— Я прикажу убрать мусор. — произнесла Танис, едва я посмотрел на труп карликовой демоницы.

— Хорошо. — кивнул я в ответ. — Тогда покажи мне это место… Это ведь тот самый трон, который ты упоминала?

— Верно. — кивнула эриния. — Гора «Ледяной Трон», вершина которой украшена твоим дворцом. Добро пожаловать домой, кириэ.

— Отлично. Тогда покажешь его, а потом пойдём на охоту. Мне нужно набрать очень много силы.

— К лесному… Колдуну не пойдёшь? — поинтересовалася демоница.

— Зачем? — удивился я на этот вопрос. — Я заблуждался. Но я проделал славный путь, который позволил мне стать тем, кем я стал.

С этими словами я подошёл к столу и взял в руки свои атрибуты. Меч и серп. Тоже мне, воин-колхозник. Надо будет объединить их в один артефакт. Но для этого нужны силы.

— И… — я хотел было сказать Танис «идём», но неожиданный звон в голове заставил меня заикнуться.

— Что такое? — эриния тут же подобралась, но видимой опасности, разумеется, она не могла видеть.

А в моей голове проступил образ моего наставника. Я даже, кажется, услышал его голос, который приказывал мне идти к нему. Тут же перед глазами возникла толстая серебристая нить. Даже скорее канат. Он протягивался между моим лбом и его. И тянул за собой. Я попытался сопротивляться, и тут же всё тело пронзила жуткая боль. Мир вокруг подёрнулся рябью, и я словно стал проваливаться прямо сквозь пространство.

— Помоги! — крикнул я Танис. — Сделай что-нибудь!

— Призывы в контракте не оговаривались. — спокойно ответила она и даже будто немного улыбнулась.

— Предательница! — огрызнулся я в ответ и, плюнув на всё, потянул за этот канат, тут же проваливаясь сквозь измерения и пространство.

Обычный переход между мирами, ничего особенного. Единственное отличие — тебя тянет, словно на верёвке, и точка выхода не сопряжена с географической точкой твоего нахождения. Точка выхода привязана к призывателю.

Моя точка выхода спряталась в просторном подвале. Двухметровый потолок, стены и пол — полированный красный гранит. Освещение — простые лампочки. Хотя нет, не простые. Светодиодные, светильники-таблетки, на стенах. Помимо светильников, стены были украшены цепями и кандалами. Сам подвал был заставлен разнообразным магическим оборудованием вперемешку с большими холодильниками. Небольшой участок пространства был расчищен. Но вряд ли специально для меня. Возможно, на этот пятачок регулярно кого-то выдергивали.

Разумеется, никаких печатей призыва, магических фигур и кругов нарисовано не было. Зачем наставнику пачкать пол? Вся магия держалась на его силе мысли и воли и висела прямо в воздухе. Потрясающая концентрация, тут ничего не скажешь. Семён Романович спокойно стоял в паре метров от меня, равнодушно заложив руки за спину. По сторонам, образуя равносторонний треугольник, стояли доктор Душелов и мой сосед Фёдор. Они молча смотрели на меня. Я тоже не спешил вступать в диалог.

— Костя. — первым не выдержал мой сосед. — Что же ты так?

— Что же я так… Заблуждался? — повернувшись к нему, прорычал я в ответ. — Дураком потому что был. И не понимал, от чего отказываюсь! Вы все не понимаете!

— От людоедства ты отказывался! — крикнул он в ответ.

— Ну и что! — возразил я ему. — Тысячи лет это было нормальным, и только в наши дни почему-то кто-то решил, что это плохо. А души и сейчас жрут все, кому не лень. Не думали, почему государство души пачками скупает? Кстати, почему? — с этими словами я повернулся к наставнику.

— Система государственной магической обороны жрёт прорву энергии. — не дрогнув ни единым мускулом, ответил древний граф. — Да, открытых войн давно не было, и пока эти системы просто находятся в дежурном состоянии. Именно благодаря им и не было. Но в таком же состоянии аналогичные установки находятся и у других государств. Поверьте, Константин, едва оборона падёт, все тут же забудут различные международные доктрины и договоры. Нас просто растерзают на колонии.

— И ни единой душонки мимо кассы? — усмехнулся я. — Никто такой бюджет не пилит?

— Если вас это действительно волнует, можете спокойно поступить на службу в ведомство генерала Воронцова. — также спокойно ответил учитель. — Только примите прежде человеческий облик. И штаны наденьте. В подобном виде вам там точно не будут рады.

— Ну уж нет. — набычился я и поднял оружие наизготовку. — Этого вы от меня не дождётесь.

— Ладно, можете без штанов. Можете иллюзией обойтись. — с каменным лицом ответил Семён Романович.

— Не смешно. — зарычал я в ответ и попытался разрубить сразу с обеих рук магический купол, что накрывал меня.