На ногах удержался только благодаря вовремя подставившему плечо Дэйлу.

— Максимальная концентрация! Этот порыв — ещё ничего. Буря прошла мимо!

— И что, костяной, хочешь сказать, будет ещё хуже?! — рявкнул Ортикс.

— Не просто хуже, а намного хуже…

Мы продолжили движение. Великая гора становилась ближе с каждым шагом.

Два раза на нас налетали новые бури. И два раза Дэйл нас спасал. Наконец ветер стал таким сильным, что мне пришлось забраться в пространственный карман и раздать всем специальные гравитационные насадки.

— Нацепите их на ботинки! А ты давай лапы, — велел я Мраку. — Сам нацеплю тебе на лапы.

Насадки были разработкой Исследователя. Благодаря их особым свойствам сцепление с землёй было максимальным. Энергии они при этом жрали как маленькая электростанция. Зато их оценили все, даже хмурый Дэйл.

С их помощью мы смогли двигаться намного быстрее.

Несколько раз мы натыкались на трупы. Их проносило мимо нас ветром. А ещё на земле были следы густой тёмной крови.

Штормовики были воинственным народом. Даже в условиях суровой природы они не переставали сражаться.

Заметил я и парящие в небе чёрные силуэты существ, напоминающих огромных птиц. Орбитарис увеличил их изображение, и я увидел в них знакомые черты.

Стало не по себе.

— Что ты там говорил про ветряных драконов? — спросил я Дэйла.

— Мерзкие твари! Их мышцы настолько сильные, что они могут держаться в воздухе даже в середине бури. — Штормовик не отрывал взгляда от парящего в небе монстра. — А что, розовый, боишься?

— Нет. Но драконов не люблю. Есть у меня с ними старый счёт…

— Это какой? — не понял Дэйл.

— Не хочу вникать в подробности. Но эти твари, любых видов и размеров, где бы они ни находились, всегда меня чувствуют. И всегда хотят убить!

— Ну, насчёт этих можешь не беспокоиться. — Дэйл моей истории явно не поверил. — Нас они точно не тронут!

Словно услышав его слова, одна из теней резко спикировала вниз и приземлилась метрах в пятидесяти от нас.

— БЕГОМ!!! — проорал Дэйл и первый пустился бежать.

Мы с Ортиксом и Мраком бросились следом.

Тварь подслеповато прищурилась, взревела и бросилась наперерез. Ей почти удалось ударить Ортикса когтистой лапой, когда я всадил в неё весь заряд огненного артефакта.

Монстр взвыл и отступил. Пусть он и был дальним родственником настоящих драконов, сил у него было совсем немного.

Его крик привлёк внимание других тварей.

Одна за другой они падали с неба и застывали у нас на пути. Здоровенные, когтистые, чешуйчатые — такое препятствие было невозможно обойти!

Я плюнул на маскировку и призвал меч и доспех Древних. Двигаться сразу стало намного легче. Также, как и рубить подвернувшихся под руку тварей.

Дэйл, Ортикс и Мрак тоже пытались не отставать. Они сражались как могли, когтями, зубами, магией и сталью. И при этом мы не забывали бежать до Великой горы, верхушка которой терялась в тёмно небе, оставалось совсем немного…

Тут земля за нами задрожала, и из неё вынырнули длинные, покрытые склизкой массой существа, напоминающие громадных червей.

— Пустынные черви! — В голосе невозмутимого Дэйла появилась паника.

— Щас мы их! — Ортикс взмахнул молотом, и в это мгновение его проглотил другой червь, вынырнувший у него из-за спины.

Его не смутил даже тот факт, что карлик был полностью закован в непроницаемую броню.

Тварь уже собиралась нырнуть под землю, когда я рассёк ей брюхо мечом Древних. Ортикс вывалился наружу. Вонючий, покрытый слизью. Но зато живой.

Пока мы сражались, ветер стал нестерпимым. На ногах едва держался даже Дэйл. Тварей при этом стало намного больше. Мы были практически окружены. Ветряные драконы, пустынные черви — вырваться было невозможно!

— Не хочу умирать… здесь! — проревел Ортикса, впечатывая молот в голову очередной твари.

Я здесь оставаться тоже не хотел.

Значит, пришло время использовать последнее средство.

— Держитесь!

Я запустил руку в пространственный карман и извлёк оттуда переданный Исследователем карманный портал. Редчайшая штука! Работает на небольшие расстояние, энергии тратит уйму. Но в определённых ситуациях просто незаменима.

Я активировал портал, и нас закружило в телепортационной воронке.

Мгновение спустя мы уже были у подножия Великой горы.

Как и предупреждал Дэйл, ветер здесь был нестерпимый. Словно почувствовав наше приближение, от горы откололся кусок породы и понёсся прямо на нас.