Думайн вскинул брови, а через миг согнулся от хохота, колотя по столу так, что кисть слетела с подставки и покатилась по столу, пятная его чернилами.

— Ха-ха-ха! Понял, понял, заместитель, подожду десятицу- другую, набирайся опыта, набирайся.

Как только он отсмеялся, я постучал пальцем по списку отряда:

— Мне не хватает здесь пометок о том, лошади или граухи, каков ранг каждого адепта и реальные его возможности в битве.

— Продолжай, для чего тебе это?

— Быстрых — на дальние задания. Сильных — на тяжёлые. Всех обязать у реольцев урывать себе лошадей получше и в запас, чтобы было на кого пересаживаться в дальних перегонах.

— Ты думаешь, этим никто не занимается?

— Насчёт никто не буду столь категоричен, — я подхватил докатившуюся до меня кисть, перевернул её, постучал тупым концом рукояти по одному из имён в списке. — Вот он, почему у него на пять солдат всего пять лошадей? Ленив? Значит, нужно приказом избавить его от этой лени. Не исправится, наказать. Строй мечей отлично прочищает голову.

— Суров ты, — покачал головой Думайн.

Я усмехнулся:

— Буду твоим злым заместителем. Меня всё равно не особо любят в отряде.

Ограк, не ставший далеко отходить от меня, недовольно заметил:

— Не злым, господин. Суровым, но это как раз то, за что любят хороших королей.

Я пропустил это мимо ушей, надавил на Думайна:

— Прокормить три десятка лошадей проще, чем достать их в лагере.

— Проще, — недовольно буркнул тот в ответ. — Я тебе ещё даже не подсовывал расчёты по прокорму людей и лошадей, а ты уже заявляешь проще, знаток. Тут каждый мешок овса приходится возить из Скеро, интендант сражается за них так, словно они забиты золотом.

— Не уверен, что если мы с заданий начнём тащить у реольцев ещё и овёс, это поможет нам. Скорее, замедлит.

— Хватит умничать, дальше говори.

— А что здесь говорить? — я снова толкнул к Думайну бумаги, следом кисть. — Сначала ставь отметки, что я попросил, затем я раскидаю людей по заданиям, а ты уже скажешь, сойдёт или всё переделывать.

Ограк с угрозой буркнул:

— Пусть только попробует так сказать.

Я же постарался спрятать улыбку. Впрочем, это не такая уж и шутка. Каков ранг Думайна? Заклинатель? Великий заклинатель? Сколько понадобится теней, чтобы заставить его чувствовать себя нехорошо? Другое дело, что я не позволю теням так вольничать, хотя вопрос с их наказанием всё ещё не решён.

Спустя час Думайн поднял голову от листа, где я каждому идару отряда подписал номер задания. На два, три выхода каждому, раскидав всю стопку заданий от канцелярии Яшмовых весов. Беда в том, что уже завтра этих самых заданий добавится, но одновременно вернутся со старых и два идара. Вечный бег по кругу. До самого сражения за Теназ. Для меня, во всяком случае.

— Вот это, — Думайн постучал по нижней строке, где одно за другим были написаны три номера заданий, но не было имени адепта. — Вот это что? В отброс?

— Нет, это мои задания.

— Они же самые сложные.

— Судя по тому, что я вижу здесь, — я тоже постучал пальцем, только по другому листу, по тому, где Думайн вписал граухов, лошадей, а главное, силу адептов, — я лучше всех этих справлюсь с подобным. И вернусь.

— В отряде так-то есть и Великие заклинатели.

— На их беду, теперь я заместитель командира и я раскидываю задания. Обойдутся.

— Вообще-то, многие из тех, кто рвутся командовать, делают это, чтобы оградить себя от лишних опасностей войны.

— Это ты сейчас о ком, не о…

Я прикусил язык слишком поздно, да и тени не успели меня одёрнуть. Но Думайн не обиделся, лишь усмехнулся:

— Неважно. Но неужто тебе недостаточно вчерашнего? Спаситель старшей дочери короля. Разве этого мало?

— Разве этого много? Жетон хёнбена? — я пожал плечами. — Какой в нём прок? Одно дело, если на Игры Предков выйдет какой-то там хёнбен армии короля, другое дело, если наследник Дома Денудо, владеющего…

На этот раз я прикусил язык, но снова слишком поздно. Вот ведь, Ребел меня возьми, нашёл, когда лишиться памяти. Про дополнительные награды ведь говорили уже без меня, так?

Но Думайн лишь понимающе хмыкнул:

— Быстро слухи уже пошли, одни болтуны сидят в канцелярии. Да, ты прав, у короля зашёл разговор, что будут не только новые наказания, но и новые награды, да это все ожидают давно. Ведь если Реол падёт, а его Хранители будут разрушены, то должен же Скеро прирасти землями? Тут ты прав. Как прав и в том, что если уж тебе дважды удалось совершить подвиг, то кто сказал, что не будет третьего и четвёртого?

Я, не скрывая усмешки, кивнул. Но усмехался я не словам о подвиге, тот, первый подвиг совершал, считай, весь выпуск Кузни Крови, усмехался я другому. Мне не подвиги нужны, мне нужны сражения и чужие жизни. Чтобы становиться сильней, чтобы, наконец, добраться до предела, за которым я обрету хотя бы возможность наказывать теней. Они ведь уже стали силой, которая иногда действует так, как ей самой хочется, а это не лучшее, что будет желать любой на моём месте. Меч, который действует так, как хочет? Я должен как можно быстрей это изменить.