— Крудо понимает что вы говорите.

— Да?

— Мама Крудо была лекарем.

Эта фраза повергла меня немного в тотальное удивление. Никогда в жизни бы не сказал, что эта женщина что-то смыслила в лечении. С другой стороны… может и смыслила, да только ничего не помогло бы ей, если бы эта присоска сидела на ней и дальше.

— Вот как.

— Да. Крудо не самый умный, но мама рассказывала Крудо, почему она болеет. И она говорила, что это огонь внутри сжигает ее легкие.

Достаточно меткое сравнение для такого ребенка, как ее сын. Значит действительно что-то знала.

— Верно, — подтвердил я.

— А еще мама Крудо говорила, что она сможет сама справится, но… но… — он всхлипнул и умолк. Я похлопал пацана по плечу.

— Все позади. Теперь ей будет лучше. Приедем к ней через пару дней, эскулапы сказали, что можно будет.

— Правда? — он взглянул на меня глазами полными надежды, как у щенка.

— Правда.

Он помолчал какое-то время.

— Спасибо.

Я потрепал его по макушке, как младшего брата, которого у меня никогда не было.

— Скажи мне, Крудо, — попытался я перевести тему. — Почему ты говорил о себе в третьем лице?

— Крудо так нравится.

— Но ведь это неправильно?

Он улыбнулся и я прям по губам видел, что он хотел сказать, но вовремя остановился.

— Крудо все равно.

Поместье не спало. Нас ждали, как гонцов во время нашествия варваров с ответом на вопрос будет ли подкрепление.

Мы передали девочек женщинам и разбрелись по комнатам. Крудо я отправил спать на диван в соседней комнате, а сам зашел к себе и сел за стол и обмакнул перо.

У меня еще были дела.

— 12 —

На всю последующую неделю в доме установилось относительное затишье. Относительное потому, что после сразу двух схваток с демонами, одна из которых прошла непосредственно на их родине, любая суета покажется спокойной прогулкой в парке. Жизнь понемногу возвращалась в прежнее русло.

Работы меж тем хватало каждому — столько, что к концу дня натруженные мышцы дружно гудели от усталости. Грозные Рейдеры Пустошей, которые наводили на всю округу страх и трепет, нашли себя в новой области, совершенно неожиданной.

Обустройство дома и прилегающих к нему территорий. Рамон с товарищами чуть ли не каждый день мотался в близлежащие поселки и обчищал местные хозяйственные лавки. Судя по тому, что возвращались они не только со стройматериалами, но и с щедрой сдачей, торговался он как дьявол. Поэтому запасы, что наштамповал Рафаил, таяли гораздо медленнее, чем могли бы.

В Рамоне я не ошибся. Да и во всех них, если на то пошло. Работы эти ребята не боялись, и пусть у них получалось не все, иногда приходилось набивать шишки, но энтузиазма было в достатке.

Альф этого откровенно не понимал. Он часто крутился вокруг мужиков, когда они строгали доски, пилили, шкурили, красили, перестилали полы. Скрываться от чужих взглядов он абсолютно перестал, поэтому скоро всем надоел до чертиков. Все из-за его неуемного любопытства, помноженного на привычку скорее залезть в любую дыру и посмотреть, что там есть.

— Твою мать, опять весь перемазался! — ругался на него Колян. — Иди в бочку в саду окунись, эта дрянь токсичная, сдохнешь еще, чучело!

— Ну и что, зато у нее приятный вкус. Немного похоже на дыню. И по мозгам дает хорошо. А вот ты, да, откинешь копыта с одного глоточка, — хихикал Альф.

— Голова у тебя похожа на дыню, — ворчал в ответ Колян. — Которую мотокарета раздавила. Два раза — взад и вперед.

— Это что, название твоего домашнего видео?

После такого Колян обычно багровел и начинал лупить несчастного беса всем, что попадается под руку. Но только в том случае, если ему удавалось поймать Альфа.

— Слушай, Каммерер. — жаловался мне демон, — придумай им какое-нибудь другое занятие, а? Не знаю, отправь разведывать окрестные леса, пусть устроят автопробег по пересеченной местности, составят точную карту, чтоб не пропустить ни одного оврага и болотца! Не видишь, что ли — энергия из них так и прет! Раньше-то, наверное, у них самое время для набегов было!

— В этом исключительно твоя вина, — отвечал ему я. — Умерь чрезмерное любопытство, и тогда не будешь получать пинки. А идея, к слову, достойная. Вот ты этим и займись.

— Чем «этим»?

— Составлением карты. С домом Кесслера получилось здорово, так что и в более крупных масштабах не налажаешь. Я верю в тебя!

После этого следовали потоки жалоб и нытья на то, что такой колоссальный объем работы нельзя скидывать на плечи всего одного помощника, хоть и очень сильного, и содержательная часть беседы заканчивалась. Всерьез этого помощника, никто, конечно, не воспринимал.