— Увидимся завтра, пап!

Тем временем на бывшей территории штата Колорадо, США.

На руинах небольшого города стоял огромный замок из угольно-чёрного камня. Цитадель тьмы, принадлежащая графу Дракуле. Вопреки легендам, он мог использовать её в любом месте и активно перемещался. Все места, где бывал вампир объединяло одно: вокруг них царила вечная ночь.

Несмотря на ужасающую атмосферу вокруг, к цитадели подошёл человек. Он был одет в блестящий доспех, источающий ауру смерти, кровавого цвета плащ и спартанский шлем с развевающейся на ветру чёрной гривой. Этим существом был Арес — великое божество войны и раздора, опасность чёрного ранга. Именно он опустошил территорию вокруг.

— Открывай, старый хрен! — взревел бог, пронизывая своим криком всю территорию вокруг. В этот же момент ворота цитадели распахнулись, пропуская его.

Зайдя в главный зал, Арес увидел сидящих у стола троих собратьев. Все трое были воплощениями разрушения, как и он сам, всем четверым люди присвоили чёрный ранг. Бледный старик — Граф Дракула. Скелет в длинной чёрной робе, держащий в руке чудовищную косу — Смерть. Абсолютно чёрный силуэт с ослепительно сияющими белоснежными глазами — Вайз. Он был единственным в этой комнате, кто не произошёл от страха людей, а был выброшен в этот мир из своего царства белой вспышкой.

— Зачем ты позвал меня сюда, граф? — прорычал Арес. Он не славился своей добротой по отношению к собратьям.

— Как всегда… Невежественно… Но не за этим я вас созвал… Вы должны были заметить Это.

Люди смогли создать безумную вещь. Я не могу это так оставить. К тому же, судя по всему её охраняет Пространство.

— Тут ты прав… — задумчиво проговорила Смерть. — нельзя оставлять Это в руках людей. Если они отдадут Его кому-то из предвестников, наша эра быстро закончится. Если мы пойдем вчетвером, то даже Пространство не сможет что-то сделать. Помнится, ты, Вайз, не уступаешь ему в его же стезе.

— Возможно. Но люди находчивы. Для сражения с Первым нужно по крайней мере двое из нас, я не готов ставить свою жизнь на кон. — голос Вайза раздавался будто из бездны, постоянно повторяясь эхом.

— В таком случае Арес разберется с насекомыми и заберет Это. Остальные должны быть готовы столкнуться с Первым. Выступаем завтра вечером… Нужно подготовиться. — резюмировал Дракула. Обычно ворчливый и грубый Бог войны не попытался возразить, его сила не подходила для борьбы с этим Предвестником.

Встреча закончилась, из замка вышел Арес, но его тень была не такой, как раньше. Она постоянно искажалась и колебалась. В какой-то момент она начала поглощать окружающую тьму и разрастаться, пока не поглотила Цитадель Дракулы.

Погибель во плоти направилась в столицу Человечества.

Наступил день аттестации. Крис хорошо выспался и совершенно не беспокоился по поводу грядущего. Вчерашний спарринг с отцом привил ему невероятную уверенность: он точно знал, что покажет себя достойно на тесте. День встретил его громким звонком в дверь.

Открыв дверь, парень увидел того же работника, что заселял их с отцом в общежитие несколькими днями ранее.

— Лейтенант Кристиан Хендерсон. Сегодня вам был назначено прохождение аттестации на звание командора, просим вас подойти в 10 часов утра в седьмой тренировочный зал. — формальным и безэмоциональным тоном сказал мужчина и, не дождавшись ответа, удалился.

— И откуда такие люди берутся… — глядя в пустоту, сказал Крис и спешно взглянул на часы, висящие на стене справа. Было 8:12, времени было полно. Парень решил не спешить и направился в офицерскую столовую.

Быстро поев — это была его старая привычка, он не мог проводить за едой много времени из-за напряженного расписания — Кристиан начал искать седьмой зал.

Берлинский военный комплекс Организации без преувеличения был огромен. Двенадцать тренировочных залов колоссального размера, пять аэродромов, общежития и бараки, вмещавшие более сотни тысяч человек, собственная городская инфраструктура. Всё это делало поиск конкретного объекта тяжёлым и нудным, а взлететь при помощи ветра было нельзя: силы стихий было запрещено применять в мирной ситуации.

Спустя сорок минут блуждания по базе, Крис всё же нашел зал: это было невысокое, но огромное по площади здание с горящей над входом цифрой 7.

Это место было одним из прочнейших во всём комплексе, даже многие генералы не смогли бы пробить его стены.

Наручных часов у парня не было, но он чувствовал, что времени осталось немного. Так и было, зайдя внутрь, он увидел в холле часы, показывавшие 9.32.

Кристиан сел в кресло и начал ждать. Время тянулось невероятно медленно, а его начало пронимать чувство тревожности, казалось, что что-то не так… Уняв беспокойство, Крис закрыл глаза и попытался сосредоточиться: его ждал важный бой, он не мог позволить себе отвлекаться что-то ещё.