Первым противником Александра был худой, высокий юноша, к счастью, не владеющий эссенцией. Александру предложили выбрать оружие перед боем, но он отказался. Юноша же выбрал копьё.

– Начинайте! – раздался голос.

Александр стремительно бросился на врага. Худой юноша напитал копьё энергией и кинулся навстречу, делая стремительный выпад. Александр ушел в сторону, и копье прошло мимо. Юноша опешил, но быстро собрался. Перед ним тут же возник барьер из энергии. Но Александр, вплотную подбежав к нему, напрягся всем телом, и просто снес барьер. Как оказалось, противник не умел ставить хорошую защиту.

Увидев, как его барьер пал, он замешкался, но успел направить копьё в сторону Александра, который высоко подпрыгнул и нанес удар ногой в голову противника. Тот отлетел на несколько метров. Он только успел подняться, как Александр вновь ударил его. Противник выронил копьё. И Александр, схватив его левой рукой за шею, ударил о землю. Тут противник не выдержал и потерял сознание. Бой закончился победой Александра.

Спустившись с арены, Александр принялся ждать следующего боя. Многие с любопытством рассматривали его. Александр продемонстрировал немалую силу. Он сражался без использования техник, но именно такой грубый стиль понравился публике.

***

Когда вновь наступил черед Александра, он вышел против девушки. Она не владела какой-то эссенцией, в конце концов, это очень редкий дар, но поразила всех тем, что использовала для сражения цитру. Девушка напитала ее струны энергией, и звуковые волны превратились в оружие.

– Интересный противник… – усмехнулся Асура. – Как же ты с ней справишься?

Александр напряг тело, но даже так смог выдержать лишь пару секунд игры на цитре. Его отбросило к краю арены и, упав на землю, он понял, что приблизиться к девушке будет почти невозможно.

«Мне это и не нужно!» – вдруг осознал Александр.

И изо всей силы нанес удар в пол, и бил так, пока не разломал его. Девушка и зрители опешили, увидев столь странный ход Александр. Но скоро поняли, что именно он задумал.

Подняв небольшой камень, что откололся от пола, Александр метнул его в противника. Девушка выставила барьер, тот покрылся трещиной от удара, но выдержал. Однако Александр не собирался ограничиваться одним камнем, он запустил еще несколько и не останавливался. Началась настоящая бомбардировка. Некоторые зрители засмеялись, увидев такой стиль борьбы. Однако действия Александра оказались весьма эффективными. Он продолжал поливать девушку каменным дождем, пока та отчаянно защищалась. Скоро защита девушки не смогла выдержать, и один из камней попал ей прямо в лоб, лишая ее сознания и победы. Зрители рукоплескали.

Девушка пришла в себя через пару секунд и увидела, что над ней возвышается Александр. Он помог ей подняться. Когда они спустились с арены, Александр спросил:

– Все в порядке?

– Нет, я ведь проиграла, – ответила девушка поникшим голосом.

– Но ты сумела продемонстрировать всем свое мастерство. Я думаю, что тебя легко зачислят в академию, – ободряюще улыбнулся Александр.

– Вот только дополнительных очков мне не видать теперь, – грустным тоном произнесла девушка.

– Заработаешь, ты ведь не слаба. Ты прошла остальные этапы, и ты умеешь сражаться музыкой.

– Но все равно проиграла тебе. Я Руфия, плебейка, а ты? – решила полноценно познакомиться девушка.

– Меня зовут Секст, тоже плебей, – ответил Александр. Немного поговорив с ней, он отправился на свое место.

***

В конце концов, осталось два практика, которые не проиграли ни одной дуэли – Александр и Аканхта Марцелл. Им предстояло сразиться в финале. Когда они поднялись на арену, Аканхта обратилась к Александру с таким вопросом:

– Дерзкий плебей, почему ты не использовал духовную энергию? Считаешь своих противников не достойных этого?

– Все куда проще, – слегка улыбнулся Александр, – просто я не могу ее использовать, высокомерная патрицианка.

– Что? – впервые нахмурилась Аканхта.

– Неважно, – отмахнулся Александр, – сразимся.

На этот раз он все-таки взял меч, ибо ожидал тяжёлого боя. Аканхта показала себя как великолепный боец. Мастерски владея силой земли, она побеждала своих оппонентов, даже не сходя с места.

Девушка первой начала атаковать. Подняв руки и сложив пальцы в мудру, они активировала свою силу. Александр ощутил, что земля под его ногами становится мягче, превращаясь в песок и затягивая его. Он резко бросился вперед, пойдя на сближение. Аканхта махнула рукой, и десятки маленьких металлических шариков полетело в Александра. Семья Марцелл была известна своим манипулированием железом.

Александр принялся отбивать их своим мечом, очень быстро нанося удары, не забывая при этом о приближении. Разумеется, он не мог заблокировать все снаряды, некоторые попадали в него, но оставляли на теле лишь небольшие повреждения.

Наблюдая за Александром, который не останавливаясь, продвигался вперед, Аканхта напряглась и исторгла из себя волну энергии. И тут юноша забеспокоился, ибо почувствовал, как пол зашатался.

– Она уже способна на эту технику! – выкрикнул кто-то из зрителей.