— На колени, черви! — непроизвольно сорвалось с моих губ. Это у Ярослава фишка такая?

— На колени, черви! — он применил то же заклинание устрашения. И это ни есть хорошо!

Магическая волна всеобъемлющего ужаса прокатилась по дворцу. Девушка запищала и закрыв голову руками, упала, свернувшись клубком. Слуги, подступившие к нам пали ниц. Граф Тасманов невольно преклонил колено, но упорно сопротивлялся.

Охренеть! Вот это мощь!

«Начальник, у тебя кровь идет!» — сказал Нуар.

Где? Я почувствовал горячую каплю, коснувшуюся губ и вытер рукавом нос. Проклятие! Кажется, я начинаю понимать, как работает «Люм», он просто пожирает мою жизненную силу в обмен на облик и силу того, кого копирует.

Тогда у меня серьёзные проблемы.

Котов усмехнулся и напал на меня с такой скоростью, что едва успел защититься. Громовой молот рыжего обрушился на меня. Нужно срочно чем-то укрыться!

Тело действовало само. Я своевременно начертил защитную печать и меня накрыл овальный магический щит. Чем-то похож на мой барьер, но намного сильнее.

Удар пришёлся на щит и не выдержав, взорвался.

Меня отбросило, но я устоял на ногах, чувствуя, как пол подо мной начал трескаться. Во рту стало солоно от крови. Люм взимал свою дань с процентами.

Зараза! Меня прикончит либо Люм, либо Котов. Я уклонился от второго сокрушительного удара Ярослава, который вынес стену позади меня к чертям собачьим, а вместе с ней и оконную раму, находящуюся в комнате за этой стеной. Нужно закончить бой прежде, чем мы разнесём дворец Сорокиных.

Ох, Лиза мне этого не простит.

— Нам, — я отпрыгнул от грозового молота Котова, но он тут же продолжил напор уже гранитными кулаками — не обязательно драться.

Краем глаза, я заметил, что Тасманов сумел совладать с нашей вспышкой энергии. И теперь он хищно примеряется, кому бы из нас двоих помочь.

— Да брось! Я только вошёл во вкус! — с азартом прокричал Ярослав, — подумать не мог, что однажды мне предстоит драться со своей копией!

Мы столкнулись лоб в лоб. Обмениваясь градом ударов. Астральные когти против гранитовых кулаков сошлись в яростной схватке, парируя друг друга.

Один удар я таки пропустил. Котов схватил меня за горло и подбросил вверх с такой силой, что я спиной пробил потолок. Дважды. Развалившись на четвертом этаже в облаке кирпичной пыли.

Если бы не духовный доспех, который я успел создать за секунду до столкновения, то все кости бы себе переломал. А так хоть синяками отделался. Да уж, вот это у графа арсенал так арсенал. И что-то подсказывает мне, это далеко не всё, на что он способен.

«Начальник, это наш шанс! Ищи тайную комнату, или оставишь здесь одну из жизней.»

О да, сейчас же самое время этим заниматься. И нам вовсе никто не помешает.

Я тряхнул головой. В глазах двоилось. Ух и хорошо меня всё-таки приложили.

— Я сейчас поднимусь! — раздался снизу голос рыжего, — только никуда не уходи, слышишь? Подожди меня!

— Хорошо, — выдавил я, — подожду.

Ждать я не собирался. Ещё пара минут такого махача и отправлюсь на ковер к Черномору.

Я поднялся на ноги, чувствуя, что меня сейчас вырвет кровью. И вовсе не от побоев. Это всё Люм.

Я выскочил в коридор, озираясь по сторонам. В руке плотно сжал ключ, который мне дала Лиза. И где эта проклятая комната?

— Хэ-э-эй, я же попросил никуда не уходить! — донёсся голос нагнавшего меня Котова.

— Я немного слукавил! — просипел я, — это простительно?

Рыжий граф остановился. Мы стояли в метрах пятнадцати друг от друга. Прямо как на дуэли. В его руке мелькнула вспышка молнии. Громыхнуло.

Я почти успел возвести астральный доспех, как меня отшвырнуло к дальней стенке.

«Комната! Я её чувствую!» — мрякнул Нуар.

Зато я уже ног не чувствую и боли… ещё бы чуть-чуть и подох. Я плотно сжал ключ в руке. Пространство вокруг меня зарябило.

«Я его отвлеку, начальник. Так уж и быть! Беги!» — Нуар выскочил из моей тени и побежал навстречу раззадоренному Ярославу.

— Чёрный кот?! — он тут же обратил внимание на моего фамильяра, что мельтешил под ногами, — Вот те нате!

Спасибо, Нуар! А я побегу дальше, комната должна быть поблизости. Кажется я начинаю догадываться, что комната вовсе не комната, а аномальная область. Ключ дрожит всё сильнее по мере приближения к точке.