— Ты дебил! Ты понимаешь, что мы вас только что чуть не убили?! Ты что, сразу не мог сказать, что этот караван принадлежит герцогу?! Идиот! Ждите здесь! Если они дернутся, сразу же убейте их! — последний приказ был адресован остальным собравшимся здесь ветеранам, после чего он отправился к командиру заставы.

— Караван принадлежит Жнецу Тагарда, и со слов караванщика они нас не подпустят к трём фургонам. Ссылаются на его приказ. Какие будут указания?

— Проверьте всё остальное, и если это действительно караван Сэма, то оставьте его в отстойнике. Если нет, караванщика и всё охрану арестовать и допросить.

— Есть. Разрешите исполнять?

— Исполняй.

Королевство АОрия. Портальные заставы.

— Вернулись? Это хорошо. Все сделали? — поинтересовался командир портальных застав, когда мы вошли.

— Все, что хотели, — ответил я.

— Отлично, тут пришел караван. Говорят, что твой.

— Я же предупреждал, что должен был прийти караван. Надеюсь, вы к фургонам не полезли?

— Мы чуть не перебили их! Ты объясни своим людям, что в следующий раз нужно сразу говорить кому принадлежит караван. В отстойнике мы их заперли. Пойдем, посмотрим твоё ли это имущество. Хотя, честно говоря, я не знаю никого другого, кто бы стал перевозить оседланных пустынных скакунов.

— Хорошо, что у вас ума хватило поинтересоваться. А вот за то, что вы забыли, что должен был прийти мой караван, вам стоило бы устроить внеочередную тренировку.

— Да уж, нехорошо могло получиться.

Мы поднялись на стену отстойника, и я оттуда помахал караванщику, у которого при, виде меня, на лице появилась улыбка, и он облегчённо вздохнул.

Я просканировал свой караван ультразвуком и не нашёл ничего лишнего, поэтому приказал его впустить и ветераны тут же выполнили мой приказ.

— Две самки пустынных скакунов беременны. Найдите ветеранов, которые станут их наездниками. Скакуны должны привыкать к ним с младенчества. Это мой дар портальным заставам. Но учтите, что периодически придется отстаивать свое право на лидерство. Вот инструкция, как с ними обращаться и разводить, — я отправил командиру портальной заставы магического вестника.

— Жнец, тут к тебе пришли ветераны с соседних портальных застав. Хотят принести тебе вассальную клятву. Ты её от них примешь? — сообщил мне командир заставы, кивнув в знак согласия.

— Конечно, приму. Я не стану отказывать дхархи. И они вовремя, мне нужно поговорить с ветеранами. Я знаю, как усилить портальные заставы, но способ этот понравится не всем.

— Хорошо, как скажешь. Скольких ветеранов нужно собрать?

— Чем больше, тем лучше. Пусть они распространят эту новость среди всех дхархи, а те ответят, что они думают по этому поводу, — ответил я, и мы приступили к обсуждению строительства моего замка-города, который нарекли Последним Оплотом. Я возражать не стал. Мне действительно понравилось это название.

На следующий день я принял вассальную клятву от прибывших ветеранов, и решил познакомить их с Зубастым Роем.

— Прежде, чем я продолжу, Я хочу, чтобы вы пообещали мне, что не станете нападать на моего друга. Я прошу вас сообщить остальным дхархи о моём предложении. Вы должны сами принять решение и сообщить о нём мне. Вне зависимости от того, что вы мне ответите, вы должны знать, что мой друг будет жить в моём замке, а именно в Последнем Оплоте. Это моё решение, и оно не обсуждается! Это мой друг, который несколько раз спасал мне и моему брату жизнь, прошу вас помнить об этом, — произнес я, обращаясь ко всем ветеранам, которые собрались в этой портальной заставе.

— Что-то, какое-то длинное предисловие. Честно говоря, меня оно уже настораживает, — признался командир этой портальной заставы.

— И не зря. Когда я познакомил Калима со своим другом, он принялся махать с секирой так, что готов был отрубить мне руки лишь бы убить его. Пришлось вразумлять. Поэтому я хочу сначала получить от вас слово дхархи. И только после этого я вам его представлю. Ну, так что, вы мне его дадите? — спросил я, и ветераны мне нехотя пообещали, что не будут пытаться убить моего друга. После чего я поставил на стол коробку и откинул все борта, оставив стоять на столе пятерых пушистиков Зубастого Роя. А тот улыбнулся множеством своих мелких зубов, больше похожих на оскал, помахал им лапкой и произнес вслух:

— Приве-е-ет, — отчего я закрыл лицо рукой и произнес:

— Рой, ну сколько раз тебе говорить? Не нужно так делать!

Королевство АОрия. Портальные заставы.

Ветераны медленно потянулись за оружием, а я напомнил:

— Вы дали мне слово, дхархи! Зубастый Рой мой друг, и много раз спасал жизнь мне и Лихту, — вроде сработало и все застыли, готовые в любой момент броситься в атаку.

— То есть ты знаешь, кто это? — спросил у меня командир портальной заставы.