Сам же старик, после того проявления силы, - когда разобрался с Охотниками и Стражами, - явно сдал. Спать стал больше, двигался медленнее и тяжелее. И все больше опирался на свой посох, навалившись всем весом и тяжело вздыхая уже после десятка сделанных шагов.

Впрочем, через пару дней его кажется отпустило, и он вернулся к своей обычной походке. Примерно на второй день после посещения Ксорха, старик рассказал мальчишке, как поступил Охотник со своей женой и вторым Охотником, которые оказались виновны в смерти его матери.

Зур”дах молчал, сказать ему было нечего. Радости он не чувствовал, потому что ее не было. Свою маленькую месть Ташке он уже совершил. Задев, правда, при этом остальных. Старик ни разу не ругал его за содеянное. За то, что пострадали другие зуры.

Несмотря на все произошедшее, гоблиненок стал спать спокойнее.

До поджога, он каждый день думал о матери и мести, и сон не шел. Зур”дах крутился-вертелся, но никак не засыпал. Тяжело было привыкнуть, что под боком теперь храпящий старик и темная пещера, а не теплый шалаш и мама. Зато после того, что сделал Ксорх, с души мальчика словно сняли какую-то невидимую тяжесть, и Зур”дах вдруг задышал свободно и легко. Ушли проблемы со сном.

Да и с самим Драмаром теперь все шло по-другому. Немощь старика словно расположила к себе мальчика, он стал иначе относится к нему.

Несмотря на слабость, старик приносил еду и сам ее же готовил. Параллельно он объяснял гоблиненку много вещей, относящихся к устройству племени, которых ему почему-то раньше не рассказывала мама. И наконец, Драмар начал немного рассказывать про Охотников и Ядра.

— Дай ладонь.

Мальчишка протянул руку, а старик стал разглядывать появившийся после Поглощения силуэт паука и круг в нем.

— Паук значит… — пробормотал он задумчиво.

На несколько мгновений Драмар глубоко размышлял.

— А теперь расскажи, что в тебе изменилось и как происходило Поглощение.

Гоблиненок стал рассказывать, и про глаза, и про странные ощущения в теле когда те включались. Старик периодически задавал вопросы, уточнял, переспрашивал.

— Ясно…ты должен понять, уяснить, что Ядер больше никто тебе не даст. Я даже не уверен, что Ядра пауков вообще еще есть у самого Ксорха. А добыть ни я, ни ты их не сможешь. Поэтому, нужно научиться пользоваться тем, что есть — в твоем случае, изменившимися глазами. Это и так невероятная удача, что ты пережил изменение с таким большим ядром. Просто чудо.

— Но, кроме этого малец, ты еще должен научиться разбираться в том, что тебя окружает.

В тот же день Драмар начал учить гоблиненка различать насекомых.

Оказалось, у него была отдельная пещерка неподалеку, где он держал самых разнообразных насекомых: как самых редких и необычных, которых добывал из разных уголков пещеры, и за ее пределами, так и простых, встречающихся часто.

Показывая какого-то жука, старик подробно объяснял его свойства, чем полезен, для каких настоек, зелий, порошков, мазей используется. Казалось, о жуках он мог говорить вечно. Поэтому неудивительно, что скоро Зур”дах стал пропускать половину сказанного мимо ушей.

Пропускал ровно до тех пор, - пока возле жилища старика не появился знакомый силуэт девочки, - Кайры.

— Мммм? Чего? — спросил Драмар у нее.

— Меня послала Прата, сказала вы дадите чернохвостого тарма.

— Мммм... — вновь вяло пробормотал Драмар, прикрыв на мгновение глаза, — Прата взяла новую ученицу?

Кайра молча кивнула.

—Замечательно, хоть часть времени эта слепая рухлядь не будет одна.

—Зур”дах, — кинул он мальчишке, — принеси его.

— Кого? — поднимаясь, и постепенно обретая дар речи спросил гоблиненок. Когда он видел Кайру, то всегда как-то неосознанно застывал, не зная что сказать. Он не смущался ее, нет, это было что-то другое.

— Кого-кого, — раздраженно передразнил его старик, — Сказано же, чернохвостого тарма, тугодум. Я тебе его вчера показывал. Сбегай давай.

Гоблиненок застыл на мгновение, но все же побежал, иногда оглядываясь назад.

Он искренне не помнил, как выглядел этот гребаный тарм, - он вообще не слушал старика вчера, погрузившись в собственные мысли.

А сказать что не помнит не мог. Не смог. Вбежав в пещеру, он начал напрягать память, пытаясь вспомнить, что же вчера ему показывал старик.

— Вот дерьмо. — ругнулся он вслух.

Тут, в корзинках и каменных ячейках жило столько похожих друг на друга жуков, что он просто растерялся.

Повозившись с минуту и ничего не вспомнив, он не нашел решения лучше, нежели схватить просто похожего, как ему казалось на тарма жука, и рвануть обратно.

— Это не он, — сказал как отрезал Драмар запыхавшемуся гоблиненку, — Ты что, совсем не слушал меня вчера?

Зур”дах судорожно сглотнул слюну и кивнул. Краска стала заливать все его лицо. Именно перед Кайрой было почему-то стыдно. Будь старик один…это было бы другое дело, пусть выговаривает.