— Как ты догадался, что в этой шкатулке? — спросил у меня Леор.

— У меня свои секреты.

— Может, стоило его допросить?

— А зачем? Я и так знаю, что он скажет. Он наверняка очень долго вынашивал идею, которая помогла бы ему завоевать сердце леди КираОны, а тут появился я и порушил все его планы. Ведь так, Ваше Величество? Он ведь наверняка угождал вам во всём, даже в ущерб себе. И ХимвАту помогал, чем только мог, при этом особо не мозолил глаза Кире, чтобы не слиться с общей толпой. Лишь иногда позволял себе видеться с ней, но при этом не навязывался и вёл себя более чем достойно, делая вид, что она его не интересует.

— Только после твоих слов, я понял, для чего он это делал, а раньше он мне казался довольно перспективным союзником, — ответил мой тесть.

— Я кстати, тоже весьма удивлён. Он всегда был полезным и оставался бы таковым, если бы ему удалось жениться на Кире. Ты лишил меня одного из верных людей, Сэм, — поделился своим мнением Аринт.

— Я бы не вышла за него замуж. Да, он довольно сильный аристократ, но он не в состоянии противостоять всем тем, кто имеет на меня виды. Да и не в моём вкусе. Я не смогла бы его полюбить.

— Жаль терять талантливых и сильных аристократов накануне войны, но, к сожалению, если бы он не проявил себя сейчас, то мог бы переметнуться на сторону нашего противника, — произнёс ХимвАт, и король с этим согласился, после чего церемония поздравления продолжилась. Правда, некоторые из аристократов засуетились и начали менять подарки. Однако их я уже запомнил и внёс в свой список. Нет, пока не в чёрный, и ведь намерение убить было только у этого аристократа, остальные хотели лишь слегка подгадить. Большинство из них решили испортить мне первую брачную ночь, а несколько оставшихся хотели навесить не смертельные, но неприятные проклятия.

— Сколько же вокруг вас, Ваше Величество, вьётся гнилья, — произнёс Мирт, глядя на то, как быстро поменялись подарки.

— Меня тоже это поначалу коробило, а потом ничего, привык. Я в своё время не мог окружить себя ветеранами, как это сделал герцог ДальгОн. Всего лишь нужно принять тот факт, что это неотъемлемая часть окружения. Как лужи после дождя, или комары в лесу. Всегда есть что-то или кто-то, кто будет портить тебе жизнь.

И, если их истребить не получается, то нужно принять их, как данность и вовремя сметать лужи или поставить магический барьер от комаров. Другими словами найти средства защиты от пакостников. Однако время идет, и прогресс не стоит на месте. Взять, к примеру, тех же ветеранов. Теперь их станет значительно больше, и я надеюсь, их станет больше еще и во дворце, — ответил Аринт.

— Если один ветеран наделал столько шума при дворе, то, что будет, если нас там появится хотя бы сотня, — посмеялся Джант.

— Вот и увидим. Только ветераны должны быть настоящими, а не теме, кто получил иммунитет от влияния Хаоса, — предупредил король.

— Вы, Ваше Величество, и сами прекрасно знаете, что ни один ветеран не назовёт новобранца дхархи до тех пор, пока не будет в нём уверен. Рабские ошейники дают лишь иммунитет, но ветеранами новобранцы становятся после того, как закаляться в боях с инфернальными тварями и после того, как жизнь их товарищей станет для них ценнее собственной. Ничего не изменилось, только ветеранов станет больше.

— Рад это слышать. О, смотрите, очередной холёный аристократ с длинной родословной поменял подарок. Сэм, ты учёт таких дарителей ведёшь?

— Разумеется, Ваше Величество, уже всех учёл. Давайте послушаем, как он сильно рад тому, что моя супруга нашла себе такого замечательного мужа, — предложил я и все тихонько посмеялись.

Больше эксцессов не было. Застолье проходило мирно и тихо, ровно до тех пор, пока сверху не прилетел огромный магический заряд. Да, не заклинание, а целый заряд, в котором содержалось огромное множество разных заклинаний. Очень интересная магическая технология, и я не могу её не позаимствовать. Лично мне участвовать в изъятии не придётся, я вот несколько специальных групп реагирования сразу, как только его обнаружили, выдвинулись в сторону, откуда был отправлен этот заряд.

В городе тут же начался переполох, в том числе и среди приглашённых гостей. Здесь, как и в других местах города, резко объявились люди, которые должны были навести панику. Вот только навести панику среди ветеранов, не получится при всём желании. Паника должна была дать доступ операторам к той местности, куда нельзя пробиться в спокойной обстановке.

Похоже, Телье основательно подготовился и попытался получить максимум от происходящего на нашей свадьбе, но и в этот раз у него ничего не получилось. Люди, наводящие панику были скручены и брошены в подземелье, как и те, кто в это время пытался проникнуть на закрытые территории.

— А долго оно ещё сверкать будет? — спросил кто-то из аристократов, указывая на сферу из отражающего щита над нашими головами. Это я поймал заряд с магическими заклинаниями в сферу, и теперь эти заклинания активируются одно за другим.

— А тебе-то что, чем-то мешает? Относись к нему, как к праздничному салюту в шаре, — ответил король.

— Не то, что бы мешает, просто хотелось бы знать, это не опасно?

— То есть ты считаешь, что мы подвергли бы жизнь Его Величества опасности? — поинтересовался Химват, и все тут же повернулись в сторону аристократа додумавшегося задать подобный вопрос.