Добравшись до комнаты, куда провалился Марат, я замер, наблюдая колоссальную разницу между обстановкой на втором этаже и первом. Во-первых, здесь была какая-никакая, но мебель: шкафы, кровать, стол. Во-вторых, тут явно кто-то живёт. Видны остатки еды.

— Еда ещё тёплая, — сквозь боль произнёс Марик, держась за спину. Видимо, успел проверить за то время, пока я бежал к нему.

— А значит, мы не одни, — произнёс я шёпотом. Выставив перед собой меч, я вышел в коридор. Я пошёл по правой стороне, а он по левой. Большинство комнат были убраны. Никакой пыли или останков мебели. Здесь явно живут. Но вот где они сейчас, мне не понятно. Я остановился и постарался прислушаться и, к моему удивлению, услышал чьё-то дыхание за нашими спинами. Резко развернувшись, я приготовился к бою. Марат, не понимая, что происходит, поступил, как и я. Замерев на месте, мы ждали противника, но никто не приходил. Минута шла за минутой, но враг не появлялся.

— Да что же это такое? — Я начинал нервничать. Такое ощущение, что с нами играют. Если бы не тренировки с мастером Майклом на терпение, я б, наверно, уже двигался навстречу противнику. На всякий случай скинул с себя сумку и прочие вещи, что могут помешать в бою, а то, что он случится, я почему-то нисколько не сомневался.

Вероятно, наше терпение было более сильным, чем у того, кто прятался в одной из комнат. Когда он вышел в коридор, то сразу же бросился в атаку. Мы не успели отреагировать, и Марик получил удар ногой в живот, отлетев на три метра, а я остался один.

Коридор был довольно узким — не более полутора метров в ширину. Из-за этого размахивать мечом было невозможно, поэтому приходилось атаковать только прямыми ударами. Мужчина, который на нас напал, имел необычный внешний вид. Он был одет только в короткие штаны, из которых торчали ноги, окрашенные в разные цвета. Одна нога казалась белой, а вторая, вероятно, принадлежала человеку с чёрной кожей. У мужчины не было волос ни на голове, ни на лице. Всё его тело было покрыто шрамами, и создавалось впечатление, что он состоит из частей разных людей. Даже глаза у него были разного цвета.

Примечательно, что его правая рука была сделана из железа, но при этом по форме выглядела как настоящая. И тут я вспомнил. Вот что мне показалось необычным и почему удар был настолько силён.

Оружия у него не имелось, но оно ему и не требовалось с такой-то рукой. Пару раз он угодил в стену, отчего та рассыпалась, словно сделана из песка. Часть ударов я принимал на меч, но в большинстве случаев уклонялся. Скорость его движений была высокой, но я был уверен, что смогу с ним справиться. Когда мне удалось слегка задеть противника кончиком клинка, я уже мысленно праздновал победу. Однако я был крайне удивлён, когда наш бой продолжился, и он не то чтобы умирал, так ещё и в скорости значительно прибавил. Меня спасло лишь то, что в себя наконец пришёл Марат и, обойдя через дыру в стене, ударил ему в спину. Сказать, что мы побеждаем, не скажу. Он успевал атаковать обоих. В очередной раз мой напарник, что должен был поддержать меня, вновь отправился в полёт. А я остался один.

— Артур, я закончила анализ. Сейчас твой соперник окрасится в цвета, на которых будут цифры. Старайся бить туда, где эта цифра больше.

— Что это мне даст? — в горячке боя я выкрикнул это вслух.

— Это наиболее уязвимые места на его теле, — как только она договорила, враг раскрасился в цвета. Грудь в районе сердца имела жёлтый цвет и 34%. Левая, та, что была явно не родной, имела 27%. Сочленение железной руки у плеча имело красный цвет и 77%. Живот 12%, шея 67%.

И всё это только больше запутало меня, а в следующий момент я едва не получил удар железным кулаком по запястью. Я отпрыгнул назад и достал нож-коготь, намереваясь провести обманный манёвр. Идея была такой: ударить мечом так, чтобы он попытался схватиться за клинок, а я в этот момент ударю ножом и «оттяпаю» ему руку, лишив врага основного преимущества. И я начал действовать. Я сделал шаг вперёд и нанёс удар, целясь остриём клинка в глаз противника. Однако он успел среагировать и перехватил мой меч в нескольких сантиметрах от своего лица. Ещё бы, ведь я специально задержал меч.

Я торжествующе улыбнулся, ведь мой нож-коготь уже был готов отсечь его руку снизу вверх. Но в этот момент произошло нечто неожиданное как для меня, так и для моего противника.

Марат, в очередной раз придя в себя, с красными от гнева глазами, разбежался и в прыжке пнул двумя ногами в спину железнорукого. Тот не удержался на ногах и полетел вперёд, погребая меня под собой. У меня всё потемнело. Ощущение, будто на меня свалилась гора, не меньше.

«Сколько же он весит?» — пронеслась мысль в голове. Ещё мне показалось, что я вновь услышал, как хрустнули мои ребра.

— Тебе не показалось. Часть твоих рёбер треснула, а пятое ребро справа пробило лёгкое. Тебе осталось жить не больше десяти минут, — сообщила Олька печальную новость холодным голосом. Паника в таком деле никому не поможет. Обидно другое. За такой маленький промежуток времени она не успела изучить носителя, и помочь ему она не в силах. Как бы этого ни желала.

Марат, очевидно, подумал, что Артур привык к трудностям и выдержит всё, поэтому решил добавить ему страданий. Он вскочил на спину нашему противнику и, держа меч двумя руками, нанёс мощный удар, целясь в затылок нашего врага. Клинок прошёл насквозь, и я успел быстро убрать голову в сторону, дабы избежать удара, и даже так Марик задел меня, порезав мне ухо.

В тот момент я на мгновение перестал дышать, и не только потому, что мог погибнуть, но и потому, что вместо крови, осколков черепа и кусочков мозга, которые обычно можно увидеть, когда вытаскиваешь меч из раны, из головы повалили искры, а затем и дым.

— Тяжело, — единственное, что я смог произнести, и изо рта у меня хлынула кровь.

— Что? Артур, я не расслышал, повтори, пожалуйста.

Да, он стоял на теле поверженного врага — и, получается, на мне тоже. Но через мгновение до него дошло, и Марик, извинившись, спрыгнул и помог мне скинуть тушу противника. К моему несчастью, у него это не получилось с первого раза, и тело врага словно обухом ударило по моим сломанным рёбрам. Со второй попытки ему всё же удалось сбросить его с меня.