Воспользовавшись силой высшего охотника, пригнулся и тут же кинулся. Нож в руке вонзился в тушу зверя. Заревев, олень изменил направление и влетел в несколько деревьев. Мне повезло вовремя забраться на спину и ударить во второй раз. Копытом животное зацепилось на корень, и рухнуло на землю. Оставалось лишь добить.

Со вздохом подошел ближе. Не нравится мне это. Что-что, а к этому привыкнуть не могу. Попросту жалко. Но что тут поделать.

Перехватив нож, морально приготовился и замахнулся, как вдруг случилось нечто поразительное. Длинная черная стрела вонзилась в шею животного. Очнулся я быстро. Тут же отскочил назад и спрятался за деревом, раскрыв глаза. Это не Харана или Хан. Они не носят оружия. Им оно попросту не нужно. Тогда кто?!

Слегка выглянув, еще раз взглянул на тушу. Стрела чересчур длинная. Почти полуметровая, если на глаз. Сделана своими руками и…

В это мгновение еще одна стрела пролетела слишком близко. Наконечник задел дерево, за которым я прячусь, и отскочила в сторону, обломившись.

Опустившись на корточки, приготовился закричать, как вдруг сам услышал громкое приземление. Хан прибыл быстрее моего предупреждения.

Тут же выскочил, встретившись с товарищем. В руках он держал еще одну черную стрелу. Видимо, не только я нарвался на недругов. Вот только, никак не могу понять, кто. Кто на нас напал. Здесь отроду нет никого, кроме нашего народа. Неужели, кто-то решил предать? Хотя, с силой высшего охотника я бы ощутил запах. За время, прожитое в этом месте, почти каждый высший дух из племени по запаху стал, как родной.

— Что это?! — указал на стрелу. — Только давай без шуточек.

Хан, видимо, как раз хотел отшутиться.

— Кто-то выстрелил в меня. Но я не чувствую противников.

— Я тоже. Харана где?

— Неподалеку. Видимо, продолжает охотиться, — в это мгновение полетела еще одна стрела. Раскрыв глаза, Хан развернулся и схватил ее в полете, прищурившись. — Вижу! За мной!

Не став размышлять, я помчался прямо за товарищем. Если прислушаться, впереди и впрямь что-то было. Некоторые ветки предательски поскрипывали под неизвестным, а затем мы выскочили на поляну. Здесь уже начинался легкий подъем в гору. Деревья отступили, но никого так и не нашлось.

Начав оглядываться, я попытался ощутить цель, но ничего не вышло. Мои способности куда слабее, чем у высших духов. Раз Хан не может уловить подсказки, то я и подавно не справлюсь.

В итоге, мы почти десять минут терлись в одном месте, чуть ли не заглядывая под каждый камень. Даже Харана к нам присоединиться успела, найдя по пути одну из стрел. Змея быстро прочухала, в чем дело.

Усевшись на голую землю, вздохнул, сдерживая порыв ярости.

— И как это вообще называется!

— Спокойно, — подошла Харана ближе уже в облике человека. — Не знаю, кто это был, но он сбежал.

— Может, у нас завелись крысы? — цыкнул Хан.

— Нет. Вряд ли из наших.

— Тогда кто-то из внешнего мира смогли найти это место?

— Может быть. Но я бы по запаху поняла, что за вид. А раз не смогла, это либо кто-то очень сильный, либо очень опытный в маскировке. Может, хамелеон или вроде того.

— Так и знал, что ящерица, — Хан сжал кулаки и пнул один из камней. В момент его приземления мы услышали глухой металлический звук удара, тут же переглянувшись. А как подбежали ближе, расчистили пыль и заметили стальной лист. Старый, уже давно прогнивший. Он закрывал небольшую дыру.

— А вот и лаз, — ухмыльнулась змея. — Полезли?

— Погоди, — схватил ее за руку, остановив. — Мы не знаем, что там.

— И? Думаешь, не справимся? Давай, не робей.

Не став меня слушать, змея юркнула внутрь. Хан с усмешкой хлопнул меня по плечу и последовал за подругой. Мне ничего не оставалось.

В итоге, мы оказались в какой-то темной пещере. Черная змея прекрасно видит в темноте, а вот мы с Ханом словно слепые котята. Пришлось взять девушку за руки.

Спустя несколько минут плутания, Харана остановилась. Мы же влетели в нее, не ожидая такого, и тут же ощутили сильную тягу. Видимо, девушка замерла перед ямой, ну а мы попросту столкнули ее, полетев следом.

Посадка оказалась не самой мягкой. Зато здесь куда светлее. Огромная пещера под землей со сталактитами у потолка.

— Придурки, — прыснула девушка.

— Ну прости. Где мы? — осмотревшись, высший дух с крыльями принюхался. — несет мертвечиной. Если подумать, там, сверху, тоже запах сильный был.

Харана подошла к нему ближе. Ее нос также дернулся.

— Похоже, мы выяснили, почему сюда животные сбегаются. Чувствуют мясо. Вот только, кто мог сюда попасть. Местные слишком крупные для той дырки. Разве что по кускам их кто-то затащил.

— Эй, поосторожней! — схватив их за руки, одернул. — Понимаете же, что наш таинственный стрелок, скорее всего, здесь и скрылся. Не знаю, слишком ли он тупой, или, наоборот, хитрый, но мы оказались там, где и должны были.

— О чем ты?

— А ты приглядись. Опыта высших духов у меня нет, но и человеку понятно, что это местная бойня. Все выходы достаточно высоко над уровнем пола, — указал на несколько дыр в разных сторонах. — Также повсюду старая кровь. даже я ее чувствую. Похоже, нас сюда заманили.