал знакомый лес. — Это Вселенная. Она хочет, чтобы ты была счастлива.

— Вселенная? Кто это? — гнусаво спросила девчонка в мою рубашку.

— Это мир, большой мир, в котором есть твой и мой мир, и миры тысяч людей, о которых мы не знаем.

— Зачем? — всхлипнула она, но я поняла вопрос.

— Я не знаю, девочка. Я лишь выполняю её волю.

И спросила громко, в синий небосвод с белыми пушистыми облаками:

— Я правильно говорю, Всёля?!

И деревья закачались, зашумели, сплетая звук, в котором неясно слышалось многоголосое «Да!».

Машка подняла ко мне лицо. Губы дрожали в улыбке, слёзы чертили мокрые дорожки на щеках.

— Нравится тебе или нет? — спросила я строго.

Но ответа не дождалась — Машэ развернулась и переступила порог своей новой комнаты.

— Всё в порядке, Ольга. Пусть идёт.

Пусть.

И я прикрыла дверь.

— И куда она потом, после нас? — спросила вслух.

— Не знаю. Там видно будет.

И хорошо. Мне тоже нужно отдохнуть.

Я до бесчувствия наплавалась в бассейне и легла в свою белую постель, в надежде, что все ужасы забылись, что вытеснены треволнениями дня, и я усну легко и быстро.

Да, я уснула. Но отдохнуть мне не удалось…

Мне снились горячие губы Игоря, его шепот, бесстыдные руки и слова, от которых по телу шли горячие волны и собирались в животе, в самом низу. Мне снилось, что я опять хочу его, его поцелуев, его страсти, его неистовства, что прижимаюсь к нему, трусь. С губ срывается стон желания и нетерпения, мои пальцы дрожат и потому неловко пробираются под его рубашку.

— Лёля, — я смотрю в его невероятно притягательные серые глаза, вижу его знакомую и такую любимую кривоватую улыбку.

— Игорь!.. — улыбаюсь в ответ. — Я так скучала!

Тянусь к нему.

И вдруг — удар. В глазах — тьма.

Злой смех Игоря грохочет так, что дёргает в ушах, а я сворачиваюсь от боли и нехватки воздуха. Меня за волосы куда-то тащат. Я рвусь изо всех сил, хочу кричать и плакать, но спутана магически, не шевельнуться, не открыть рта... И ужас парализует волю и тело…

Проснулась от собственного крика.

— Свет! — приказала сорванным голосом.

Села на кровати, завернулась в одеяло и дрожала, переживая снова удар, нехватку воздуха, злобный смех и невозможность выпутаться.