Лаз, прорытый «летающим тигром» (Для чего кому угодно, имеющему крылья было рыть подземные хода, неясно) ничем интересным не отличался. Довольно большой, цилиндрической формы, позволяющий мне и Лифане идти, едва пригибаясь. Однако такие громадины, как Торакс и тем более Санкекур, испытывали некоторые неудобства. Братьям приходилось ползти практически на четвереньках. Учитывая что тоннель закончился только ближе к вечеру, братья не пылали боевым духом, находясь в прескверном настроении. Мне же было все равно. Подземное путешествие однозначно уменьшило влияние Безграничных Земель. Становилось чуть легче дышать воздухом, чуть легче «слушать» землю. Спустя некоторое время как будто прибавилось сил. Лифана понимающе улыбалась и пояснила мои ощущения тем, что мы постепенно движемся вниз. Таким образом концентрация Земли увеличивается, как и ее сила, проходящая сквозь меня.

Мастер Алкмена напротив ощущала себя не в своей тарелке. Девушка практиковала искусство леса и умела летать, это мало вязалось с подземными походами. К ее великому облегчению, под вечер тоннель вывел нас в просторную пещеру. Алкмена с наслаждением потянулась, сбрасывая напряжение мышц, братья, проклиная все на свете, наконец поднялись с колен, на которых передвигались более половины светового дня.

Беглый осмотр не показал ничего удивительного. Обычная, пусть и большая, подземная каверна. С противоположной стороны присутствовали другие схожие тоннели. Вероятно колония химероидов выходила на охоту не только в нашу сторону. Потолок располагался на высоте локтей в десять, совершенно не мешая передвигаться. Призыв своеобразных «светлячков», все на что утром сподобилась уставшая мастер Алкмена, повторился, пещера обрела краски, так необходимые человеческому глазу.

Обычная, ничем не примечательная местность, однако было в ней что то притягательное. Как только я ступил на территорию пещеры, внутри меня, будто чему то знакомому, неожиданно отозвалась долгие месяцы молчавшая дыра в груди. Меня тянуло вперед и немного вниз. Отряд разошелся по залу, исследуя новое окружение, но соперников не оказалось. Может, мы всех перебили? Быстро обнаружился еще один лаз, под наклоном уходящий еще вглубь породы. Именно туда меня тянула неизвестная сила, именно к ней желала попасть моя грудь.

Главный тоннель был достаточно большим, чтобы в нем могли поместится два человека в полный рост, так что никто не возражал против прохождения еще одного ответвления. Мастер Гуннар все больше хмурился, пока непонятно чему, но выражение лица старшего становилось все смурнее и серьезнее. Очевидно, воин догадывался, что ждет нас впереди. Чем дольше отряд двигался к центру, тем сильнее «тянуло под ложечкой». Незнакомое доселе чувство требовало посетить центр, что бы там ни находилось. С каждым шагом в сознании укоренялось ощущение правильности.

Спустя максимум час осторожного шага навстречу неизвестности отряд наткнулся на плотный красный туман. Зрелище завораживало! Мельчайшие лоскуты тумана не двигались вглубь тоннеля, но как будто отрывались нам навстречу, затем, чтобы соткаться вновь. Создавалось ощущение дуновения ветра. Мастер Гуннар приблизился, попробовал дотронуться к пелене, прежде чем произошла еще одна странность. От прикосновения мастера туман уплотнился, стал виден четкий контур магии. Неизвестные и очень сложные руны сложились в огромный круг в полный человеческий рост. Руны, настолько маленькие, что каждая не более моего ногтя, сколько же их здесь было? Внутри круга мистические завораживающие линии продолжались. Смотреть на такой шедевр становилось больно, даже Лифане, полноценно изучающей магию. Остальные же путники и вовсе начали «плакать» кровью. Во избежание травм все быстро развернулись к туману спиной и отошли на почтительное расстояние.

– Я знаю, что это, – голос мастера Гуннара приобрел торжественность. – Нам откровенно повезло найти разлом в глуши Безграничных Земель. Но вместе с тем и не повезло.

– Разлом? – бровь мастера Алкмены поднялась в немом вопросе.

– Ты же знаешь о нашей цели! – даже в чем то зло отреагировал Гуннар. – Разлом тоже подпадает в эту категорию. Его нужно устранить.

– Учитель, не могли бы Вы дать чуть больше информации? – Лифана за весь день бесцельных походов начинала немного злится.

– Разлом – это не шутки, мальцы. Он возникает, если в мире происходит что то большое. Что то могущественное! Мощнейший выброс эйдоса, способный разорвать пространство. Там, где ткань мира достаточно непрочная и происходят разломы.

– Вы говорите нам, что это дверь в иное место? – брат Трикл заинтересованно выдал догадку.

– О! Иное, это не то слово, которое уместно здесь. СОВЕРШЕННО иное место. Пока не войдешь, никогда не узнаешь, куда можно попасть. Одни разломы ведут в настолько далекие глубины, что их невозможно вообразить. Другие – перемещают в пространстве. В пределах ли Безграничных Земель или прямиком на Олимп. Некоторые приводили в Мир Живых. Но большинство ведет в совершенно неизведанные места.

Открывшиеся перспективы были довольно заманчивыми. Фактически мастер говорит о пути куда угодно. Конечно, тебя может закинуть в жерло вулкана, например. В этой связи существует большой момент опасности. Но не думаю, что именно его имел в виду мастер.

– Опасность разлома в том, что он наполнен чужеродной энергией. Это последствие деяний врага, и служит он только ему. Ни один живущий в Безграничных Землях не сможет использовать эту энергию. Разве что разлом ведет в другие области Загробного Мира, но с огромной вероятностью, это не так. Разлом постепенно накапливает силы, чтобы затем связаться с другой стороной. Оттуда почти всегда приходят твари, с которыми даже мои старшие братья Невозмутимые справляются с трудом.