Шрифт:
— Орбитарис, что это за место?
— Сложно сказать наверняка. — Мыслительные мощности Орбитариса работали на пределе. — Предположу, что какой-то пространственный карман. Но карман необычный. В него возможно попасть из физического мира. Но только из одной точки…
— Дай угадаю! С той платформы со статуями?
— Вы совершенно правы.
Я ухмыльнулся. Как всё просто! Эти Древние, кем бы они ни были, всё это время были во Фрэме. И одновременно не были. Они скрывались в пространственном кармане, особом слое реальности со своими законами и течением времени.
Именно поэтому Орбитарис так долго не мог понять, как они со мной связываются.
Ну что ж, раз они передо мной, значит, настало время ответов!
— Приветствую вас! Меня зовут Странник. Я — Страж Центрального. С кем я имею честь говорить?!
— МЫ — ДРЕВНИЕ! МЫ ЗНАЕМ, КТО ТЫ, СТРАЖ! МЫ ЗНАЕМ… МЫ ПОМНИМ! МЫ ПОРОДИЛИ ТЕБЯ! И МЫ ТЕБЯ ЖДАЛИ!
Это общение повторами начинало утомлять.
— Господа, со всем уважением, но я проделал долгий путь. Мне не нужны загадки. Мне нужны ответы!
— И ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ?!
— Кто вы такие? И что с вами произошло?
Все фигуры разом подняли руки и сбросили капюшоны.
На меня смотрели знакомые лица. Лица, которые я прекрасно знал.
Лысые головы. Белая кожа.
Это были Стражи.
Мир вокруг снова изменился. Древние использовали иллюзию. Я не стал сопротивляться их магии, позволив ей полностью меня захватить.
Я увидел Фрэм таким, каким он был многие тысячелетия назад. Цветущий красивый мир. Луга, моря, живописные горы.
Это были первые минуты после появления Мультивселенной.
Атмосфера Фрэма задрожала, и с неба стали падать горящие белым огнём камни. Кристаллы Сияния!
Сотни, может, тысячи кристаллов падали на землю и оставались неподвижными.
Они лежали на своих местах годами и десятилетиями. Вокруг них появлялись леса и зарождалась жизнь.
Они делали этот мир таким, каким я его знал.
Стражи прибыли почти сразу.
Они были похожи на нас, но заметно отличались. Немного выше, менее мускулистые, с глазами, горящими огненной синевой. В них чувствовалась первобытная необузданная сила.
Самое первое Поколение! С них началась история Центрального…
Для первых людей Фрэма они стали кем-то вроде богов. Уже тогда Центральный начинал зарождаться, и первые Стражи были куда развитее остальных рас. Они знали магию, освоили технологии и биологию.
Люди стали называть их Древними.
А ещё они владели искусством плавки и ковки металла.
Кристаллы Сияния, наполняющие мир, стали для них идеальным материалом. Ещё не обретшие финальную форму, они были гибкими и плавкими.
Первые Стражи увидели в этом шанс создать идеальное оружие. Оружие, не знающее аналогов во всём Бесконечном.
Они приступили к работе, и годы спустя на свет появились доспехи и мечи.
Позднее они станут известны как Оружие Древних.
Неиспользованные кристаллы Древние собрали и скрыли в горах по всему миру. Там они оборудовали специальные тайники, защищённые Истинными Рунами. Охранять их они посадили созданных ими химер, сильных монстров, намного превосходящих всех чудовищ Фрэма.
Шли годы, и люди стали забывать о кристаллах. Истории о них превратились в легенды, а затем и вовсе исчезли из человеческой памяти.
А затем иллюзию затопил белый свет…
Иллюзия исчезла.
Я снова стоял перед Древними. Хотя нет, не Древними. Стражами перового Поколения. Легендами, которыми восхищался даже Исследователь.
Не думал, что когда-нибудь их встречу…
Теперь я понимал историю Фрэма намного лучше.
Исследователь был прав. Кристаллы Сияния и в самом деле попали в этот мир в момент образования Мультивселенной. В те времена защиты Фрэма ещё не существовало, и первые Стражи пришли за ними следом. Кристаллы не обрели финальной формы, и Стражи использовали их, чтобы создать Оружие.
Так вот почему Оружие Древних было выдающимся даже по меркам Центрального! Его выковали из чистого Сияния.
Разумеется, почти ничто в Мультивселенной не могло с ним сравниться…
Пусть я знал гораздо больше, чем раньше, вопросов всё равно оставалось много.
— Почему вы исчезли? Почему не вернулись обратно в Центральный?
Стражи молчали, продолжая буравить меня тяжёлыми взглядами.
Я уже начал думать, что отвечать мне они не станут, когда они наконец заговорили.