Боль, конечно, никуда не ушла, но это волновало меня меньше всего. По мне стреляли из пулемёта! Из пулемёта, сука!

Нет, ну вы серьёзно? Какой ещё, нахрен, пулемёт у бандитов? Да ещё и настолько хорошо замаскированный. Вот как я должен был догадаться? По пулевым отверстиям на машине? Логично, но предугадать встречу с ушлыми налётчиками, которые маскируются лучше многих профессиональных снайперов, невозможно.

А ведь эта гнида даже не думала прекращать стрельбу. Если так пойдёт и дальше, то от моего укрытия, как и от меня, останутся лишь ошмётки. И ведь я даже высунуться не могу, ибо моментально отправлюсь в мир иной. Враг не палил в одну цель, а заливал меня свинцом со всех сторон.

Ситуация патовая. Теперь даже портал не спасёт, да и далеко не факт, что джип продержится полминуты. А если противник умён, он может кинуть мне гранату или что похуже.

Хоть свин и предупреждал, но шанс на успех у меня только один. Я сорвал зелье иллюзий и выпил его. Не думал, что оно пригодится так скоро. Кроме как роялем, торчащим из кустов, его и не назовёшь. Хотя я заслужил его в честной схватке и готов принять последствия, поэтому не всё коту масленица.

Подействовало оно не сразу, но когда начало работать, повалил уже знакомый туман. Моё сознание разделилось на четыре части, и у меня появился выбор, в каком теле оказаться. Да, звучит странно, но по-другому этот процесс никак не назвать. Магия, что с неё взять?

Самое интересное: с клонами установилась ментальная связь. Они подчинялись моим мыслям. Особо времени на эксперименты не было, поэтому я приказал им разбежаться по разным сторонам.

Пулемётчик, скорее всего, не ожидал такого захода, но не растерялся и методично начал отстреливать одного за другим. Мне же хватило времени, чтобы высунуться и выстрелить. На адреналине и эмоциях я умудрился попасть точно в цель.

Воздушная волна сорвала укрытие и отбросило пулемёт вместе со стрелком. Как оказалось, на холме недруги выкопали ложбинку, куда и запихнули своё орудие. Умно, что уж тут скрывать. Идея атаковать путников в одном и том же месте — идиотизм, но реализация похвальная.

Один из клонов оказался жив, и я направил его прямо в лоб к врагу, а сам в этот момент сменил барабан. Теперь у меня только две обычные пули и четыре огненные. Особо не повоюешь, но в теории этого должно хватить.

Сейчас был идеальный момент, чтобы сбежать в карманную реальность и пересидеть, но я решил продолжить бой. То ли почувствовал вкус победы, то ли взыграло хомячество. Столько ресурсов потратил на этих упырей, надо бы собрать дивиденды.

Да и клон добежал до пригорка живым, что косвенно указывало на ликвидацию активного стрелка. Видеть глазами копии я не мог, а потому просто оставил её там. На всякий случай сам побежал зигзагами, продолжая держать бугор на прицеле.

Девушка начала кричать всё сильнее, и явно не от боли, а от ужаса. В тот момент я особо не думал, что, как, зачем и почему, а вместо этого дал себе установку убить каждого, кто мне повстречается. В этом мире любое промедление может стоить жизни, а убить способен даже ребёнок.

Ещё до того, как я взбежал вверх по крутому склону, клон исчез, а на меня нахлынула первая волна интоксикации. Это как с поносом, сперва появляется тревожный звоночек, а затем становится всё хуже и хуже. Каждая новая волна может стать последней.

Я понимал, что в любой момент мог потерять боеспособность. Действовать надо быстро.

Забравшись на самый верх, я увидел обгорелый труп и раздавленного пулемётом толстяка в очках сварщика. Последний тоже был покойником: тяжёлая махина практически располовинила ублюдка, который едва не застрелил меня.

А ещё я заметил ту самую девушку, продолжавшую кричать. Она была прикована наручниками за обе руки к бамперу другого внедорожника. Судя по всему, именно на нём и приехали бандиты. Эта махина имела большие колёса, обеспечивающую отличную проходимость, да и сама модель была чуть ли не лучшей из тех, что можно купить.

Я прицелился и собрался устранить источник шума, как заметил, что девушка в сером платье ждала ребёнка. Где-то седьмой-восьмой месяц. При ней не было оружия, а руки кровоточили из-за наручников. Она тщетно пыталась освободиться, барахталась, словно рыба на льду.

Убивать беззащитную да ещё и беременную деву — это перебор даже для меня. Да и город недалеко, она вполне доберётся на своих двоих, а я позаимствую машину и поеду в Центроуральск, попутно собрав все ценные пожитки моих обидчиков.

— Пожалуйста! Не убивай! — застонала она, когда увидела меня, подходящего с револьвером в руках. — Меня похитили и хотели продать в рабство! Умоляю! Мой отец хорошо заплатит, если ты мне поможешь!

— Замолчи! — приказал я и начал оббегать округу в поисках затаившихся подельников.

— Меня… Меня зовут Лена, — негромко продолжила она. — Мы с мужем ехали в Двугорск, когда на нас напали эти нелюди. Они просто расстреляли его…

— Я сказал: замолчи! — гаркнул я. — У кого из них ключи от наручников и машины?