— Пусть они прибудут завтра за пару часов до обеда.

— Слушаюсь, — Он вновь поклонился. — Ваши покои уже подготовлены. Для ваших друзей стоит подготовить комнаты по соседству?

— Спасибо, дядя. Это было бы отлично.

— Тогда оставляйте вещи тут их отнесут в комнаты как только они будут готов, а пока чай и закуски ждут вас в твоей любимой беседке. — Лиан вновь обняла старика и повела нас куда-то в глубь сада.

Тень дракона налил себе вина и осушил его одним глотком. Дзигокова девчонка! Он злился на клановых, что взяли себе слишком много власти. Но нужно быть идиотом, чтобы ссориться с любимой сестрой Раскалывающего небеса. Слишком многих его тяжелый дадао отправил на встречу с предками. Внутри него свербила мысль, которую он не мог сформулировать и она явно была связана с этой четверкой. Слишком уж они подозрительны, слишком неправильный путь они прошли. От них веет хаосом и сломом традиций. Таких надо допрашивать пока не почувствуешь в чем подвох.

В других канцеляриях интуиция не является доказательством, но каждого их них учили верить своим чувствам и ощущениям, ведь именно поэтому он все еще жив. Налив себе еще вина он взял кисть и чернильницу и начал писать письмо.

'Главному архивариусу имперского архива. Почтенный господин Ниххон Додзи, сегодня я столкнулся с необъяснимым чувством и следуя учению, пишу об этом вам…

Пять дней понадобилось Лиан, чтобы разобраться с семейными делами, которые требовали ее обязательного присутствия. Гений клана и представитель золотой семьи имеет кроме прав еще и множество обязанностей. Она пропадала на приемах целыми днями и лишь ночь принадлежала нам позволяя наслаждаться друг другом. Думаю ее дядюшка прекрасно знал где и с кем она проводит ночи, но никаких вопросов это у него не вызывало. По крайне мере пока. Так что похоже фениксы действительно очень свободно относятся к любовным утехам.

По изначальной договоренности мы были ее личными гостями и по этому не были приглашены на официальные мероприятия. Хотя мы явно вызывали любопытство у представителей клана. Все-таки не каждый день золотая девочка имеющая статус гения клана притаскивает с собой тройку странных личностей, из которых лишь один клановый. Да и тот бастард без официального признания статуса и к тому же цилинь, что в местном высшем обществе по сути равносильно варвару. Двое других вообще непонятные шан, которые каким-то чудом смогли заинтересовать одну из Хуа. И вот каким именно это и вызывало интерес.

На следующий день после нашего прибытия Лиан отвела нас в большую гостиную где уже ожидало несколько человек. Самое странное, что ни один из них не обладал сформированным ядром, но при этом на их ханьфу был вышит мон фениксов.

— Мое почтение, господа. Я попросила собрать вас здесь, чтобы мы могли подготовить достойные образы, которые помогут нам соответствовать высокому званию учеников Академии Земли и Неба и достойной выглядеть на квалификационных экзаменах. — Как же было непривычно слышать ее сухую официальную речь. Мне гораздо ближе была ее страстная натура раскрывающаяся в бою и постели.

— Госпожа, — Слово взял невысокий пухлый толстячок. — В моде этого сезона легкие белила на щеках у мужчин. Они позволяют подчеркнуть тон кожи и строгость линий лица делающих обладателя таких форм изящным и утонченным словно герой из лучших театральных постановок. Но мне понадобится не меньше трех дней, чтобы подобрать правильные оттенки для ваших друзей и научить их самостоятельно наносить косметику. — От этих слов на меня словно вылили ушат ледяной воды. Судя по глазам По, он был в шоке не меньше моего. Декоративная косметика для воинов? А что еще они тут придумали? Одно дело когда кожа питается и увлажняется это позволяет ей быть более упругой и прочной к рассечениям, да еще и сохраняет молодость. Другое дело белила. Я конечно помню эпатажных бойцов рестлинга таких как Стинг и Вампиро, но лично мне вся эта мишура была никогда не близка.

— Боюсь, почтенный Дун моим друзьям не подойдет такая утонченность. И Ян и По очень жесткие и агрессивные бойцы. Как их не одевай и не наноси косметику их внутренняя суть будет прорываться наружу ломая образ утонченного человека. Что сейчас в моде у офицеров легиона, стены и канцелярий? — Феникс наслаждалась нашей реакцией. Но то что она решила избавить нас от этой дурацкой участи очень радует.

— Если вы позволите. — Ко мне подошел сухощавый старик с длинной бородой заплетенной в косичку. Каждый его шаг просто дышал изяществом и благородством. — господин, прошу вас распустить волосы и дать мне их исследовать.

Выполнив указания цирюльника, я наблюдал как он изучает мою гриву отросшую уже почти до поясницы. Вот только ухаживать за ними в дороге была та еще морока поэтому они просто собирались в классический пучок на голове. По сути в каждой провинции были свои особенности по тому как допустимо выглядеть мужчине и какая у него должна быть прическа.

Большая часть южан предпочитала выбривать часть своей головы делая некое подобие бань фа, традиционной прически древнего Китая времен владычества маньчжурских династий. Цилинь пошли еще дальше и оставляли волосы лишь на затылке заплетая их в тугую косу. На землях черепах властвовала старинное правило, что длинные волосы это благословение богов и предков, а короткая стрижка была наказанием за проступки. Они предпочитали распущенные волосы или же стянутые в высокий конский хвост. Журавли, Львы и Скаты использовали подобие самурайских причесок, а в остальной империи правил бал традиционный пучок на голове, который украшали кто во что горазд. Полностью бритой головой мало кто щеголял кроме некоторых жрецов.