— Хватит. Тебе нужно заниматься… не знаю, с Рином. Да, хорошая идея.

— То есть, я слишком плоха для тебя? — размяв плечи, Сунами сжала кулаки, приготовившись продолжать. — Чего ты боишься, Мицуру?

— Я? Ничего.

— Да ну?

— Сунами, я могу с пятого этажа выпасть и приземлиться, как говорится, на лапки. Чего мне бояться?

— Своей слабости, к примеру? Ты поэтому меня тренировать не хочешь? Боишься, что я…

— Замолчи, — оскалившись, Мицуру выпустила и хвост. — Хочешь реального поединка? Хорошо. Последний раз.

— Согласна.

Девушки кинулись друг на друга. Мицуру ударила первая, но, на свое удивление, промахнулась. Сунами вовремя пригнулась и, развернувшись, схватила кошку за хвост, дернув на себя. Вторым действием она замахнулась и уже хотела ударить, как гепардиха резко подпрыгнула и, крутанувшись, врезала ногой по лицу подруги. Сунами отлетала в сторону, но тут же поднялась, сплюнув капли крови.

— Прости, перестаралась.

— Нет, все супер. Я еще не упала.

Девушки вновь столкнулись. Сунами теперь лучше уклонялась, но несколько ударов все же пропустила. Она оценила силу оппонентки. Это не простой соперник на ринге. Удары кошки в несколько раз сильнее какого-нибудь профессионального бойца средней категории. И то ощущается, что девушка сдерживается. При желании и кости сломает без проблем. Однако один плюс у Сунами есть. Она запомнила стиль, и разглядела маленький шанс.

Уйдя еще от нескольких ударов, Сунами пригнулась. Нога Мицуру пролетела прямо над ней. Не теряя времени, она врезала кулаком в бедро и, оскалившись, ответила апперкотом. Гепардиха отстранилась, мотнув головой.

— Неплохо.

— Я же говорила, — ухмыльнулась Сунами, качнувшись. На самом деле, она уже с трудом стояла на ногах.

— Неплохо, но за все это время ты, я думаю, даже не почувствовала силу, что течет по твоим венам.

— Да, но я уверена, что еще…

— Отвлекаешься! — мгновенно приблизившись, Мицуру пригнулась и сбила Сунами с ног, усмехнувшись. А после протянула ей руку.

— Вот же… ты меня подловила.

Поднявшись, боксерша тут же потеряла равновесие. Гепардиха подхватила ее, потащив к двери.

— Знаешь, я не против позаниматься с тобой еще немного. Попозже. Все же ты смогла меня ударить.

— Мне… повезло.

— Нет, это не везение. Твои глаза. Я постоянно следила за ними. Люди часто смотрят именно в ту сторону, куда собираются ударить. Ты же следила за мной, и не думала о том, что собираешься делать.

— Меня… так тренер учил.

— Если хочешь стать сильнее, я помогу. Но не гарантирую, что будет результат.

— Спасибо.

Спустившись на нужный этаж, Мицуру проводила подругу в ее комнату, а сама заглянула к Айке. Змея все еще спала. Причем спала она на кровати, а хвост тянулся к яйцам, что желали неподалеку. Прочная, теплая конечность окутывала будущих малышей, слегка пульсируя и подрагивая. Улыбнувшись, Мицуру хотела прикоснуться к одному из яиц, но стоило только подойти поближе, как кончик поднялся сам собой.

— Ты защищаешь их даже во сне, — прошептала кошка с улыбкой. — Мне бы твои черты, подруга. Все же лидер из тебя получше моего.

Услышав стук в дверь, Мицуру отошла подальше и открыла. На пороге стояла Софи.

— Ой, — вздрогнула птица. — А я к Айке.

— Она еще спит.

— Хорошо. Мицуру, тогда можно тебя?

— Да, что такое?

Выйдя в коридор, птица осмотрелась и добавила:

— Я тут окрестности осматривала, и нашла кое-что.

— Так, поподробнее, — гепардиха тут же сосредоточилась. В последнее время чего только не происходило.

— Примерно три часа назад я почувствовала сильный запах высших духов. Они были в небе.

— Птицы, что ли?

— Да, похоже.

— Ну, может, случайно нарвалась и…

— Случайно нарвалась на стаю из сорока особей минимум?

— Чего?! — глаза чуть из орбит не выпали. Мицуру застыла от услышанного. — Сорок? Может, это…

— Я тоже подумала. Если это жители подземного города Хараны, то Рин с ней справились. Вот только…

— Что-то он не звонит, и не докладывает об успехе.

— Мицуру, я волнуюсь.

— Да, я теперь тоже.

Глава 19

Тридцать девятая (часть 1)

С наступлением рассвета я, наконец, слез с крыши, зевая. Сил совсем нет. Раны уже не кровоточат, и слава богу. Видимо, сила высших охотников все же как-то действует на восстановление. Хотя, не так и критично.

Высшие духи уже повыходили из домов. Харана должна была провести с ними беседу и, видимо, это сработало. Все приняли человеческие облики. Ни крыльев, ни хвостов, ни рогов. Так будет проще. Да и знакомых на лица птиц не вижу. Значит, улетели.