— Они частенько случаются. Но это какое-то слишком сильное, — деревья дрожали так, будто хотели скинуть с себя зелёную листву без остатка. — Похоже, мы находимся над эпицентром. Стоит опасаться схода камней с вон того склона.

— Еба… — врывалось у Артёма.

Из вершины горы, на которой был основан Центроуральск, вырвалось облако пепла. Оно быстро набрало высоту в несколько километров, продолжая увеличиваться в сечении. Во все стороны полетели куски расплавленной породы, а вниз по склону устремился пирокластический, сметавший всё на своём пути.

Многие из новых Уральских гор в недавнем прошлом были активными вулканами, но последнее крупное извержение было аж двести с лишним лет назад. А сейчас случилось не просто извержение, нет, гора буквально взорвалась! Часть западного склона обрушилась и скатилась в ущелье, накрыв фермерские угодья.

В течение нескольких минут погибло более шести миллионов человек. Ни одна, даже самая сильная магия, была неспособна остановить катаклизм. Сила природы всегда превосходила человеческие возможности. И на этот раз она отыгралась на тех, кто безбожно бурил гигантскую гору на протяжении нескольких веков.

Мечта Сэн сбылась: Сара погибла. А вот Артём впал в ступор, ибо не мог поверить, что он опоздал на каких-то пару часов. Сэн хотела хоть немного подбодрить его, но не могла подобрать нужные слова. Она не придумала ничего лучше, чем просто положить руку ему на плечо.

— Нет, нет, не-е-е-е-ет! — Артём выскочил на дорогу и упал на колени.

— Нам нужно езжать, — она вышла вслед за ним. — Иначе волна накроет нас. Артём, пожалуйста, вернись в машину. Саре уже ничем не помочь.

— Ошибаешься, — прорычал он и скрестил пальцы особым образом. Ему явно недоставало второй руки, но его это совсем не останавливало.

— Что?.. Что ты делаешь? — недоумевала Сэн.

— Код запроса: три-дельта-омега-зеон, — Артём начал рисовать пальцем некий замысловатый символ. Причём тот проявился прямо в воздухе и начал сиять ярким золотым светом.

— Артём?.. — Сэн не понимала, откуда у него взялась ещё одна способность. Прежде он никогда её не использовал.

— Иди сюда, тварь! — заорал он и просунул руку в образовавшуюся брешь в пространстве. Затем вытащил в этот мир нечто непонятное.

Сэн смотрела на загадочную субстанцию со множеством постоянно меняющихся символов, без возможности осознать, что происходит на самом деле. Казалось, что Артём достал некое подобие инопланетной клавиатуры или консоли и начал набирать какой-то шифр. Все символы, которые он нажимал, застывали в воздухе над этим устройством.

Хоть Сэн и родилась в магическом мире, но нечто подобное видела впервые. Это заклинание казалось каким-то инородным. И даже при попытке разобрать символы начинала болеть голова. Мозг натурально отказывался осознавать происходящее, словно оно было лишь миражом.

Вскоре Артём закончил и оттолкнул от себя консоль. Она тотчас исчезла, а оставшиеся символы выстроились в столбец и засияли ещё ярче. Затем и они исчезли яркой вспышкой.

Поначалу Сэн не поняла, что происходит, но когда пирокластический поток начал ползти вверх, а не вниз, осознание наконец-то пришло. Хрен пойми как, но Артём умудрился пустить время вспять. Их с Сэн окружил непроницаемый купол, за пределами которого время текло в обратную сторону, постепенно ускоряясь.

Уже через четверть минуты не осталось и следов от извержения. А через минуту наступило утро. Простояв ещё немного, они переместились назад на четыре дня. Пауки уже погибли, а вот до появления носорога ещё уйма времени.

— У меня всего один вопрос… — негромко начала Сэн. — Если ты обладаешь столь сильным даром, почему не использовал его раньше? Было столько случаев, где он мог помочь. Не понимаю…

— Это не дар, — безэмоционально ответил Артём.

— А что же тогда?

— Вмешательство в мироустройство. И оно неизбежно повлечёт за собой последствия. В лучшем случае пагубные, в худшем смертельные.

— Чего-чего?! — Сэн понимала, что он говорил искренне, и оттого ей было ещё страшнее. — Какие ещё последствия?..

— Давно не виделись, — послышался незнакомый голос.

Сэн попыталась обернуться, но моментально осознала, что не может пошевелиться. Она словно застыла во времени, как и всё окружение, кроме Артёма. Даже листья не трепыхались на ветру. Лишь её возлюбленный мог двигаться и дышать, а ей почему-то это было не нужно.

— У меня не было выбора, — Артём почему-то начал оправдываться. — Я должен был её увидеть.

— Ты ведь понимаешь, что этого не будет? — сбоку от Сэн прошёл мальчик лет двенадцати в белом одеянии с чёрными глазами. Чернота была даже на белках, как бы намекая, что это существо не было человеком. Да и веяло от него чем-то неестественным, неподдающимся объяснению и осознанию.

— Дай нам хотя бы час, — прежде Артём ни с кем таким тоном не разговаривал. Казалось, что ещё немного, и он начнёт умолять этого мальчика. — А дальше делай что хочешь.

— Мои желания тут ни при чём, — он щёлкнул пальцами, и время вновь пришло в движение, но теперь уже значительно ускорившись вперёд. Меньше чем за десять секунд гора вновь взорвалась. — Ты вмешался в естественный ход вещей. И если в прошлый раз я тебя просил, ибо твои действия затронули всего одну душу. А теперь речь про шесть миллионов. Ты правда надеялся, что я позволю тебе вмешаться? Чего молчишь?