— Госпожа, как я понимаю вы хотите, чтобы ваши друзья выделялись из столичных жителей и привлекали собой взгляд.

— Да, почтенный. Но нужно это сделать так, чтобы они не выглядели жалкими провинциалами. Слишком много конфликтов начинается с мелочей, а создавать себе врагов на пустом месте плохая идея.

— Тогда я предлагаю следующие образы…

По итогу почти часа обсуждений мы остановились на архетипе эдакого охотника за нечистью из местных легенд. Как сказала Лиан, мне никуда не деться от того, что в меня вложили мои суровые наставники и это будет постоянно вылезать. Именно поэтому такой образ будет не только наиболее подходящим, но и достаточно правдивым. Мне обрезали половину волос оставив их чуть ниже лопаток и сделали из меня некое подобие главного героя из китайских фэнтези боевиков с пучком на голове заколотым нефритовой шпилькой, которую можно было использовать как стилет. Темно-зеленый халат с вышитыми монами Ночной гвардии и Нефритовой канцелярии дополняли мой образ. Чуть ниже них располагался крохотный мон душеловов, не знаю каким образом, но Лиан умудрилась ускорить рассмотрение моего дела и теперь Ву Ян входил в ряды этой небольшой секты и официально мог использовать магию смерти на благо Нефритовой империи. Я ощущал себя снова попавшим в руки суровых маркетологов придумывающих максимально эффектный образ. Мне объясняли, почему на мне тот или иной элемент одежды и как себя следует вести.

По подобрали одежду таким образом, что он стал похож на того кем он должен был быть по праву — высшим аристократом великого клана Цилинь. Мон семьи с отметкой бастарда он носил с гордостью вместе с знаком нашей канцелярии. Изначально планировалось сделать ему традиционную безрукавку, но от этого образа решили отойти из-за его неизменной цепи намотанной на руку. Чем меньше людей будет знать каким оружием пользуется наш кровавый брат тем лучше. Поэтому к его наряду добавили цзянь в простых потертых ножнах, как символ его воинского мастерства.

Наряды для Мэйлин и Лиан готовились гораздо дольше и сразу было видно, что их делали парными изначально. Обе девушки выглядели просто роскошно в своих ципао и смотрелись как свет и тьма. Они были словно их клинки, такие же хищные и опасные. Прямой цзянь и изогнутый дао. Полная противоположность и такая схожесть одновременно. Минимум, тщательно подобранных, украшений, чтобы усилить эффект завершал впечатляющую картину, от которой у меня захватило дух как только я их увидел.

— Вот теперь мы готовы подтверждать свой статус кандидатов в Академии Земли и Неба. — Улыбающаяся Лиан довольно смотрела на нас.

— К чему все это если у вас и так есть этот статус?

— Все просто просто, о сын степей. Академия подвержена порокам столичной жизни и тем кто принимает решение будет гораздо проще выбрать того кто вписывается в их понимание жизни, а не странную личность, которая может расшатывать устои. Не забывай, что именно там воспитывается поколение управленцев высшего звена. Так что держимся вместе и показываем насколько мы хороши.

— Ты уверен, что сможешь попасть в Академию по железному праву? Может имеет смысл поискать другие методы?

— Их нет. — Цилинь улыбнулся беспокоящейся за него Мэйлин. — Железное право традиция освященная веками, так что даже моим родственникам не удастся его оспорить.

— Ты же понимаешь, что у тебя могут возникнуть проблемы в собственной семье и клане?

— В семье да, отец не простит мне такой выходки, а вот в клане наоборот. Мы ценим личное мужество и готовность сражаться за свое.

— И ты готов лишиться поддержки семьи? — Лиан продолжала допытываться, стараясь разобраться с мотивацией нашего брата.

— Из семьи меня поддерживает лишь дядя, а для остальных я пустое место. Когда все получится многие меня возненавидят, но это их дело. Цилинь должен стремиться к новым горизонтам или ветер в его крови превратится в штиль.

— Хорошо сказано брат. — Я смотрел на По понимая, что за него я готов сражаться даже с его родным кланом. — Чтобы не случилось у тебя есть мы…

Резная повозка запряженная четверкой лошадей неспешно везла нас в Академию, по словам Лиан на этой импровизированной карете без амортизаторов мы сможем добраться лишь до территории Академии, дальше мы пойдем пешком. На сегодня наша задача предстать перед квалификационной комиссией и показать, что наше ядро полностью сформировано, мы достигли статуса аколита и все наши документы для зачисления в полном порядке. Лишь при соблюдении этих условий мы будем допущены до проверки наших способностей.

Поступление растянется на пару недель, поскольку каждый из учеников должен будет показать свое мастерство во всех восьми искусствах благородного человека. Я прекрасно помнил наставления пожирателя духов, который давал мне рекомендации по прохождению экзаменов.

С практикой колец силы все будет просто, я смогу справиться с любой задачей предназначенной для бронзового аколита. Для испытания владения оружием, лучше всего будет устроить показательный бой. Ну не умею я во все эти красивые стойки и передвижения. И мой изначальный стиль боя и то что дает мне Тинджол предназначено для максимально быстрого уничтожения противника. Со стрельбой все сложнее ни лук ни арбалет мне особо не давались, но если взять максимально тугой лук и попасть хотя бы в край мишени этого мне будет уже достаточно для получения нужных баллов. Как душелов я могу использовать канглинг и в целом мои мелодии получаются достаточно сносными, особенно если в них вплести частичку энергии колец силы.

Каллиграфия была для меня легкой забавой, прежний Ву Ян отточил это искусство практически до совершенства, а вот с живописью все гораздо хуже и нужно будет придумать как из всего этого вывернуться. Законы Империи, счет и ритуалистика тоже не вызывали у меня никаких опасений, да и этикет у меня не хуже чем у большинства клановых.

Относительно сдачи экзаменов моими друзьями, я не сомневался вообще. В отличие от меня каждый из них готовился к этому моменту всю свою жизнь. Так что у нас не было другого выбора кроме как попасть в эту дзигокову Академию.