Разобравшись с делами, я пошла в спальню к Вику и, не будя его, стала мягко подпитывать, поглаживая и целуя. Так длилось недолго, он проснулся, поймал в захват, зацеловал…

Потом мы лежали рядом, и Вик, погрузившись в свои мысли, играл с моим локоном. А я вдруг с беспокойством подумала, что с наступлением холодов флерсы смогут давать всё меньше и меньше силы, а в декабре либо впадут в спячку, либо станут потребителями. Каким бы мёдом и фруктами я их ни кормила, они без подпитки в лучшем случае станут спать по двадцать с лишним часов в день, в худшем не будут просыпаться сутками. А у меня долг перед змеями…

— Что ты вдруг забеспокоилась? — вынырнул из своих мыслей Вик.

— О долгах вспомнила. Свет и Тень, хоть бы Шон не потерял свою природу! Флерсов надо кормить зимой, да и с долгами рассчитаться, а силу где брать?

Вик смотрел на меня с непонятным выражением на лице.

— Господи, у всех одно и то же, — выдал он.

— В смысле? — не поняла я.

— Люди маются, где деньги взять, а вы — где силу.

— А… Ну да…

— Что за долги?

— Митха надо спасать, а то ему на роду написано стать кормом для своего дитяти.

Вик осуждающе покачал головой.

— А что? — завелась я. — У людей что, лучше? Тоже пьют силы: дети из родителей или родители из детей.

— Ну, знаешь ли, до смерти доходит крайне редко!

— У нас тоже. К тому же Ритеш его любит и делать глупости не станет.

Вик неопределённо угукнул.

— А ты видел её? Она змея. Кобра-оборотень.

— Нет. Не видел, теперь и не хочу.

— Ну и зря, она красивая и не страшная. И вообще тебе лучше знать, кто кем на самом деле является.

— Коготок увяз, всей птичке пропасть, — тихо пробормотал он.

Я прильнула к нему и поцеловала.

— Дороги назад уже нет, — тихо произнесла я. — И делать вид, что ты обычный человек, тоже времени уже нет.

Он кивнул.

— Завтра подписываю документы, продаю дело…

Я ещё крепче прижалась к нему, ощущая, насколько горько ему от принятого решения.

— Ребята считают предателем, считают, что я должен бороться. А я не могу. После ночных вылазок обычная жизнь — морок, странный и чужой. Я так разорюсь, и они всем скопом окажутся на улице. Они этого не понимают, а объяснить я не могу.

Чем я могла помочь? В прикосновениях тихонько вливала белый vis, и горечь Вика отступила.

— Ничего, всё наладится, так или иначе, — произнес он, целуя меня в макушку.

— Угу…

Из постели нас вытащил звонок в дверь, окно-дверь. Флерсы открыли, значит, это кто-то из своих… Ники и Тони… и Эльвиса.

— О… Эльвиса, — простонала я.

— Что? Страшнее флерсов?

Я хмыкнула

— Ну не то чтобы… Хотя… Она будет тебя задевать и провоцировать, пытаться вызывать сильные эмоции, направленные персонально на неё. Не поддавайся на провокации. Лучшее, что ты можешь сделать — отнестись к ней с юмором, как к актрисе на сцене.

— Хм… Ну, попытаюсь, — ответил озадаченный Вик.

Тут флерсы проскользнули в дверь и как обычно, не спросясь, полезли на кровать. Вик опешил, я тоже растерялась. Лиан, посмотрев на Вика, недвусмысленно распахнул крылья, одновременно раскрыв сферу vis и давя ею на неугодного человека.

Вик что-то почувствовал…

— Пати, это м… агрессия? — озадаченно поинтересовался он.

— Ну… как бы он показывает, что это его территория, а ты тут лишний, — промямлила я.

— И мне что, отступить перед этой бабочкой-переростком? — ещё более озадаченно спросил он.

— Ой! На кухне пакеты с едой! Рыба, мясо, фрукты и пирожные. Тони всё сожрёт.

Вик расхохотался от души.

— Пати, я тебя обожаю, — и, чмокнув на прощание, выбрался из кровати.

Я приоткрыла связь, намереваясь отругать Лиана за вторжение, но на меня обрушилось:

«Ты полупустая! Резерв не полон. Мы насобирали для тебя!»

Я тут же сдалась и с благодарностью приняла столь несвоевременный дар. Лиан и Пижма умнички, но флерсы не приспособлены носить в себе силу. Если уж раскачались, то надо слить. А мой резерв по-прежнему был полупустым, хоть и пополнился немного с Виком.

Выполнив свой долг, усталые, но довольные флерсы спрятались от шумной компании у себя в комнате, а я выбралась на кухню.

Меня встретили четыре жующих физиономии, три пустых пакета, грязная посуда и крошки. Ники всё поняла по моему взгляду и молча протянула последний банан, наполовину очищенный ею, я тем временем выхватила у Эльвисы надкушенное пирожное и, с трофеем в каждой руке, устроилась на коленях у Вика. На мгновение семейка замолчала, осмысляя факт моего появления, а потом продолжила свой разговор, давая мне время расправиться с едой.