Собственно, Сеул у нас почти прочёсан, а следовательно на следующей неделе придётся ехать дальше. Вон, карта есть, направления придумаем. Но сначала хочу в Пучхон, потом в Инчхон. Когда-нибудь и до Пуссана доберусь. Но туда надо непременно ехать на поезде, да.

Получается, что день прошёл без побед, но он ведь ещё не закончился. Время аренды тоже оставалось, так в чём же дело? Надо действовать! И именно так мы снова оказались на улочке возле парка, где прошлым вечером засекли руну.

— Машину надо сдать через два часа, — сказал я напрягшемуся коту. Он застыл на пассажирском сидении, прижав уши и вытаращив глаза. — Пошли на разведку? Оценим, что здесь есть?

Кот нервно облизнулся, а затем встал и потянулся, выпустив кости. Очень показное потягивание. Глаза у Страйгора были испуганные.

— Может, всё-таки, скажешь, в чём дело? — повернулся я к архимагу. Получил в ответ лишь фырканье, и на том успокоился.

Поводок и шлейку здесь натягивать не Повелителя смысла не было. Пусть побегает, порезвится. Мы прошли вдоль старых домов к тропинке, ныряющей под тень деревьев. Страйгор всю дорогу шёл крадучись, постоянно вздрагивая, замирая и вслушиваясь в окружающий мир.

На тропе он жалобно мявкнул, глядя стеклянными глазами в глубину чащи. Рядом со входом в парк красовалась табличка с перечёркнутой собакой. Ну прямо судьба нам благоволит!

— Нет, ты определённо что-то от меня скрываешь, — прокомментировал я прижавшегося к земле Страйгора. Он подрагивал, хвост колотил по земле. Вид у кота был совершенно безумный, но на мои слова Повелитель Верховных Сил лишь прошипел что-то нечленораздельное и скользнул куда-то в лес.

Здесь пели птички. И, несмотря на множество кирпичных двух-трёхэтажных домиков поблизости, шума городского совсем не было. Прогулка должна случиться чудесная. Если, правда, кот перестанет чудить.

Национальным парком это место сложно было назвать. Всего лишь небольшой зелёный холм в границах города. Мы медленно поднимались по сухой тропе. Страйгор семенил впереди, стараясь держаться по центру и шарахаясь от каждого шороха.

Нам навстречу попалась пожилая кореянка с треккинговыми палками. Она с блаженной улыбкой прошла мимо, но одну из палок приподняла заблаговременно и держала наготове, пока опасность в лице кота не оказалась позади.

Улыбаться морщинистая дама не перестала ни на миг.

Мы же поднимались выше и выше, мышцы приятно разогрелись, и если не смотреть по сторонам (а осень сделала воздух прозрачнее, отчего и слева и справа уже виднелись крыши домов) то можно представить себе настоящий дикий край.

И вдруг Страйгор встал, как вкопанный. Мяукнул жалобно.

— Ну, чего там такое, а? — сел я на корточки рядом с котом. Осторожно коснулся маленькой головы пальцем, погладил. На такую наглость архимаг среагировал совсем не так, как я ожидал. Он посмотрел прямо мне в глаза максимально безумным взором и голос в моей голове громыхнул:

«Они на деревьях!»

Я посмотрел наверх, на желтеющие кроны. Если судить по поведению кота, то там должны были восседать все ниндзя этого мира, во главе с самим Хон Гиль Доном. Но там безмятежно трепетали доживающие свой короткий век листья, да прыгали белки.

Стоп…

Белки?!

— Так, — я взял кота на руки. Оцепеневший Страйгор ткнулся мордой мне в грудь и тихонько вздохнул. Его колотила дрожь.

— Так… — нелепо повторил я. — У тебя к ним что-то личное?! Они воровали у тебя орешки?

— Мряф… — проскулил мне в рубаху архимаг. — Уааааааау…

— Ундага твоя Ундага… — согласился я. — Но это же всего лишь белки, друг мой!

Кот выпустил когти прямо мне в грудь, пропоров рубашку, и я зашипел от боли. Отодрал архимага от себя:

— Ты чего!

«Это всего лишь боль!» — яростно сообщил мне разъярённый Страйгор. «Это же облегчило твои страдания, серый? Никчёмность твоих терзаний в моих глазах стала ли елеем на душу твою?»

— Я вот прямо на ниточку от звания живодёра, — сообщил я коту, сдерживаясь.

«Никогда не доверяй белкам! Они гораздо опаснее, чем тебе показывают! В мире белок никто не в безопасности» — истерично мяукал кот. Я задрал голову: хвостатые лесные крысы в нашу сторону даже не смотрели, но Страйгор вёл себя так, словно каждая из белок сейчас многозначительно водила пальцами крошечных лапок у своего горла, и свободной рукой показывала на бедного котика. Мол, тебе конец.

— Приди в себя, архимаг! Где руна? ­ — я встряхнул верещащего кота. Ох, наплюёт мне судьба за это в карму. Это ведь вам даже не кипятком макароны промывать, это реально косяк. Однако Страйгор внезапно успокоился, поднял лапу и указал направление. И снова с опаской посмотрел наверх.