Воздушная стела с треском врезалась в защиту царицы и завертелась, упорно пробиваясь сквозь нее. Шляпа затормозил, как и другие жаждущие отнять у Лияны скипетр в совокупности с ее жизнью.

— Бессмысленно, — усмехнулась она и резко опустила скипетр наконечником к земле.

Тысяча небесных разрядов обрушились вниз, искрясь и плавно обтекая Лияну и ее воинов. Башмак немедля создал воздушную волну, та с воем подхватила Шляпу и несколько других монахов да подбросила всех вверх. Повиснув вниз головой, Шляпа наблюдал за тем, как воздушные вихри закружили, земляные плиты взмыли вверх, спасая монахов от смертоносных молний. Через тела не успевших вовремя уберечься прошло несколько тысяч вольт, от которых они вспыхнули как спички. Стражи Верховных мастеров, попавшие под удар, моментально испарились.

Нахид подняла над головой руки с растопыренными пальцами, и следом за молниями с неба обрушился ливень. Вода смешался с остатками природного тока и воины Лияны с воплем заплясали от бьющих их разрядов. Боль сковала их тела. Часть попадали на колени, а другая половина вовсе погрузилась вниз лицом в вязкую грязь. Лияна не ожидала, что ее обыграют.

Царица разозлилась и, перескочив пропасть под собой, ступила на твердую поверхность. По ее ногами поползли водяные веревки, а каменные оковы сомкнулись на щиколотках. Лияна не растерялась, взмахнула скипетром слева-направо, только вот воспользоваться им не вышло, он наткнулся на препятствие. Она дернула скипетр, но он не поддался. Лияна повернула голову и увидела Амуру обеими руками держащегося вместе с ней жезл.

— Кто ты такой? — вновь она задала ему этот вопрос, ощущая, как потряхивает артефакт.

— Ахура-Мазда.

Лияна резко задрала голову, одновременно поднимая вверх свободную руку, и ловко сжала пальцы над своим лбом. Она поймала прилетевший меч за острое лезвие. С порезанной ладони закапала кровь на лицо. Шляпа застал ее врасплох, бросив в нее оружие. Он приземлился в двух метрах у нее за спиной. В это же мгновение Лияна рывком метнула его меч в него же. Крутясь в воздухе, тот молниеносно промчался мимо уворачивающегося Шляпы и пронзил спину воина страны Луны, что даже не подозревал об опасности.

Лияна ногой ударила Амуру по плечу, но он не отпустил скипетр. Она подпрыгнула и горизонтально разворачиваясь, попыталась выкрутить оружие из его рук. Амура юрко переставлял руки столько раз — сколько оборотов совершала Лияна, и ни на миг не ослабил хватку. Тогда она хотела было использовать энергию, но ничего не произошло. У скипетра словно иссяк запас пневмы, чего быть не могло.

— Не получится, — усмехнулся Амура. — Он мой.

Проигнорировав слова Амуры, Лияна, приземлившись, согнула колени и ототкнувшись от земли, перепрыгнула через него, а затем ударила его ладонью по спине, не дав развернуться следом за собой. Пнув противника по подколенной ямке, она второй рукой схватила жезл и потянула скипетр, прижимая Амуру спиной к себе и сдавливая ему горло.

— К сожалению, у меня не было инструкции по его использованию, но я открыла для себя одну тайну. Две силы циркулируют внутри скипетра. Вторая тоже твоя? — прошептала она вопрос Амуре на ухо.

Амура посмотрел на Башмака, ведущего рукопашный бой с несколькими воинами.

Из скипетра пополз черно-красный дым. Он принялся окутывать Амуру. Его положение усугублялось с каждой секундой. Лияна высвобождала темную духовную силу, способную ему навредить. С усилием отодвинув от себя жезл, Амура скользнул вниз и отпрыгнул подальше от царицы.

Сраош создал позади себя каменную стену, еще выше и крепче предыдущей, а следом еще три по бокам, тем самых оградив главного врага, Верховных мастеров, Амуру, Шляпу, Башмака, а также несколько монахов и чужестранцев от общей массы сражающихся.

Тем служителям храмов, что остались за стенами, Адараном было приказано сдерживать войско Лияны. Литас, Тагар и Тия, как ученики Верховных мастеров, приняли руководство на себя.

От звуков битвы, доносившихся с той стороны баррикады, кровь бурлила в жилах, но воины страны Луны и служители храмов Химая не поддавались суете. Они держали оружия наготове, скалились, сверлили друг друга взглядами в ожидании боевого сигнала.

Лияна высвободила темную энергию скипетра, и теперь вокруг нее извивался нерест черных змей, зловеще сверкающих красными глазами. Они шипели и угрожающе стучали хвостами, оглядывая химайцев.

— Наконец-то явился, — обратилась Лияна к Шляпе.

— За тобой, сестрица, — кратко ответил он, высвобождая духовную силу. Меч выскочил из спины ранее убитого воина и вернулся ему в руку.

— Используешь пневму. — Лияна улыбнулась. — Сам обучился?

— Нет. У меня были прекрасные учителя.

— И где же ты их нашел за столь короткий период? — изобразив удивление, спросила Лияна.

— В храме Семи стихий, — за Шляпу ответил Башмак и привлек к себе ее невозмутимый взгляд.

— Ты Башмак?

— Уже нет смысла скрывать, кто я такой на самом деле, — сказал красноволосый парнишка, скрестив руки на груди и гордо задрав подбородок. Все напряглись в ожидании его ответа. — Я — Ормузд Дауль — сын Патриарха секты Тотального Божества, — это не совсем то, что ожидали услышать Верховные мастера.