Тинатин тяжело вздохнула, конечно, она это помнила. Её старшему сыну тогда было месяца два, как её муж, Южный Король, с лихорадочно горящими глазами ворвался к ней в покои. Тогда этот мерзкий двухсотлетний старик, Предсказатель, напророчил, что родилась девочка, которая будет иметь огненную магию огромной силы, она сыграет одну из главных ролей в предстоящей войне с демонами, и её дети станут величайшими огненными магами. Горандил тогда с ума сошёл, желая найти эту девчонку и воспитать её вместе с Нейтом, а потом и поженить их. И плевать он хотел, что она горожанка. Они ведь уже тогда знали, что огненная магия Нейта запечатана прабабкой Дель Соле, не желавшей, чтобы в других родах рождались огненные маги. Поиски ни к чему не привели. Девочек с огненной магией в то время нигде в Пяти Королевствах не нашлось. Кто же тогда знал, что магию героиня предсказания получит от демона? Тинатин даже уже смирилась с мыслью, что эта девочка будет простолюдинкой. Горандил был так одержим желанием получить эту девушку в свою семью, что Южная Королева поняла, что других вариантов нет.

Тинатин не нравилось это стремление мужа приобрести в свой род огненную магию. Он и на ней женился из-за этого, с сожалением понимала она. Ни ее красота, ни ум, ни легкий характер не заинтересовали Горандила, только ее магия. Тинатин была первой, родившийся за пятьсот лет девочкой с пламенем в крови. Сразу же после её рождения ее прабабка провела ритуал, запечатывающий огненную магию в девочке и её потомках. Чего только Горандил не пробовал, чтобы взломать эту печать у жены и старшего сына, но ничего не вышло. У младших детей огненной магии не было вообще. Сейчас шпионы докладывали южному королю, что люди видели у его сына огненную магию, но он не верил, что это возможно. Лучшие маги всех Пяти Королевств бились тогда с проблемой печати, и никто не смог ничего сделать.

— Я пригласил Нейта с сирой Авил к нам на чай, — сообщил Горандил жене, — они должны скоро подойти.

— Он согласился? Не побоялся, что ты вернёшь его домой?

— Я дал ему слово, что не буду лезть в его дела. В конце концов, король — герой войны с демонами, участвующий наравне с солдатами в боях, разделяющий тяжесть их быта, будет популярен в народе. Ты знаешь, про “Зелёных братьев”? После войны, если мы выиграем, может быть много интересного.

Тинатин с замиранием сердца стала ждать сына. Она так по нему соскучилась! Через некоторое время адъютант короля объявил, что принц Нейтон прибыл вместе с сирой Авил. Полог палатки откинулся, и Нейт под руку с Эрой прошёл внутрь. Они оба были в форме Северной армии. Королева посмотрела на сына с любовью. Как повзрослел её мальчик за эти несколько месяцев! Он немного похудел и осунулся, но щеки горели здоровым румянцем, взгляд стал серьезным. На груди у него было уже несколько медалей. Он стал шире в плечах и как будто повыше. Такой красавец! Материнское сердце дрогнуло.

— Сынок! — Тинатин бросилась обнимать сына.

— Мама! — по-детски улыбнулся принц.

Вдоволь наобнимавшись с матерью и отцом, Нейт представил им Эру:

— Это сира Авил, моя… — Нейт замялся, не зная как объяснить родителям кто такая для него Эра. — Моя… подруга, — наконец выдавил он.

Эра не стала делать реверанс, в форме это выглядело бы глупо. Она стала навытяжку и поднесла руку к груди в приветственном армейском жесте.

— Садитесь, дети, — улыбнулась Королева. — Сейчас велю подавать чай с пирожными.

Эра смутилась, не зная как себя вести. Нейт подвинул ей стул и жестом пригласил сесть.

Тинатин, пока ждали чай, завела разговор о погоде, при этом внимательно рассматривая девушку, про которую ходило по войскам столько легенд. Ей докладывали обо всех. Должна же она знать, за кем её сын сломя голову понесся на самый Север, в самую гущу сражений.

Красивые густые пепельно-русые волосы, стянутые бечевкой в демонов хвост, строгое умное бледное лицо с синевой под глазами, нос с выступающей косточкой. Но больше всего внимание королевы привлекли глаза, огромные, миндалевидные с поразительным серым оттенком. “Стальные “, — подумала Тинатин. — ”Красивая девушка, с характером. Неудивительно, что Нейт влюблён.” В чувствах сына она уже не сомневалась. Достаточно было посмотреть с какой нежностью во взгляде он смотрит на северянку.

Сира Авил оказалась начитанной девушкой. Она с легкостью поддерживала разговор, речь её была правильной, с большим словарным запасом, правда она немного протягивала букву “о” на манер северных крестьян, но это не портило впечатления. Тинатин расспросила Эру про семью и учёбу. Поинтересовалась её зельями.

"Из неё выйдет хорошая королева," — сделала для себя вывод Тинатин. — "Даже не смотря на происхождение."

Король же сообщил, что по просьбе Нейта семьи Авил, Ганош и Нидес разместили в Лазурном поместье на берегу моря. Эра горячо поблагодарила Горандила.

Когда чай был выпит, а пирожные съедены, Нейт, заговорщически подмигнув Эре и улыбнувшись, сообщил родителям:

— А у меня для вас сюрприз.

Сердце замерло у Южной Королевы, а Горандил весь подобрался, они почему-то вдвоём решили, что сын объявит о помолвке. Но вместо этого Нейт протянул руку над столом и над ладонью вспыхнул огонёк. Родители с удивлением переглянулись и вопросительно посмотрели на сына. Принц же, наслаждаясь полученным эффектом, сформировал огненный пульсар и погасил его, а потом протянул матери огненный цветок.

— Но, как? — удивлённо спросил Горандил. — Все говорили, что это невозможно. Что твою магию не пробудить.

Нейт лукаво улыбнулся:

— Это все благодаря сире Авил.

На вопросительные взгляды королевских особ Эра совершенно по-простому пожала плечами:

— Я почувствовала огненную магию в Нейте, ой, простите, в Его Высочестве… Я её позвала и она потянулась ко мне. Там было наложено какое-то проклятие или заклятие, но… свет всегда побеждает.

У Тинатин полились слёзы от радости за сына. Она знала, как он переживал, и чувствовал себя неполноценным магом из-за этого. Ведь похожие чувства испытывала и она сама.