Какая от этого выгода лично мне? Хоть и неприятно осознавать факт, что тот, кто меня сюда засунул, ещё и будет извечным спутником и ехидным советчиком, но даже озвученную помощь игнорировать глупо. PX5 мог не только фиксировать поисковые волны других «ключников», но и блокировать эманации моего ключа. А это уже что-то.

Ты мне, я тебе. В общем, мы договорились. Осталось решить вопрос с метками и, считай, можно смело возвращаться в ряды элиты империи. Мне тоже там будет выгодней. Свободные и понятные охотничьи угодья. Разнообразие навыков. В конце-концов — люди и… другие ключники.

Если и скрываться, то в гуще врага. Банально — так найти сложнее. Ну и киборг не сможет мною манипулировать, отключая и включая блокировку, чтобы что-то выторговать. Проверено на практике. Как-то же мы договорились?

?

Как попасть в небольшой город-крепость с враждебно настроенными к любому путнику гоблинами? Находясь в относительной близости к границе боевых действий с Империей? Очень просто. Даже слишком, учитывая сложность гоблинских сообществ.

Вечная борьба с перенаселением. Штатные, процедурные геноциды. Постоянные эпидемии. Болезни. Магические войны. Мировой голод… Список можно продолжать бесконечно.

Гоблины не убили сами себя только потому, что размножались в среднем быстрее человека. Где-то 5–7 месяцев на 1,5 гоблина. Их самки выносили сразу двойню, а то и тройню. Вопреки чему не сложно представить масштаб преступности, «узаконенной власти» и прочему букету различного рода беспредела. Там происходит такая жуткая битва за власть, что нашим троецарствиям и интригам средневековья не снилось.

Энторат на минималках. А может это он и есть — пойди угадай, имея на руках лишь память одного неудачника.

Например, здесь на улице какая-нибудь добродушная бабушка-торговка может тебя спокойно убить, обобрать труп, испепелить паразитирующим навыком и с улыбкой на лице буквально через секунду продать пирожки местным стражникам, «наблюдающих» за порядком. Наблюдающих от слово «наблюдать», а не предпринимать превентивные действия для обеспечения этого самого «порядка».

Или, можно встретить маленького гоблина-беспризорника-попрошайку, который за проявленную щедрость не то, что порадуется, а наоборот увидит в тебе цель для последующей дойки. Будет наворачивать круги, пока ты не отдашь всё или, пока мальчик не улучит удачный момент для «пера в почку» и заберёт остальное самостоятельно.

Гуманизм? Демократические нравы? Волна феминизма, толерантности и эманации трансгуманизма? Если только чуть-чуть… местами… немножко…

Каково же было наблюдать за вполне знакомой и в нашем веке листовки агитационной пропаганды, где местный король по имени Ундор CXIII яро и с полной самоотдачей зазывал гоблинов в Королевскую Гоблинскую Армию. Одним красноречием, лестью и богатыми на фантазию обещаниями, а не кнутом, силой А-ранга и полноценным миром, находящимся в прямом подчинении.

Дикость, короче. Слишком далёкая для области понимания человека. У нас другой мир, другие устои и нечего их между собою сравнивать. Всё равно не поймёшь, пока Колесо Сансары не обрадует…

Вернёмся к вопросу о проникновении. В местный рассадник криминальных элементов и рядовых психов, ценящих жизнь не сильнее поганой сигареты.

Внутрь я попал через главные пропускные ворота. Без конфликтов, предоставления обязательного для таких крепостей «идентификатора личности», этакий аналог нашего паспорта только в магическом варианте, и прочего «напряга». Зашёл как к себе домой, угодив прямиком к местным дознавателям. Разумеется, не без помощи PX5 — имплант был моим гидом и заинтересованным в отсутствии каких-либо нехороших поползновений нанимателем. Наверное…

Примерно так звучали его советы. Между прочим — обещанные. Мы же «договаривались»…

— Не подскажешь, как лучше себя вести? Ты, небось, видел тысячи гоблинских сообществ — должен знать, как они действуют.

— Дай в рыло самому сильному. Если не умрёшь — выживешь.

— А про гоблинов что-нибудь будет? Орков, как бы, тут не водится.

— Тогда не давай в рыло, а наоборот подставь задницу. Если очко не лопнет — выживешь. Гоблины хоть и друг к другу жестоки, но ценят униженных. Те не предадут, ведь и так уже всё потеряли.

— То есть, мне тут одному нужен доступ к Кристаллу Изменений? Возвращаться в Империал больше не надо?

— Надо. А вообще я тебе не нянька. Советы дал. Беспроигрышные, в общем-то. Дальше — сам разбирайся.

Информативно. Лаконично. Понятно. С таким помощником и на Императора Империала пойти не сложно. Поможет, отговорит и в конце пошлёт на хер, притворившись деревом.

В общем, с гоблинами я действовал самостоятельно. Используя свои собственные знания и умения.

Разговор с дознавателем вышел интересный. Показательный.