– А вот и наш Кубок! – восторженно кричит Феликс

Наша четвёрка как по команде оборачивается, и мы видим, как посередине арены вырастает высокий постамент с ведущими на самый верх каменными ступенями. И там, на высоте не меньше трёх метров стоит сверкающий на солнце золотой кубок с эмблемой Академии – драконом, сидящим на книге.

– Не заглядывайтесь, голубки, он мой, – Тео хищно трясёт у меня перед носом волшебной палочкой. – Как только пташка ректора отдаст команду, с вами будет покончено!

– Скорее, с тобой, – Окси, угрожающе бьёт кулаком о ладонь, и на арену сыпятся искры.

Что она творит? Ей надо силы беречь, а не на соперников впечатление производить! С этим уродом я сам разберусь, магичке нужно просто стоять за моей спиной и не высовываться. Но вслух я этого не говорю – старшекурсникам незачем знать, что Окси потеряла почти все силы, ведь тогда они первым делом будут метить именно в неё.

– Ну что ж, дорогие мои, сейчас мы насладимся самой эпичной битвой сегодняшнего турнира! – Феликс пролетает так низко над ареной, что почти задевает нас своими огромными крыльями. – На счёт “три” участники могут начать прорываться к кубку! Раз, два, три! Вперёд, юные маги! Покажите уровень нашей Академии!

Старшекурсников не нужно просить дважды – ещё не прозвучала цифра “три”, а они уже вскидывают волшебные палочки и бросаются первыми заклинаниями. Тео в меня, а Николай в Окси, которую я заботливо прижимаю спиной к постаменту с Кубком.

Я ловко перевожу заклинание Тео на него самого, и он начинает задыхаться. Мило. Использование таких штук вообще законно? Окси тоже не бездействует, и отправленная Николаем стрела разлетается в щепки.

Оборона – это прекрасно, но я здесь не за этим. Поэтому, оставив на время в покое Тео, пожинающего плоды собственного вероломства, набрасываюсь на Николая. Огненные шары, стрелы, тяжёлые булыжники – я уже не боюсь напугать Окси своей жестокостью, ведь речь идёт не только о Кубке, но и о наших жизнях.

– Ну что, как тебе? Уже покончил с нами? – пока я атакую Николая, магичка выбегает у меня из-за спины, и со всей силы швыряет хватающегося за горло и кашляющего Тео на трибуны.

Старшекурсник красиво летит вперёд, но когда до восторженно визжащих студентов и сдержанных преподов остаётся меньше метра, врезается в невидимую преграду и падает на арену.

– А наши первокурсники неплохо спелись! Посмотрите, как дерзко и смело они расправляются с более опытными магами!– радуется Феликс, и мне кажется, что его голос звучит искренне.

Пока я прессую ошарашенного моим напором и умениями Николая, Окси решает добить Тео. Магичка подбегает к валяющемуся на земле старшекурснику, вытягивает руку, и его волшебная палочка оказывает в её пальчиках. Раз! И самый важный для мага предмет ломается на две части и летит всё в ту же невидимую преграду между ареной и трибунами.

– Нужно было сделать так сразу, когда твоя палочка попала в мои руки в первый раз! – разгневанно выдаёт Окси. – Но ничего, лучше поздно, чем никогда!

– Вот это неожиданность! Теодор лишается своей волшебной палочки, а это значит, что он больше не может продолжать борьбу за Кубок! – под возмущённый рёв трибун объявляет Феликс. – Понимаю ваше негодование, лишиться палочки на глазах миллионов магов – несмываемый позор! Заберите Теодора с арены, пока он не задохнулся, ему срочно требуется помощь доктора. Надеюсь, с ним всё будет хорошо, хотя… Я бы на его месте предпочёл с честью погибнуть.

Двое магов в чёрном выбегают на арену, водружают Тео на носилки и уносят прочь. Борьбу за Кубок продолжаем мы с Окси, и упёртый Николай, совершенно не желающий сдаваться. Противостояние с ним отнимает все мои силы, я чувствую, что надолго меня не хватит.

Окси, пошатываясь от слабости, отходит с края арены, откуда маги унесли Тео, и я понимаю, что должен сделать.

– Поднимайся за Кубком! – кричу я ей, бросаясь в Николая очередным огненным шаром.

Во взгляде магички сквозит удивление, она как будто не до конца верит моим словам. Я киваю в сторону каменных ступеней и старательно оттесняю Николая подальше от них. Магичка собирает последние силы, и совершает стремительный рывок к постаменту с Кубком.

– Вот это да! Дорогие зрители, могли ли мы предположить, что всё сложится именно так? Неужели Константин буквально собственными руками отдаёт Кубок Оксане? – удивлённо вопрошает Феликс, и трибуны недовольно гудят, до конца не веря в моё решение.

Николай стремится помешать Окси, но я ему этого не позволяю – демонстрируя весь свой арсенал боевых заклинаний, я активно забрасываю ими старшекурсника. Уставший Николай теряет бдительность, и одна из моих молний ударяет ему прямо в грудь.

Пока Николай медленно опускается на колени, продолжаю кидаться в меня заклинаниями, которые я успешно отражаю, Окси ловко взбегает по ступеням, и оказывается на самой вершине.

– Неужели сейчас произойдёт историческое событие, и Кубок достанется не просто первокурснику, а первой в истории турнира магичке? – вопрошает Феликс.

Но Николай думает иначе: собрав последние силы, он обрушивает на постамент нереальной мощности ударную волну. Постамент покачивается, готовый обрушиться в любой момент, и я понимаю, что ничем не могу помочь находящейся на его вершине Окси! Потратив все силы на противостояние с Николаем, я даже не смогу подхватить её в воздухе, а добежать попросту не успею…