Незнакомец отошёл на пару шагов и помахал рукой.

– Мне пора, тут мой транспорт подъехал.
– с визгом колёс, маленький минивен подлетел к незнакомцу, а одетые в чёрную военную форму люди затащили его внутрь.

***

Двое людей, одетых в чёрные однотонные костюмы, сидели за столом уличного кафе и неспешно попивали кофе. Один из них, более молодой, не сдержавшись, и всё таки спросил у старшего.

– И что мы тут делаем?

– Пьём кофе.
– спокойно ответил тот.

– Мы его пьём уже 4-й час!

– И?

– Мы должны ловить объект!

– Бесполезно.

– В смысле?! Это наше задание!
– возмутился он.

– Это задание для штрафников и новичков, его просто невозможно поймать.
– спокойно объяснил тот.

– Ой, да ладно заливать.
– он посмотрел на своего коллегу, но, когда никакой реакции не последовало, он продолжил.
– Что, такой сильный? Может, ловкий? Или умеет летать?

– Нет… он просто знает!
– ответил тот с явной усталостью в голосе.

Неожиданно, на противоположной стороне дороги послышался ответ крайне весёлого и задорного голоса.

– Да! Я знаю!

Старший коллега, явно не на шутку разозлившийся, встал со своего стула, подошёл к обочине дороги и выкрикнул.

– Да пошёл ты!

…

– Ай как грубо Игнат!
– ответил всё тот же задорный голос.

Мужчина разочарованно вернулся на своё место и сказал.

– Не, ну ты видел! Он опять издевается надо мной!
– в ответ на его слова молодой человек стремительно поднялся и, словно ветер, стремительно умчался в погоню за объектом. Игнат, лишь, посмотрел ему в след и в пол голоса сказал. – Эххх молодость-глупость… ну да ладно, скоро вернётся…

Иван задыхался, ему казалось, что в следующую секунду у него либо остановится сердце, либо он выплюнет свои легкие. Он спустился с крыши, молнией пробежал несколько близлежащих кварталов от места своего заточения. Пока не нашёл укромное место, где мог бы перевести дыхание. Он бежал с такой силой, что казалось, что сама ОНА гонится за ним по пятам.

Артур же спокойно стоял напротив Ивана и наблюдал за тем, как Иван, нагнувшись и хватаясь за грудь, пытается нормализовать своё дыхание. Треугольно-видный бокал мартини, Артур все также не выпускал из своей руки, периодически делая крайне изящные, словно напоказ, глотки.

– Знаете, Иван, за вашей жизнью крайне любопытно наблюдать.
– Иван лишь на секунду поднял глаза, давая понять Артуру, что он сейчас особо не готов к разговорам, но Артур, тем не менее, продолжил.
– Мы с парнями прям буквально заинтригованы ходом этой истории. Это, возможно, лучшее, что мы видели за последние несколько десятков лет. А самое интересное, что мы, духи, можем влиять на ход событий.

– Артур, это, конечно, прекрасно.
– Иван ухватил ртом очередную порцию воздуха.
– Я рад, что мои проблемы вас так захватывают, но моя жизнь летит к чертям, и сейчас мне нужна минутка, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями.

– О да-да, конечно, мальчик мой. Вы дышите, дышите сколько вам надо, а я пока хотел бы изложить свои мысли.
– Артур сделал паузу.
– Как вы знаете, я всю свою жизнь был поданным её величества и Англии, я завершил не одну миссию, и мне льстит думать, что я был лучшим шпионом, которого моя страна когда либо знала.
– он стоял крайне гордо, ожидая аплодисментов или похвалы, но Ивану было совсем не до того.
– Исходя из моего опыта службы, я бы хотел вам предложить свой план.

Всё еще задыхаясь, Иван поднял руку, сжал кулак и вытянул большой палец, показывая тем самым одобрительный жест.

– Сейчас, когда вы переведёте дыхание, чуть успокоитесь, я бы посоветовал вам как можно быстрее бежать обратно.

Слова Артура буквально прошибли Ивана с головы до ног, он встал и ошарашенными глазами уставился на Артура, который как раз в этот момент делал очередной глоток. Иван уже и забыл про отдышку, страх, адреналин, и он просто уставился на Артура, а потом почти закричал.

– Вы с ума сошли!!1 Да я только что сбежал из этого чёртового здания! Мне вообще чудом удалось от туда уйти живым! А теперь я должен туда вернуться?!

– Да, именно так.
– ответил абсолютно спокойно Артур и показал на арку, ведущую из квартала.
– Вы можете сейчас выйти в эту арку, сбежать и начать скрываться. Возможно, вы будете хороши и удачливы, но лично я даю вам два дня максимум до того, как вас снова запрут.
– Артур сделал паузу, дав переварить Ивану сказанное.
– Иван, у вас есть враг, и вы абсолютно о нём ничего не знаете, а он, напротив, знает о вас почти всё. Сейчас он бросит все свои силы на ваши поиски. Они перевернут каждый камень в этом городе, а затем и в следующем. И, исходя из того, что я видел, я делаю вывод, что вам не скрыться от них. Однако именно сейчас ваш враг наиболее уязвим.