Но где все? После первой схватки повисла долгая пауза. Сильно сомневаюсь, что я перебил всех подручных Драккара за раз. Да и за прошедшее время не то, что подкрепление успело бы подтянуться, но и сами убитые воскреснуть у репликаторов и вернуться ко мне.

Или…

Я снова обернулся в сторону обелиска и вздрогнул. Там, где ещё недавно валялись мёртвые тела, снова собирался целый отряд. Из тех же самых бойцов, которых я только что завалил. Они поднимались с земли какими-то странными, ломаными движениями, безмолвно разворачивались в мою сторону, вскидывали оружие…

Вот дерьмо!

Первым порывом было броситься бежать вдоль по улице. И я действительно прибавил шагу. Укрыться было особо негде — стены зданий по обеим сторонам были глухие, без окон, и к тому же плотно затянуты Порчей, прикасаться к которой не хотелось.

То, что виднелось впереди, тоже не прибавляло настроения.

Всё подножие Храма так плотно заросло Порчей, что казалось, будто огромная ступенчатая пирамида и есть её часть. Вход в неё был только один — как раз на той грани, что сейчас видна мне, на расстоянии примерно двух третей от подножия. К нему ведёт широкая лестница, по обеим сторонам которой возвышаются одинаковые изваяния.

Архитектура Странников и так-то мрачноватая — тёмно-серый, почти чёрный, камень, лаконичные острые грани, монументальный размах. И сейчас она странным образом сочеталась с эстетикой Некроса — зеленоватым болотным свечением, чёрными влажными плетями Порчи, белёсым туманом, стелющимся над мостовой и доходящим почти до пояса. Казалось, будто это место всегда таким и было, а не изуродовано Вершителем для короткого ивента. И Храм — это главный рассадник Порчи, распространяющий её всё дальше.

Подножие лестницы Храма сейчас походило на какие-то гротескные колдовские заросли из страшных сказок — наросты Порчи тут, соединяясь, образовывали причудливые разветвлённые структуры с многочисленными шевелящимися отростками. В нескольких местах возвышались настоящие башни из некроплоти — метра по четыре в высоту, увенчанные странными конструкциями из торчащих во все стороны костей и источающие зеленоватый туман.

В самом низу лестницы, будто дремлющие псы, лежали, положив уродливые бошки на передние лапы, два здоровенных чудовища размером, пожалуй, раза в три крупнее Зубастика Айи. Этакие зомби-динозавры, по несколько тонн каждый. Бока их покрывала блестящая алая плоть без кожи, кое-где сквозь неё проглядывали, как прутья решётки, желтоватые рёбра. Морды тоже словно наполовину обглоданы — свозь многочисленные прорехи видна кость, глазницы и вовсе пусты. Создания пока лежат неподвижно, но я уверен, что они тут не просто для красоты.

Вся эта картина раскинулась передо мной, когда я добежал до конца переулка и выскочил на площадь перед Храмом. Я оказался в самом сердце владений Драккара — вот она, пирамида, которую он будет удерживать все предстоящие сутки.

Но где он сам? Почему не пробует остановить лазутчика?

Стоило подумать об этом, как слева и справа, словно по команде, показались два отряда бойцов. Среди них я разглядел множество знакомых — тех же самых, с которыми бился только что у обелиска. Невольно снова обернулся на приближающуюся сзади толпу Восставших. Да уж, это как мифическая гидра — чем больше врагов убиваешь, тем больше их становится.

Меня окружили с трех сторон, а впереди — целая стена Порчи с дремлющими церберами. Отряды Искателей Ветра — и живых, и нежити — приближались, держа меня на прицеле, но почему-то не стреляли. Я тоже не торопился нападать, тем более что у большинства моих умений — не очень большой радиус. Вы уж подойдите поближе, а там поглядим…

Я продолжал неторопливо шагать вперёд. Звуки шагов скрадывались слоем Порчи. Идти по этой субстанции было довольно неприятно — она, хоть и не пачкала подошвы, но подавалась под ногами, как трясина или мягкий ковёр. Так что я подхватил себя Левитацией, а потом и вовсе взмыл повыше, завис метрах в трёх над землёй, чтобы получше оглядеться.

— Драккар! — не выдержав, выкрикнул я, подключив абилку «Голос командира». Крик мой прокатился над площадью, повторяемый эхом. — Выходи!

Ответом стал отвратительный протяжный визг, от которого по хребту пробежала дрожь — будто рядом кто-то, что есть мочи, проскрежетал ножом по ржавому железному листу.

Огромная летающая тварь с размахом крыльев метров в шесть сорвалась откуда-то с вершины Храма и, заложив крутой вираж, пронеслась над площадью. Кожистые, как у летучей мыши, крылья, лапы с серповидными когтями, знакомые очертания…

Химера Кристального Каньона. Только крупнее обычной, да и наверняка гораздо сильнее. К тому же, судя по сморщенной потемневшей коже и пустым глазницам, это не просто химера, а нежить, созданная на её основе.

Даже странно, что во всплывшей подсказке высветился рейтинг опасности всего в две звёздочки. Впрочем, главное оружие химер — это их крик, бьющий по площади псионическим уроном. А у меня сейчас к псионике полный иммунитет.

На спине твари я с удивлением разглядел человеческую фигуру. И вот как раз над ней фрейм с подсказкой был подсвечен предупреждающей рамкой — как на самых опасных монстрах.