– Ясно. Но ты и без того уже уверен, что принцип действия там один? Так?

– Скорей всего. Иначе ситуация будет сильно смахивать на перебор.

– И на бессмысленное умножение сущностей, – кивнула она, – Тогда факт третий – прибор в спальне у ведьм. Опять-таки аналогичного или очень похожего принципа действия. Выяснили, как он туда попал?

– Подарок. От господина Дабораса-младшего. Вернее, упаковка от этого подарка. Одной из наших ведьмочек он презентовал браслет в большой и красивой коробке, выбросить, которую, той, разумеется, и в голову не пришло. Хранила в тумбе прямо у изголовья кровати и давала повертеть и полюбоваться любой желающей.

– Браслет… – судя по тону, у Ниссы вдруг возникла какая-то ассоциация, а секунду спустя он даже сообразил какая:

– Вспомнила браслет Милфора? Не позволивший ему вчера войти в крематорий?

– Именно! И вот что хочу спросить… А эти ваши артефакты… Их никак нельзя назвать приборами?

– Н-ну, – неуверенно хмыкнул Конт, понимая, что и впрямь сумел отвлечься от собственных излишне назойливых мыслей и заинтересован уже всерьез, – до сих пор так на них смотреть никому в голову не приходило. Неожиданно, но… надо подумать. На досуге.

– Ладно, – покладисто согласилась она. – И это, пожалуй, подождет. Просто опять все то же настораживающее сочетание – приборы и холодные. Не находишь?

Нет, ну вот как у такой особы спрашивать, что она там почувствовала или не почувствовала по отношению к нему в кабинете? Или, скажем, здесь и сейчас…

А Нисса, наконец, оторвала взгляд от ничем не примечательного забора которым заканчивался тупичок, и посмотрела ему прямо в лицо:

– Осталось разобраться, что это и откуда. Я про приборы. Вернее, про их принцип действия.

– Логично. Но еще логичнее выяснить, кому это выгодно и кто за этим стоит.

– А заодно уж и при чем здесь некий Лис столетней выдержки с его родословной. Поехали! – резко встряхнулась она. – Есть на этот счет кое-какие идеи.

Когда машина, выкатившись из их неприметного укрытия, влилась в общий поток на одной из главных улиц, Нисса сумела наконец расцепить судорожно сжатые на сумочке пальцы. И позволила себе покоситься на Конта, спокойными, чуть механическими движениями перекидывавшего руль из стороны в сторону, чтобы в том потоке держаться. Черт! У него даже это выходило и красиво! Зато она…

А вот у нее, наоборот, все получалось исключительно наперекосяк! Достаточно вспомнить, как она сейчас повисла на этого мужчину и едва не полезла к нему с поцелуями. Сама!!! Чуть не заставив его выскочить из машины, лишь бы оказаться подальше от подобного соседства. Нет, но это кем надо быть, чтоб напугать в таком плане господина Эктона Симирэса?! Боги, стыдно-то как…

Эмоции ей, видишь ли, новые понадобились! Когда уборка смахнула их со всех посетителей кафе – с нее в том числе. Не иначе, чтоб ни у кого там не возникло соблазна помешать спокойно вязать того несчастного парня. Конт, считай, сам так сказал! Лишь это Ниссу в собственных глазах и извиняло. Чуть-чуть. Не давая окончательно сгореть со стыда.

– Так куда именно мы едем? – отвлекли ее от невеселых размышлений. – Университет, вообще-то, понятие растяжимое. Причем во всех смыслах, в том числе географическом… Э-э… Что случилось?

– Ничего, – буркнула Нисса, пытаясь поднять сумочку, что выронила от неожиданности, едва Конт заговорил. Нет, определенно с ней до сих пор далеко не все было в порядке. – Черт!

Содержимое ридикюля раскатилось по полу, залетев, в том числе, и под сиденья – в нервах она умудрилась перевернуть его вверх дном.

– Сейчас помогу! Только найду где припарковаться…

– Не надо! Сама прекрасно справлюсь.

Видно что-то почувствовав в ее тоне, пререкаться тот не стал. Молча притер авто к ближайшему тротуару и полез к ней под сиденье – Нисса уже умудрилась там застрять, зацепившись волосами за какой-то рычаг.

– Черт!!! – повторила она с еще большей злостью, когда в очередной раз дернувшись в попытке освободиться, стукнулась с Контом лбами. – Извини, вырвалось.

– Ничего, – потер тот переносицу и выпутал, наконец, зацепившуюся прядь. – Я понимаю.

– И что, господин детектив, мой несдержанный язык совсем вас не смущает? – буркнула Нисса, получая свободу и протянутый ей тюбик помады.

– А мой тебя? Тоже ведь… проскакивает иногда.

– Вообще-то, – рассмеялась она с накатившим вдруг облегчением, – не такая уж я пай-девочка. Шесть лет юридического факультета, сам понимаешь. Там мало кто считал нужным следить за выражениями. Считалось, если дамочка выбрала для обучения такое место, то вылетевшее в запале крепкое словцо – это самое малое к чему она должна быть готова.