Затем он внезапно положил свою ладонь на лоб Александра.

– Что? – возмутился и одновременно удивился юноша.

Асура, не обращая внимания на возмущения Александра, вдруг нахмурился. Убрав ладонь, он принялся ходить взад и вперед, сложив руки на груди.

– Твоя душа странная… – молвил Асура, останавливаясь.

– Из нее извлекли ядро, – мрачно проговорил Александр.

– Да?

«Так и есть, но я заметил и другую странность. Он мой потомок, это точно, но в нем есть еще что-то…», – подумал Асура.

– Год назад я был на пике Архиепископа, – печально вздохнул Александр.

– Архиепископа?

– Так у нас зовется один из этапов развития.

– А другие?

– Первый «Пробуждение духа», второй «Архиепископ», третий «Патриарх» и последний «Святой».

– Так называемые боги находятся на этапе Святого? – спросил Асура, говоря «боги» с презрением.

– В некотором роде, – кивнул Александр, – но они куда сильнее обычных Святых. Их мощь воистину невероятна.

– Так и есть… – выпуская кольцо дыма, согласился Асура, – у нас по-другому этапы звались: «Формирование ядра», «Обновление тела», «Освящение». А вы разбили Формирование ядра на два этапа.

– Названия пришли к нам из Никейского государства, – сказал Юлий.

– Помню такое, – кивнул Асура, – никейцы и сейчас владычествуют над континентом?

– Нет, нет, – покачал головой Юлий, – их царства давно уже нет. Сейчас все иначе.

– Надо подучить историю, – улыбнулся Асура и перевел взгляд на Александра. – Да… жаль, что ты не можешь развивать свою душу, но я могу помочь тебе развить тело, – ободряюще улыбнулся он, понимая, о чем сейчас думает его праправнук.

– Я и так развивал его, – недовольно проговорил Александр.

– Культивация тела отличается от развития души, – усмехнулся Асура, – ты сделал лишь первые шаги, хотя уже начал переделывать свое тело… Как я вижу, укрепление внутренних органов ты завершил. Следом идет изменение мышц. Ты сейчас как раз на этом этапе. После мышц будет «ковка костей», ну и, конечно, очищение костного мозга.

– Мое тело можно усилить? – радостно воскликнул Александр.

– Ну, конечно, – рассмеялся Асура, – у вас, я вижу, слабо развита культура развития…

– Не совсем, – вставил свое слово Юлий, – в Симграде, как я слышал, в Академии Противостояния Небесам развивают тело не только, напитывая его духовной энергией, как все, но и принимая различные пилюли, секрет которых знает только директор. А еще там закаляют тела в ужасных тренировках.

– Хм, интересно, – задумчиво проговорил Асура, поглаживая свою бороду, – сложность в том, что твоя душа, дитя, была сильно повреждена в момент извлечения ядра, ты ведь более не ощущаешь духовной энергии?

– Да, – сразу помрачнел Александр, – это моя главная беда. С потерей частицы я бы еще смирился, в конце концов, даже не у всех героев она есть, тот же Луций Убийца Троллей и без нее силен. Но без энергии я… я никто.

– Мне нужно будет подумать над решением этого вопроса, – нахмурив лоб, молвил Асура, – однако я могу помочь уже сейчас кое в чем.

– В чем?

– Я могу подсадить тебе частицу эссенции, – говоря это, Асура показал багровое ядро, которое забрал у Краснобаева, оно пульсировало, словно живое сердце, – мне удалось извлечь его в момент смерти того человека. И мне было бы очень интересно взглянуть, на что оно способно.

– Проклятая сила, созданная Дьяволом, – усмехнулся Александр, покачав головой, он изменил тон общения, почувствовав расположение Асуры, – и ты хочешь подсадить ее мне?

– Кто такой этот ваш Дьявол?

– Если вкратце, то он считается величайшим злодеем, после тебя, разумеется.

– Заставляет задуматься, раз он как я, – весело рассмеялся Асура, – а вдруг он положительный персонаж?

– Так и есть, – кивнул Юлий, – многие почитают его, но скрывают это. Быть кровавым практиком – преступление в нашем мире.

– То есть, если я дам Александру эту частицу, то он не сможет ее открыто использовать? – нахмурился Асура.

– Мне все равно, – беззаботно улыбнулся юноша, – если есть возможность стать сильнее, то я не откажусь от нее. Никогда!

– Есть еще одна загвоздка, – взглянув вдаль, молвил Асура, – не все могут принять частицу. Душа некоторых не справляется, и они умирают. Так что… Есть вероятность, что ты не выживешь.

– Судьба благоволит храбрейшим! – решительно проговорил Александр.

– Подумай хорошенько! – воскликнул Юлий.

– Я ведь не смогу использовать Рассекатель без энергии? – прошептал Александр.

– Не сможешь, – кивнул Асура.

– Тогда лучше умереть сейчас, чем прожить безвестную жизнь простого смертного. Я должен править Солнечной республикой, только обладая силой, я смогу остаться наследником.