— Я уже иду, Первый.

Разрушение столба видели многие, а кто не видел, тому пересказывали с выдуманными подробностями. Грохот разнесся на весь материк и вместе с ним великая печаль окутала сердца людей. Поляна белых цветов была выжжена вместе с землей. На ней больше не вырастит ни травинки. И все из-за зависти…

Тьму пещеры разогнал свет от двух голубых глаз и молнии в руке Ильфата. Сначала он увидел маротов, замурованных в толщу льда, а уже потом сидящего за ними на ледяном троне Первого.

— Очень жаль, я сам хотел убить их.

— Ты пришел за еще одним желанием? — невозмутимо произнес бледный человек.

— Кхе, и да, и нет. Мое желание — убить тебя в честном поединке. Поднимай свою задницу, бледняк. Я не хочу, чтобы в разгар нашей битвы эта пещера рухнула.

Они выбрались наружу. Сильный ветер словно пытался расчистить от снега место для поединка. Первый выглядел невозмутимым. В его тусклых глазах даже не было намека на страх. Это еще больше раздражало Второго.

— Я НАЧИНАЮ! — перекричал вой ветра Ильфат.

Молния, которую он держал в руке, полетела в бледняка, словно метательное копье. Она попала, в мгновенно выросшую из земли ледяную стену, и разбила ту на тысячи мелких осколков. Новое изваяние из льда сразу же закрыло Первого от следующей подобной атаки, а затем он топнул ногой. Земля стала повсюду взрываться от вырывающихся из нее ледяных игл. Все тело Второго светилось от бегающих по нему молний. Он придавал им различные формы и метал с пугающей скоростью. Лед разлетался по округе, а Ильфат смеялся.

— Какое прекрасное чувство, нужно было сделать это раньше!

Ни одна атака Первого не смогла задеть короля молний. Тот с легкостью уклонялся и отвечал вдвойне. А потом, вдруг они остановились. Всего на пару мгновений, чтобы следом Второй обрушил всю свою мощь на соперника. Толстый луч из молний пробил все стены Первого. В последний момент он отпрыгнул в сторону, избежав смерти, но это стоило ему левой руки и ноги. Убийца Меликофиса упал и не смог больше подняться. Сверху на него посыпался дождь из молний. Тело Первого рассыпалось так же, как и его лед. Ильфат подошел к нему, когда удостоверился, что тот больше не способен использовать свою силу. Рука короля молний ослепительно засияла. Новый удар был такой силы, что образовал воронку в земле, от которой на сотни шагов во все стороны испарился снег.

— Первый готов, — в клубах пара произнес Второй.

Из глубины воронки вдруг вытянулись десятки темных штырей. Они пронзили Ильфата насквозь, от чего тот стал похож на соломенное пугало для тренировки лучников. Затем они убрались обратно.

— Я… должен… убить… осталь…ных… ге…ге…ро…ев.

После этих слов тот, кто стремился стать Первым рухнул во тьму, которую сам же и создал.

Воспоминания

*Щелк*

— А что, если, я буду звать тебя Первый, дедушка?

Убийца Меликофиса наблюдал за Цежлом, сидя на ледяном троне в пещере, освещенной лишь светом одного факела. Девятый неугомонно нарезал круги вместе с ним, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию бледного человека. Первый никак не мог понять почему Цежл все время навещает его.

— Расскажи мне еще что-нибудь, дедушка Первый. Монстры были всегда? Кого ты встретил, когда попал на нашу землю? — заискивающим тоном произнес айдонианец.

— Не помню монстров. Они появились позже. От желаний людей.

Цежл сузил глаза.

— Ты хочешь сказать, что кто-то возжелал этих монстров? Зачем?

Первый напряг свою память и через затянувшуюся паузу ответил.

— Были те, кто превращал людей в монстров. Они завоевывали новые земли. Потом герои поубивали друг друга. Монстры остались. Тот, который пронзен мною тоже герой. Был.

— Меликофис?

— Да.

Девятый задумался.

— Темные дьякусы… они всегда мне казались неестественными. Слишком похожими на людей, чем на животных.

— Да.

Цежл воткнул в землю факел и сел рядом напротив трона.

— Ты когда-нибудь исполнял еще одно желание героев?

— Нет.

— Это против правил?

— Нет.

Девятый тяжело и показательно выдохнул.

— А что будет, если недовольные герои, чьи желания ты не хочешь снова выполнять, нападут на тебя?

— Таких я убивал, — все в той же безэмоциональной манере ответил Первый.

— Эта еще одна из причин, по которой я хотел тебя спрятать. Но главная — больше не плодить героев. Тем более, если по их вине появлялись монстры.