— Это лишь один из множества моих даров, что даёт перстень. Есть еще удача, поверь, она самый ценный дар, что позволит прожить каждую жизнь на благо рода, — Ноктус зевнул, вернулся на дуб и вытянулся, как полагает коту, — Со временем разберешься.

— Думаю да.

— Наша встреча подходит к концу, Вейн… о! Чуть не забыл. Доверю тебе ещё кое-что. Какой дворянин, да без слуг, правда?

Подчиненные? Очень кстати!

— Не откажусь, — улыбнулся я.

— Его зовут Нуар, надеюсь вы с ним поладите.

— Хорошо, а где он? Не терпится познакомиться, — я оглянулся.

— Всему своё время, а теперь, — кот щелкнул когтями, — пора вернуть роду Чернокотовых былое величие.

Гудение в голове перешло в тонкий протяжный писк. Ощущение, будто рядом взорвалась осколочная граната. Я открыл глаза. Надо мной ночное звездное небо. Только какое-то… неправильное? Впервые вижу подобные созвездия. Каждое закручено в спираль и словно пульсирует, разгораясь то ярче, то тускнея до исчезновения.

Я попытался встать. Оперся руками назад и почувствовал зыбучий песок, протекающий сквозь пальцы. Я что, в пустыне? Или же на пляжу? Нет, всё же в пустыне. Ух, а шею как ломит, будто и впрямь свернул.

Стоило принять более-менее вертикальное положение, как моему взору открылась не радужная картина. По правой стороне расположился наш поезд. «Аврору» помотало так, что теперь она напоминает спрессованную консервную банку. А «тушенку» из нее раскидало по всей округе. Огляделся по сторонам. Выжившие ковыряются возле вагона ресторана в поисках провизии. Примечаю двух знакомых аристократов. Уцелели значит.

А где интересно, Лиза? С ней все в порядке?

Ответ на свой вопрос я получил моментально, услышав слева холостой щелчок револьвера.

— Да что ж ты будешь делать, — шикнула она, — песок что ли набился, — принялась девушка трясти револьвер.

После этих слов, она навела на меня дуло и нажала на крючок еще раз. Щелк.

— Воу-воу, погоди! — я замахал руками, будто бы это спасет меня от пули, — Ты что творишь?!

— Замолчи, зомби! Уловки Изнанки на меня не подействуют!

— Какой к черту зомби? Ты ополоумела, женщина?! Это я! Вей… Тимофей!

Я попытался резко вскочить на ноги, но на песке это было сделать весьма затруднительно.

— Да-да, рассказывай свои сказки другой доверчивой даме, а мне голову не морочь, нежить поганая!

Елизавета откинула барабан моего трофейного револьвера, проверила патрон и наличие макра. Защелкнула и вновь направила на меня дуло.

Так, это уже начинает надоедать. Либо я буду сидеть и ждать, когда она меня прикончит, либо что-нибудь предприму!

— Видишь перстень?! — Ткнул я пальцем в её сторону, осторожно поднимаясь на ноги и делая шаг вперед. — Первопредок вернул меня к жизни.

В очередной раз. Но об этом факте я пожалуй умолчу.

— У тебя же его не было и… как это вообще понимать? Вернул в виде ожившего мертвеца? — Спросила она с недоверием. Её аура уже не горела решимостью, видать в головушке что-то да щелкнуло.

— Конечно, других же способов не существует, — я вырвал из её рук пистолет, все равно он нихрена не стреляет, но знатно нервирует, — и хватит в меня тыкать оружием! Мне на поезде хватило.

— Ладно, — пробурчала она, потупив зеленые глазки, — Просто ты не дышал, да и твоя шея неестественно выгнулась. Вот я и предположила, что ты все. Приехал.

Так я и приехал! Но раз Лиза не верит, и ладно.

Я бросил взгляд на поезд. Ну, то что мы все приехали, это точно. Конечная. И как мы здесь собственно оказались? Неужели это из-за…

— А ты нигде не видела такую штуку… — я похлопал себя по карманам, но нащупал лишь песок, — на компас похожа.

— Эту? — девушка вытащила из своей безразмерной сумки транспоратор.

— Да! Спасибо, — я было потянулся к нему рукой, а Елизавета с неожиданной прытью отскочила от меня и запрятала его обратно. Вот же несносная… — А ну отдай!

— Тогда отдай пистолет.

— Чтобы ты опять попыталась меня прикончить?

— Возможно, — лукаво улыбнулась она, — а еще я нашла у тебя фишку, что ты украл у Тасманова.

Откуда она знает?! Я же был предельно аккуратен с подменой. В её зелёных глазах сверкнул серебряный огонек. Но не тот, что бывает при алчности, это нечто иное. Мана кружилась вокруг ее изумрудных зрачков, обрамляя платиновой каймой.