Данорхену подвели коня, и он одним махом вскочил в седло.

— Слушай сигналы! — крикнул он.

Несколько голосов в строю повторили его слова.

— Равнение на знамена!

Команда снова эхом прокатилась по рядам.

— Марш!

Трубач рядом с Данорхеном протрубил сигнал, ему отозвались трубы поменьше. Над колонной затрепетал десяток красных, двухвостых знамен. За нашими спинами поднялся огромный квадратный стяг, такого же красного цвета. На нем горделиво красовалась золотая корона, от которой во все стороны расходились белые лучи.

Монотонно забили барабаны и мерно топая, колонна двинулась к воротам.

Выход эльфов за стены крепости стал для орков полной неожиданностью. В их рядах возникло замешательство, фигуры вестовых заметались между квадратами строя. Где-то я читал, что в стародавние времена, выстроить войска для боя являлось для командиров настоящей головной болью. Офицеры носились вдоль рядов, выравнивая строй, матерясь и щедро раздавая зуботычины вчерашним крестьянам, волею судеб, сменивших плуг на копье. Но об эльфах и орках подобного сказать нельзя.

Эльфы споро выстроились в такие же три квадрата, как и их противники. Данорхен занял место в центре среднего квадрата. Единственный всадник в нашем войске, он с высоты роста своего скакуна наблюдал за происходящим.

Орки тоже быстро перестроились. Бросили лестницы, а в центре их строя поднялся черный штандарт с белыми рунами.

— Ага, Карган, гнойный выкормыш, тоже в центре. Ха-ха! Клянусь, Священным Светом, сегодня я доберусь до него!

Как я понял, он говорил о вожде орков. Видимо мой родич, уже не в первый раз сталкивался с ним.

Я услышал, как со стороны противника забил барабан. Его сменил пронзительно-визжащий звук трубы, а затем дружный выкрик сотен глоток.

Дум! Дум! Дум! Пронзительный голос трубы и дружное «Хо!»

И снова. Дум! Дум! Дум! Труба, словно отворилась огромная дверь на огромных же и давно не смазываемых петлях. «Хо!»

И с каждым разом это «Хо!», раздавалось все ближе и ближе. Я практически ничего не видел за спинами впереди стоящих. В руках я сжимал алебарду, которая в нашем мире, я вспомнил, называлась полэксом.

Тяжелый, хлопающий звук долетел с верхушек башен. Заработали баллисты. Не знаю насколько они были эффективны, ничего ведь не видно. Но против троллей они срабатывали так себе, из десятка выпущенных стрел попадала одна. Зато, если попадала, мало никому не показывалось!

«Хо!», «Хо!», «Хо!». С каждым разом все ближе. Над головами засвистели стрелы, выпущенные со стен. Где-то впереди раздались крики боли и рычание. Но неумолимое «Хо!» приближалось.

— Готовность! — громко произнес Данорхен.

Трубач выдул замысловатый сигнал. Пики опустились острием к противнику, над головами замерли страшные навершья полэксов.

— Гайя! — выкрикнул Данорхен.

И тут же слитный рев наших рядов, на одном дыхание выдал угрожающее: «Гайя!»

Наконец, я сумел разглядеть происходящее. Темный строй орков маячил прямо перед нами. Их пики угрожающе целились прямо в лица. Распахнутые клыкастые пасти выдавали неумолимое «Хо!». Шлемы на орках с широкими полями, чтобы отражать летящие навесом стрелы. Склонив головы, жуткие твари буравили нас ненавидящими взглядами.

«Хо!». Они навалились на нас, как камнепад. Искаженные яростью морды, рык, отрывистые команды. Их пики заработали, словно гигантские зубы, вперед-назад. Соскальзывали со шлемов, высекали искры из кирас. Но иные находили цель. Иногда из задних рядов орков выскакивала пика на уровне таза и поражала наших бойцов в пах или бедро. Особо ловкие, умудрялись бить через головы своих товарищей сверху.

Наши отвечали ожесточенным сопротивлением, поражая орков в горло, горящие ненавистью глаза, руки или ноги. Вооруженные страшными алебардами эльфы били противника сверху. Я заметил, эльфы стараются рубить лезвием по рукам и ногам орков, а по защищенным броней голове и корпусу молотком. И удары вполне эффективны. Орки падали или теряли подвижность.

Грохот стоял оглушительный. Словно тысяча человек одновременно долбила металлом по металлу. Крики, вой и рев, слились воедино. Над головами непрерывно свистели стрелы. Завоняло выпущенными внутренностями.

— Эй, Карган, я сделаю из твоего черепа нужник! — заорал Данорохен.

— Гайя!

Слитный дружный рев.

— Хо! Хо!

Ответ и новый натиск.

Из-за строя орков послышались знакомые гортанные выкрики. Гоблины на саргантах пришли им на помощь, но вот приблизиться к месту битвы они никак не могли.