Филипп для воспитания своего сына призвал лучших мудрецов своего времени: Горгия и Давида. Для занятий и бесед он отвел им рощу, посвященную Аполлону, покровителю всех наук. Давид преподавал ему логику, грамматику, арифметику, музыку, геометрию и физику, а Горгий – риторику, историю, живопись и теологию.

До определенного момента у него были прекрасные отношения с отцом, об этом свидетельствует множество случаев. Я же приведу только один. Однажды Филипп принимал посольство из клана Желтых обезьян. Александр, которому тогда было четырнадцать лет, вернулся с охоты и, как был, с копьем в руке, вошел к отцу, поцеловал его и сел рядом. Филипп отпустил уже было послов, но внезапно остановил их и громко воскликнул: «И об этом не забудьте рассказать у себя, господа послы, что вот так мы относимся друг к другу». Он видел одной из надежнейших основ своего правления согласие с сыном и доверие ему.

Александр с детства отличался привязанностью к друзьям, об этом свидетельствует следующее происшествие. При дворе Филиппа служил сын некоего Кира – Ксеркс, близкий друг и ровесник Александра. Он был хорошим человеком и пользовался доброй славой, показывая неплохие способности и отличаясь нравственной чистотой. Но Филипп проникся к нему подозрением, увидев однажды сон.

Ему приснилось, будто он идет по своему дворцу и видит, что в зале для приемов сидит Ксеркс с тиарой на голове. Филипп сильно встревожился. Он рассказал об этом сне своему сыну, взяв при этом клятву хранить молчание. Филипп решил, что избавится от Ксеркса, когда представится удобный случай. Александр, услышав это, был вне себя от огорчения. И когда к нему, по заведенному обычаю, пришел Ксеркс, дабы вместе провести время, Александр нарушил клятву, хотя и слова не сказал. Но отведя друга в сторону и убедившись, что никого рядом нет, древком копья написал на земле: «Беги». Ксеркс все понял и в ту же ночь бежал в Дикие земли. А ведь сон Филиппа оказался правдивым, в будущем Ксеркс стал правителем могучего города и носил царскую тиару. Так проявляла себя доброта Александра.

Однако, несмотря на это, рос он воинственным и гордым духом. Передают, что среди своих друзей Александр порою пел стихи: «Я часто вне себя от гнева, не понимая ничего, хватаюсь я за меч железный, хоть пользы мало в нем». Но, имея вспыльчивый характер, Александр быстро отходил и вел себя потом великодушно. Однажды он узнал, что кто-то ругает его и позорит. Филипп спросил у него: отправить ли обидчика в изгнание, как приписано законом? Но Александр ответил: «Пусть лучше остается на месте и бранит меня перед немногими, чем странствуя, позорит перед всем миром».

Как-то раз пьяных юношей уличили в том, что они поносят Александра, тот спросил, правда ли это. Один из них ответил: «Правда, господин! Но мы бы еще наговорили, будь у нас побольше вина!» Александр рассмеялся и велел всех отпустить.

Он обожал цирковые игры, покровительствуя колесничим. Отличала его и любовь к еде. В этом он не знал умеренности, хотя в остальном старался контролировать себя. Филиппу приходилось тратить целые состояния для удовлетворения запросов своего сына.

Во время пиров, Александр любил, чтобы подавали ему кушанья, названия которых начинались на одну определенную букву. Например: поросенок, павлин, пампушки, пиниоли, папайя, патиссон, пекан, перепелиные яйца, персик, помело, подосиновик, подберёзовик и тому подобное. Посему-то он считался и забавником. У него были такие мастера сладких и молочных изделий, которые умели с помощью сладостей или молочных продуктов воспроизводить все то, что повара, готовившие блюда из овощей, мяса, рыбы и дичи делали из разнообразных видов съестного.

***

Александр жил припеваючи до шестнадцати лет, уже тогда он находился на пике Архиепископа и был в шаге от Патриарха. Но в один день, вернее в одну ночь, его жизнь круто изменилась. Все произошло в деревне Ирбелы, недалеко от Гелиополиса. Александр вместе с отцом и матерью возвращался из империи Лонг, куда они отправились почтить память скончавшегося Лонг Лея.

Проезжая Ирбелы, он заприметил там красивую девушку и решил задержаться. Ника осталась с ним, Филипп же поспешил в столицу. Ночью, когда Александр отдыхал душою и телом, появились могущественные практики, их лица скрывали черные накидки. Они напали на юношу, который ничего не мог противопоставить им, хоть и пытался. Ника находилась на этапе Святого, но даже она не смогла защитить своего сына. Яростно сражаясь с врагами, мать Александра погибла. Неизвестные не убили израненного юношу, однако один из них совершил немыслимое, то, что считалось невозможным среди практиков. Он извлек из души Александра его пламя, его силу. Юношу нашли лишь через два дня, он лежал весь в крови на земле, около мертвого тела своей матери и тихо рыдал.

Филипп, узнав о смерти жены, впал в отчаяние. Несмотря на то, что изначально это был политический брак, супруги полюбили друг друга всем сердцем и душой. Филипп даже отказался от наложниц и всегда был верен своей жене.

Александр тоже изменился. Потеряв мать и свою силу, он стал угрюмым, нелюдимым и еще более вспыльчивым. Вот только теперь он не был таким великодушным. Однажды он высек своего раба Юлия за то, что тот отказался принести ему очередную амфору вина. Протрезвев, Александр раскаялся и даже попросил у него прощения. Увидев тогда, что господин извиняется перед рабом, многие его друзья недоумевали.

Александр начал часто покидать дворец, он много пил и гулял по улицам Гелиополиса в компании простолюдинов, и даже перенял их манеру речи, будто стараясь отдалиться от своей семьи. С тех пор он разговаривал как простак, а не аристократ из великого рода.

Казалось, Филипп заметно охладел к сыну, через год он женился во второй раз на Клеопатре, дочери своего друга Пердикки. Скоро у них родился сын, что многих удивило. Его назвали в честь отца Филиппа – Птолемеем. На пиру в честь рождения Птолемея, пьяный Пердикка сильно оскорбил Александра. Тот даже бросился на него с кулаками, но его вовремя оттащил Антиох, его лучший друг. Однако юноша был в такой ярости, что этой же ночью покинул дом родной и вместе со своим верным рабом Юлием отправился на поиски Рассекателя.

Теперь он нашел его, вместе с телом своего деда Серафима.

***

В тот момент, когда Александр добрался до Рассекателя, в Обители богов произошло событие, всколыхнувшее ее. Для Совета стало потрясением исчезновение Аниуса и смерть всех малых богов. Единственный выживший – Андрей из рода Шуйских ничего не знал о личности убийцы. Были те, кто подозревал великого князя. Его проверили на истинность слов, и менталисты подтвердили искренность Шуйского. Однако Совет лишился своего лидера, и никто не знал, вернется ли Аниус. Однажды ему уже удалось сбежать из Бездны, но сможет ли он повторить свой подвиг? Этим вопросом задавались все члены Совета. За Перуном был послан эмиссар лета Захария, он должен был отыскать громовержца и сообщить ему о сложившейся ситуации. Посейдон же, слывший лучшим гадателем Обители, решил выяснить личность убийцы.