— Эй, ну так-то радикально зачем? Давайте еще варианты обсудим. — сразу пошёл на попятные целитель, но абасы уже не слушали.

Окружающий нас лес зашелестел, и толпа пошла в атаку. А атака магических существ, это вам не с гопниками стенка на стенку. Лесовиха, с которой мы общались, с места прыгнула на Алана, но её легко перехватил Вульф прямо в прыжке. Но загрызть он её не смог. Тело лесной обитательницы лопнуло и опало на землю огромной каплей жидкой грязи. И пока зверь растерянно топтался на месте, пытаясь унюхать её след, она возникла прямо из земли за спиной рыжего, и попыталась его схватить. Но пацан показал, что не просто так он траву любит. Куст, что рос рядом с ними, резко ожил, оплел ветками кикимору и потянул на себя. Видимо, сработал фактор неожиданности, и она, выпустив добычу из лап, подалась на усилия растения. Алан, освободившись из захвата, развернулся, и принялся накачивать куст энергией, а дальше я не стал наблюдать.

На меня внимания почти никто не обращал. Видимо, решили, что раз уж это не мой шаман, то и дел мне до него нету. Но я не стал спокойно смотреть, как моего, фиг уж с ним — друга — пытаются унести лешие. Хотя, будем честны, я и сам ему неоднократно этого желал… Но я ж не знал, что это сбудется! Короче, перехватив поудобнее меч, я встал и, вложив в него побольше энергии, резко крутанулся на месте, выпуская ну о-о-о-о-чень широкое воздушное лезвие смерти. Градусов эдак на триста в окружности, оставив небольшой пустой уголок, в котором находились, собственно, Алан с Вульфом. Пролетев на уровне моей груди, умение атрибута скосило около половины тех, кто подпадал по высоте. Остальные умудрились увернуться — верно, понимали, что это такое. Отличное заклинание, я вам скажу! Даже призраков и того самого зомби-охотника второй смертью убило. Как бы сказала наша недавняя собеседница — совсем-совсем умерли!

Кстати, о ней. Кикимора в это время очень громко заверещала. Это куст, что крепко её спеленал, вытащил из земли корни и принялся укореняться в лесовихе. Потому что она вновь обернулась грязью и попыталась было сбежать. Но цепкие корешки впились в её грязевую плоть и, по всей видимости, принялись вытягивать из неё как минимум жидкость, но скорее всего — и жизненную силу тоже. Потому что анимация растения — очень энергозатратная магия, я вам доложу, если душу в это дело не вкладывать. В прямом смысле — чью-нибудь душу, хотя бы животного. Но в этом плане Алан всё также оставался весьма миролюбивым пацифистом, и даже призраков для оплаты обучения ловил и сдавал чуть ли не через слёзы. Так что было даже как-то странно эту картину наблюдать сейчас. Но, чего не сделаешь, когда тебя грозятся в болото?

В лесу раздался грохот. Это упал великан, умерщвлённый моей атакой. Только вот тела его никто не найдёт — там будет либо странная длинная куча земли, либо необычное толстое дерево, вывернутое из земли с корнями. Такова особенность этих существ. Вот гнилое тело охотника да, на него кто-нибудь рано или поздно наткнётся. И, зная суеверность местных, никто его не рискнёт трогать — кольцо из валежника, странных кочек, больших пустых муравейников — очень подозрительная конструкция. Да ещё и округлое пятно мёртвых кустов и деревьев, которых коснулось заклинание наряду с лешими.

Визг со стороны куста, оживлённого начинающим магом жизни, прекратился. Теперь под кустом лежала просто куча грязи, в которую поспешно укоренялся куст-убийца, жадно высасывая из кочки остатки энергии и влагу.

— Убирайтесь куда подальше! — подняв меч над головой, я выпустил волну энергии, насылающую страх неминуемой смерти на тех, кого она коснётся. — Кто приблизится к нам меньше, чем на десять шагов, всех уничтожу!

Замершие в нерешительности выжившие обитатели леса сначала заворчали, но, едва очередное умение атрибута достигло их, пустились наутёк. Даже призраки сбежали — настоящей смерти боятся все, кто мало-мальски соображает.

— Фух, ушли. — несколько секунд спустя Алан облегчённо выдохнул и присел у костра, явно загрустив. Вульф уменьшился до нормальных волчьих размеров и подошёл к нему, положив голову на колени с явным намёком, чтобы его гладили.

— А как ты так понял, что они за тобой? — я тоже, успокоившись, сел на место у огня, вновь положив меч на колени.

— В смысле? — кажется, рыжий не понимал, о чём я.

— Ну, ты бы себя со стороны видел. — пояснил я. — Взъерошился, как кот, которого стая собак в угол загнала.

— А, всё не привыкну, что ты демонюга погостная. — кисло улыбнулся мой сосед. — От них же смертью разило, как от тебя, когда ты из адского похода вернулся. Только ты просто пропитался, а они — источник подобной энергии.

— А, так вот чего ты раскис. — понимающе покивал я.

— Да не. — помотал он головой. — Просто нехорошо даже… Вот так. Для самообороны убивать. У неё ведь возможно где-то там, в глубоком болоте муж, дети…

— Муж возможно. — не стал я отрицать. — А вот детей точно нет. Не могут такие существа размножаться без разрешения и помощи своего бога. Чего они на тебя и запали. Им не просто любой айыы, им именно айыыст нужен. Бог целительства и плодородия.

— И всё равно. Они ж не виноваты, что они вот такие. Они всё равно живые. — не унимался Алан.

— Странно, что ты с такими убеждениями веганом не стал. — усмехнулся я. — Вот как ты собирался в крайнем случае ферму заводить? Ты ж даже курицу так зарубить не сможешь.

— Курица — это курица. Можешь не верить, но животные, которых на еду разводят, они почти всегда это знают и понимают. Бытовая телепатия, она так работает. Баран, например, хозяина бодает, только когда его ради мяса держат. А тех, кто ради шерсти, да на продажу, кто сам не забивает, почти не бодает никто. Так, в шутку если, или из обиды какой. Так что фермерская живность — это другое дело. Они б и не родились, если б их потом съесть не хотели. Хотя и их забивать тоже тяжело бывает. А эти существа? Они разве выбирали свою судьбу?