Жесткий фронткик на противоходе остановил этот бронепоезд и По тут же рванул в тайский клинч, насыпая удары коленями и локтями в каком-то рваном ритме. Словно безумный медоед напавший на леопарда он бил и бил, а его старший брат мог только защищаться. В душе По не было ни малейшего сомнения, он был уверен в своем ПРАВЕ и это было прекрасно.

Бросок с прогибом и тяжеленная туша врезалась в помост с такой силой, что пыль поднялась выше пояса. А потом пошли добивания ногами. Есть нечто жуткое когда в лежащего противника летят футбольные удары ногами, но каким-то чудом Хо сумел подняться и попытался атаковать руками.

Короткие двойки руками в классическом боксерском челноке позволяли По двигаться на легких ногах используя свою склонность к ветру по полной. Мне бы очень хотелось, чтобы мой побратим выиграл легко и непринужденно, но его брат был настоящим бойцом. Одно точное попадание боковым в челюсть и цилинь отлетел как сломанная кукла. А на него уже летела обезумевшая от боли и крови туша.

Сжав зубы я смотрел как бьется мой друг. Как же мне хотелось сейчас оказаться рядом и помочь ему в этой схватке, но у каждого из нас свой путь и он шел по своему с несомненным достоинством.

Не знаю каким чудом По выживал под градом этих жутких ударов, но он выстоял. Его брат уже начал выдыхаться, а вот мой друг наоборот лишь усилил свой натиск. Кулак, локоть, голова или колено все шло в ход. Одна отработанная комбинация сменялась другой и даже железная выдержка его сводного брата начала давать сбой.

Меня накрыло волной странного ощущения, я знал что вот здесь и сейчас мне надо пройти несколько метров на восток. Как бы мне не хотелось узнать чем закончится поединок, но внутреннее желание было намного сильнее.

С каждым новым шагом я все сильнее ощущал, что моя цель все ближе и ближе. И тут я снова увидел их — длинные белые волосы. Я помнил как они рвали демонов на куски впитывая их проклятый ихор словно губка воду. Тонкая, хрупкая, почти невесомая фигурка в темных одеяниях. Стоило мне сделать шаг к ней как мои губы сами произнесли:

— Что ты тут делаешь? — Голова повернулась и на меня смотрели ее удивительно большие глаза, в которых прыгали чертики.

— Жду тебя, о мой регуми….

Двое мужчин в одеждах семьи Тан смотрели как на помосте творился форменных хаос. Отец двух сыновей с ужасом смотрел с какой жестокостью происходит эта битва за возможность примкнуть к числу лучших из лучших.

— Тебе стоило признать его законным наследником, брат. — Древняя как сама пустыня традиция гласила, что признанный ребенок имеет те же права, что и рожденный в официальном браке, но у уже немолодого мужчины не хватило духу сделать это. Ведь тогда По смог бы претендовать на все то, что он планирует завещать Хо.

— Хо справится с этим выскочкой! — В голосе отца двух братьев звучала бесконечная вера, но его сводный брат лишь усмехнулся.

— Ты смотришь, но не видишь. Посмотри на солнце. Его лучи льются на твоего младшего сына. Белолицый бог любит его и дарует победу.

— Никогда! — Стоило ему сказать эти слова, как младший сын провел жесткий апперкот заставив покачнуться старшего, а потом словно размылся от скорости нанося один удар за другим.

Тяжелое тело упало на залитый кровью помост, а магистр Ляо с довольной улыбкой произнес:

— Кандидат Тан По сдал экзамен по воинскому искусству…

В Нефритовой империи существует восемь великих искусств, которые обязан знать любой благородный человек. Чем выше чин или звание, к которому он стремится тем сложнее соответствовать этой ступени. Да, как и везде в империи, зачастую некоторые экзаменуемые обладают куда большими изначальными возможностями и связями чем другие, а значит и отношение к ним совершенно другое. Но кумовство и коррупцию можно истребить только вместе с людьми. Хотя будем честны смог бы я добиться своих позиций если бы мне активно не помогали? Думаю нет, не заметь меня Кумихо и, возможно, я бы никогда не спустился в тот отнорок Дзигоку и не получил благословение Справедливого Судьи и не смог бы договориться с храмами. А все это оказалось возможным лишь потому что дед был правой рукой губернатора, так что кому кому, а не мне стоит жаловаться на несправедливость и кумовство.

Равенство людей это миф и наивная иллюзия. У каждого из нас разные предки, с разными генетическими линиями, с разным социальным статусом. Поэтому мы рождаемся с разными талантами и здоровьем. Нас воспитывают по разному, но всегда нужно быть честным с самим собой. Именно поэтому важно не пытаться добиться одинаковых условий для всех, а понять себя и найти свой путь, по которому ты будешь идти с высоко поднятой головой. Нытье и жалобы все равно ни к чему не приведут, так не лучше ли тратить свои жизненные силы для собственного возвышения?