Понятно, что Зур”дах не справился бы с подобным поручением, - полную корзину он бы тащил сюда полдня. Так что... это Драмару делать предстояло самому.

— Фуф… — выдохнул мальчишка усаживаясь на пол прямо под светильником.

Идти со стариком дальше он не собирался.

— Так, если все еще хочешь получить это, — он вытащил угольницу, — то дождешься меня. Еще десяток светильников и будешь свободен.

Зур”дах устало вздохнул. Придется подождать.

— Оставайся здесь, - приказал Драмар, — Я скоро.

С легкостью тот вскинул опустошенную и легкую теперь корзину.

Гоблиненок уже сидел, скрестив ноги и опершись спиной о стену.

— Ага. — коротко ответил он старику вслед.

Драмар же не спеша ковылял прочь, по направлению к жилищам племени. Зур”дах совсем недолго провожал его взглядом, до тех пор, пока гоблин не дошел до проторенных в камне лапами ящеров дорог.

Туда и обратно путь у старика займет не менее получаса, — подсчитал в уме Зур”дах, — А может и весь час, если он будет так медленно плестись.

А значит можно побродить тут, да поискать, чем себя занять. Столько времени сидеть без дела, он был просто не способен. Слишком скучно и невыносимо. Но и ковылять обратно вместе Драмаром, подстраиваясь под его медленный, старческий шаг гоблиненок не хотел.

Он быстренько поднялся, отряхнулся, и зашагал вдоль стены иногда виляя и отдаляясь от нее. Вернуться обратно к возвращению Драмара он в любом случае успеет. Главное, отходить не слишком далеко.

****

Жук-светляк ощутил странно прикосновение к своему телу.

Рука дающая корм дотронулась до него. В ту же секунду по нему словно прошел разряд тока, почти не ощутимого, на грани ощущений, но перевернувшего все внутри.

Тело встряхнулось, а в сознании вспыхнул странный свет, на мгновение озаривший все его закоулки. Он ощутил странное беспокойство. Еще мгновение назад, он был частью общей жизни, частью роя своих собратьев и наслаждался приятным и надежным жужжанием их тел, то утихающим, то, как сейчас, усиливающимся. Теперь же...случилась беда.

Большая сильная рука, - всего лишь часть огромного тела, - схватила его и унесла. Подальше от еды, вкусной еды, и тепла родного жилища. На него дунуло холодным ветерком и жук увидел вокруг огромное, казалось бесконечное пространство.

Жук стал лихорадочно озираться вокруг, водить взад-вперед усиками и вращать головой. Не успевал, вокруг все менялось с ошеломительной быстротой.

Он увидел издали знакомый свет тысяч собратьев, и сознание его заполонила паника от того, что его оторвали от части чего-то родного.

Большое существо отдалилось от той приятной тьмы в которой он жил. И хуже всего то, его не выпускали обратно. Заперли.

Казалось, все его тело билось в истерике.

Он только бешено затрепетал крылышками в бесплодной попытке вернуться обратно, подтянуть тело в воздух, взмыть прочь, вырваться из этой руки.

Ничего не вышло. Держали его слишком крепко.

Свет родного роя все отдалялся и отдалялся. А потом, жука просто напросто окружили тьмой. Поместили в какое-то подвижное место.

Не стало видно ничего. Светлячок съежился и стал ждать. Пару раз он попытался ткнуться вверх, вниз, вбок, - но везде, со всех сторон, его удерживало что-то мягкое, плотное. Ни прорваться, не проскользнуть, ни протолкнуться, через это не получалось.

Жук-светлячок ощутил ужас от того, что случилось что-то неведомое, то, чего не должно было случиться никогда. Это, на уровне инстинктов дошло даже до его несовершенного сознания.

Нарушилось нечто привычное, нечто правильное.

Привычный бесконечный круг однообразных событий, состоящий из запахов родного роя, еды, самок, коротких перелетов на новое место и вновь повторяющихся эпизодов жизни, которые казались незыблемыми в своем бесконечном повторении. Это был бесконечный, родной круг жизни, из которого невозможно и не хочется вырываться.

А его из него вырвали. Насильно.

Не меньший страх вызывали эти громкие звуки, которые производило схватившее его существо. Они оглушали. Хотелось вжаться поглубже во тьму и больше не слышать этого невыносимого грохота.