— А Ангелина? — тут же уточнил отец.

— Тоже будет со мной, но с ней пока все сложно. Наказана она за то, что сунула свой нос, куда не следует.

— Не надорвешься? — усмехнулся он, прищурив глаза.

— Есть такое подозрение. Но тут желание уступает полезности. Мне ее возможности нужны, а остальное идет бонусом. Приятным или нет, покажет время.

— Я принимаю твой выбор и одобряю его. Всех лучших красавиц себе забрал — моя кровь. А теперь пойдемте наверх. У меня есть пара объявлений, касающихся завтрашнего дня.

Подхватив меч — память о Тильде, зеленокожей красавице, которой, возможно, никогда не существовало, я вместе со всеми отправился за отцом.

— А Лучезара где? — потихоньку спросил по пути я у Кати.

— К деду уехала. Сегодня, наверное, уже вернется.

— А зачем?

— Вроде там что-то случилось — напали на него, но он справился. Вот она и пошла порядок наводить. Злая была. Чую, достанется от нее волхву.

— Ясно. Это он, видимо, с аватаром Темных богов подрался. Не думаю, что эта пигалица ему серьезно навредила, однако проведать его стоит. Чай, не чужой человек, да и вообще мужик хороший.

— Собутыльник твой…

— И это тоже. Говорю же, хороший человек…

Дружной компанией мы зашлив кабинет отца, в котором обычно решались все главные вопросы империи. Мало кто был вхож сюда, а уж выходили… Министры, вызванные к нему сюда на ковёр, заранее тряслись от ужаса, молясь всем богам, чтобы просто вернуться домой. Потому как обычно отец вызываемых именно сюда карал, а не награждал.

А уж сколько раз мне по морде тут прилетало — и не сосчитать. Помню, как он нас тут с Ольгой побил. По одному удару, а мозги хорошо на место ставило. Талант у бати, что сказать, хотя методы воспитания детей своеобразные, конечно.

И вот опять мы привычно расселись на свои места и приготовились слушать. Хмурился он и явно что-то задумал. Ну да ничего — сейчас все узнаем…

Глава 16

— Итак, твой рассказ, сын, о том, что было внутри пещер, я прочитал и не скажу, что был сильно ему удивлен. Предсказания о конце света, как вы знаете, появляются регулярно и все они так или иначе связаны с так называемыми Вестниками смерти.

Если отбросить всякую шелуху, то суть его состоит в том, что придет момент, когда на наш мир обрушится гнев богов, что сотрет с лица земли все живое. Как я уже и сказал, этих предсказаний множество, но внимания заслуживает лишь одно.

Признаться, я не сразу вспомнил об этом, а потом навалилось много неотложных дел, и я вновь о нём забыл. Но после твоего доклада, Сергей, я спустился в архивы и вновь перечитал нужные бумаги. И то, что там написано, в точности отражает нынешнее положение дел.

Итак, сразу после магический войны, где наш предок одержал победу, были созданы семь храмов, что разделили удар, обрушившийся на человечество после поражения Темных богов.

Да, Катя, не делай такие большие глаза — удар был. Магический. Ведь часть магии сразу ушла из нашего мира, и это ударило по всем живущим.

Так вот, семь храмов — семь точек силы. Первый и главный из них — Храм Эффеса, что находился на Маорайском полуострове. Именно он был самым большим и величественным из всех. Разрушен почти тысячу лет назад.

Далее по значимости в списке идёт Храм Смирны. Находился в городе Тифоль. Да, именно там одаренные получают ранг императора. Сам храм был разрушен семьсот лет назад.

Следующий — Храм Пергамы. Он стоял на территории Персии. Был уничтожен фанатиками пятьсот лет назад.

Храм Фатиры — бывшая территория Кореи. Разрушен четыреста лет назад.

Храм Сарды — располагался в центре столицы Лидийского царства, а богатства правившего там царя Хурама были известны на весь мир. Лидийское царство было покорено Персидской империей двести лет назад, а храм разрушен.

Храм Лаодары — самый край Республики Пиндосия. Взорван пятьдесят лет назад. Кем и почему, так и не выяснено.

И последний. Тот, местонахождение которого было неизвестно — Храм Малии. Именно в нем состоялся твой бой, Сергей, в империи наглов.

— Откуда такой вывод?

— По слухам, храм был проклят почти сразу после строительства, и в нем поселилась тьма. Разрушенные храмы отдавали свою силу оставшимся целыми. И вот теперь остался только один, тот, что вобрал в себя разрушительную мощь остальных. Вобрал и отдал. Кому — можно лишь догадываться.