— Да, из Варлайта, — спокойно отвечаю, размеренно шагая по коридору.

Новали меньше меня и поэтому пытается заглянуть мне в глаза, вытягиваясь. Я чувствую неподдельный интерес ко мне с ее стороны.

— Но как ты тут оказалась? — ох, опять эти вопросы. И, кажется, Новали спрашивает это с каким-то укором. Или это я вижу все, как в кривом зеркале…

— Из Варлайта только моя мама, отец же из Ансгарда, — говорю, чувствуя невероятную гордость за своего отца, пусть я его даже не видела. — Он огненный маг…

— А-а-а, — тянет Новали, посматривая на Кристину. — И этого было достаточно? — ох, какая любопытная. Чувствую, как внутри меня вскипает огонь.

Собираюсь дать любопытствующей особе тезисный ответ, но Кристина меня опережает:

— Мелани выиграла конкурс по истории, и ее приняли в Академию Ансгард, — говорит Кристина, посматривая на меня, и этот ее ответ разливается теплом в моем сердце.

«Спасибо» — говорю взглядом Кристине, видя, как она улыбается мне.

— Пришли, — Кристина указывает на дверь.

— Спасибо большое, Кристина, Мел, — так искренне благодарит Новали, может зря я так внутри воспламеняюсь на нее. — Я такая растеряшка по началу всегда…

— Ничего страшного, — говорю, улыбаясь. — Спокойной ночи! — желаю напоследок и разворачиваюсь, но…

— До завтра, Кристина, — радостно восклицает Новали. — У нашей группы с вашей завтра занятие в оранжерее.

Так, Мелани, выдохни… Ты, кажется, превращаешься в стерву.

Возвращаемся в комнату, и я прощаюсь с Кристиной, убегаю в душ. А по возвращении вижу, что Кристина уже спит. Ложусь тоже. Завтра семинар у Глайса, нужно достойно ответить… Он так трепетно относится к своему предмету, что я готовлюсь к его занятию уже за неделю…

Сейчас теплые вечера, в комнате жарко, поэтому форточка нашего окна открыта…

«Но как же хорошо, что у меня теперь новая соседка» — понимаю, что впервые могу спокойно заснуть.

«В таких ботинках моря по колено… Стоп, Марк!»

Марк

Наручные часы показывают двенадцать ночи. А еще мои руки вновь мои, без голограммы.

Лежу на спине смотрю на ладони, сжимаю несколько раз свои кулаки — это определено приятно вновь видеть себя настоящего.

Стараясь не скрипеть кроватью, поднимаюсь и выглядываю из-за книжных стопок, что стоят на моей части стола, скрывая меня от Мел. Скрывая меня настоящего от Мел, если быть точнее.

Мелани уже спит, и я осторожно поднимаюсь, и беру свой рюкзак, в котором находится последняя порция лекарства. Сегодня все свершиться, и я верну магию. Ее зачатки я уже чувствую в себе. Но пока не использую. Все произойдет сегодня. Последний прием лекарства. Теперь я знаю формулу приготовления…

Предвкушение и адреналин будоражат кровь. Нужно успокоиться и сделать все правильно. Встаю и задеваю рюкзаком настольную лампу. Сдерживаю, как могу ругательства, ловя ее на лету, и подаюсь вперед в сторону Мел, но успеваю удержать себя рукой о стену, нависая над спящей девушкой.

«Прости, Огонек, я чуть было тебя не раздавил!» — нервный смешок внутри меня, и я перевожу взгляд на спящую Мелани.

Такая умиротворенная, спит так кротко, обняв подушку. Я ее вижу в тусклом свете Луны, что взошла напротив наших окон. Только вот ее локоны так неудобно падают ей на лицо, у меня, архтово пекло, возникает желание осторожно заправить эти огненно-рыжие пряди ей за ухо.

— Проклятье, — все же тихо ругаюсь, вспоминая о своем проклятье и о том, что я утром превращусь в Кристину. Нужно спешить.

Покидаю комнату и, как всегда, скрывая нижнюю часть лица черной банданой, проникаю в мужское крыло. Добегаю до бытового помещения, забираю свои вещи. Тут еще слоняются парни, поэтому быстро вылезаю из окна прачечной и спускаюсь с третьего этажа, цепляясь за выступающие камни отвесной стены. Прыгаю на карниз, а следом вниз, совершив кувырок. Ассасин блин. Не хватает только случайно взявшегося стога сена внизу, для мягкости посадки.

Отряхиваю свой рюкзак. Невольно перевожу взгляд на окно новой комнаты. Надеюсь, Огонек спит и не заметит моего отсутствия. И бегу в лес на свое место. Звездная ночь, полная Луна… Что может быть прекраснее для возвращения магрезерва…

Я обосновался недалеко от бывшего домика лесника. Студенты сюда не суются. Слишком непроходимые дебри и охраняемые. Но мой Камень-Инвизивилис помогает мне оставаться незаметным, хотя… Что-то в последнее время он изрядно раскрошился…

Достаю все необходимые препараты, смешиваю все над горелкой по проверенной инструкции. Я делал это так часто и много, что уже на глаз знаю, сколько будет 452 микролитра или 0,35 грамм. Вожусь несколько минут, и раствор меняет свой цвет. Все готово.

Выпиваю залпом, пряча флакон в рюкзак, и прислушиваюсь. К лесу, ветру, шороху… К ощущениям…