– Крутяк, уважаю.
– я протянула волку руку

Зверь неоднозначно покосился на неё. И таки дал свою лапу.

После торжественных руко-лапопожатий мы побежали дальше. Остальные демонюки потерялись на достаточном расстоянии, так что сразу направились к посёлку. Хорошо будет прыгнуть в машинку, вжать в пол педаль газа и умчаться отсюда подальше. Чтобы ножками от этих придурков больше не бегать.

Мы вышли из леса, сориентировались и отправились на поиски нашего УАЗа.

– Слушай, а ты чего на нашинском болтаешь?
– любопытствовала я у волчары

– Долгая история.
– обронил он

– А звать тебя как?

– Вихрь.

– Тебе идёт.

– Знаю.

– Откуда ты?

– Та же долгая история. Не уверен, что в шаге от погони уместно это обсуждать.

– Мы вроде оторвались?
– не поняла Саша

– Не знаю.
– проговорил волк - Демоны, раз уж вы им зачем-то понадобились, так не отступят. Надо быть на чеку, если не хотите обеспечить себя проблемами.

– Ясненько.

Я подумала и решила поговорить о насущем. Вездесущем и приставучем.

– С чего они - демоны? Выглядят точь-в-точь как люди. Да, накачанные, сильные, с невыносимо хорошей реакцией. Магией обладают. Но в остальном такие же! Я их иначе представляла. Или у них вторая ипостась какая-то есть? Боевая? В которой они не настолько на людей похожи?

– Нет.
– сказал Вихрь - Поговаривают, что раньше была. Куда делась - никто не знает. Да и вообще, это всё больше байку напоминает. На счёт таких же... Они только похожи. Сила, реакция, регенерация, функционирование и состав органов, работа физиологических систем совсем другие. Они точно не люди. Хотя, для тех, кто начитался всяких книжонок, может, они схожи с магами. В общем, незнающему спутать можно, но не нужно.

– О себе точно не расскажешь?

– Некогда.

На горизонте показался знакомый домик. Волчара дёрнул ушами, на миг поморщился.

– Что-то не так?
– спросила Катя

Волк зыркнул на неё, на дом, тряхнул ушами.

– Нет. Всё так.

Мне показалось, что где-то он приврал. Как бы то ни было, я продолжила шагать к домику, время от времени озираясь. Мало ли, кто из леса заявится по наши души.

На крылечке сидела та женщина, куря вонючую сигарету.

За это я не люблю курильщиков. Воняет от них хуже, чем от перепуганных скунсов. Ладно бы, дорогое себе что-нибудь купили, не такое противное, не дешевое недоразумение. Так ведь нет. Может, хобби у них такое, воздух портить? Помню, раньше у меня соседи обжали курить в форточку. В частности ночью. Открываешь окошко себе, чистым воздухом подышать, а там тебе сюрприз. Хоть переезжай, чесслово!

– Вот вы где!
– она вскочила - О! Черныша догнали! Какие же вы быстрые!

"Черныш" самодовольно разглядывал свои когти.

– Забираете, да?

– Да.

– Ой, а в гости не зайдёте чайку попить?

Волк почему-то сразу отвёл глаза. Вокруг меня прыгало дурное предчувствие с воплями: "Валим! Валим! Валим!". Я понимала, что что-то шло не так, но никак не могла понять, что именно.

– Что за чай?

– Чёрный! Из города! С малинкою! Вы заходите, заходите!

Я неуверенно поднялась по ступенькам крыльца, косясь на виноватого волка. Подозрительно виноватого волка!

– Я вам пирожочков ещё дам! Такое счастье, что вы этого бедолажку приютить решили! Он впроголодь тут жил, маленький, от тоски кур душить начал. А вы заходите, заходите. Вам с малинкою или с медком? Сахара нету, извините, чай у нас не столица!

Что-то она слишком быстро говорит. Или мне кажется?

И кажется от чего-то, что мне не кажется. Никогда до этого не рисковала шкурой ради возможных булочек с чаем. Интересно, оно того стоит? Что в моём духе и так понятно, а вот стоит ли?

– Заходите, заходите!

Не к добру, однако.

Мы вчетвером стояли на крыльце, буравя взглядом уж слишком радушную хозяйку. Волк стоял на пороге, нечитаемо глядя на нас.

– Заходите!

Стоит ли? Я всё же завтракала уже...

Мы переглянулись.

Гори оно зелёным пламенем!

Я шагнула в дом. Внутри всё было не менее невзрачным, чем снаружи. На столике стояла единственная чашка чая. Не церемонясь, я плюхнулась на единственный стул, вытянула ноги и хлебнула чайку.

– Эт-т-то моё.
– изумилась женщина

– Не знаю, что ты собралась делать.
– проговорила я - Но чай я перед этим выпью! Ясно тебе?

Сестры тоже зашли в дом, оглядываясь. Саша стянула со стола одну из булочек, задумчиво кушая.

А! Как во рту до этого сухо было! Хоть полегчало немножко. Да и после забегов по лесу чего-нибудь попить хотелось. Чай был не высочайшего качества, но лучше, чем ничего.

Я по привычке оставила последний глоток и шумно поставила чашку на столик.