— Не посмею.

Хоть девушку все еще терзали эти мысли, а сон завладел всеми ее мыслями и пугал до чертиков, но она нашла силы улыбнуться любимому.

Заметив, что Аико наконец проснулась, Арата сказал, обращаясь сразу ко всем:

— Предлагаю пройти до деревни, и возможно остановиться там на ночь. Скоро стемнеет, а спать на поляне девушкам я вижу не очень понравилось. Постараемся договориться с жителями, а утром вновь отправимся в путь. За день, я думаю мы дойдем до следующей деревни, если не будем слишком медлить, ну возможно за полтора. А там до дворца еще пару дней. Совсем скоро мы уже прибудем. Так что силы нужны нам всем. А хороший сон, несомненно, принесет эти силы.

Раздался голос Мико:

— Чудесная идея, просто чудесная.

Честно говоря, спать на траве под деревом совсем не для меня. Хотя в детстве мне это казалось чем-то загадочным.

Сказав это, она начала убирать травинки со своих волос.

Ей казалось, что травы в ее голове теперь больше, чем волос.

Некоторое время ей удавалось убирать это, но когда дело дошло до задней части волос, она уже ничего не могла увидеть.

К ней подошел Арата, усмехнувшись, спросил:

— Позволишь?

Девушка кивнула. Это всяко проще, чем самой ей выворачивать руки и пытаться убрать эту ненавистную ею траву.

Аико, наблюдая за этой сценой, улыбнулась своим мыслям.

Возможно в будущем эти два человека присмотрятся к друг другу.

Пока Арата помогал девушке, отец Оками встал размяться, а Даичи подошел к ронину и Аико.

Поинтересовался:

— Как вы смотрите на то, чтобы когда все это кончится быть моими самыми приближенными людьми? Мне нужны такие храбрые и проверенные люди. А к тому же, кому я буду доверять.

Мне не важно, что ты Аико девушка. В этих дворцовых правилах уже давно пора что-то менять.

И да, про Арату мы тоже не забудем. — После этих слов он повернулся в сторону, все также увидев перед собой эту забавную сцену выбора травинок с волос. Сейчас Арата казался обычным мужчиной, а не сильным и храбрым воином, что убивает без каких-либо угрызений совести.

Ронин и девушка улыбнулись будущему императору. Потихоньку, но они начали становиться может и не друзьями, но хорошими знакомыми. А не просто путниками, которые вырвались помочь.

Когда все закончили свои дела, они наконец собрались и встали рядом. Оками переплел свои пальцы с пальцами своей возлюбленной. И они все вместе отправились в сторону деревни. Ведь уже действительно начинало темнеть, а идти по лесу в темноте не хотел ни один из них. Им нужно было подольше поспать. А из двух вариантов, поляны и деревни, их больше привлекал второй. Хоть им и придется еще какое-то время пройтись, теряя свои силы, которых и так почти не было.

Глава 24.

Дошли до деревни они лишь когда ночь опустилась на деревню. Жители наверняка уже спали. Но у них не было особого выбора. Ведь не просто так шли в этом направлении. К тому же они ужасно хотели отдохнуть, каждый из них.

Казалось, что сейчас просто свалятся на месте и больше уже не встанут. Хорошо хоть, перед уходом, они быстро перекусили, это помогало. Иначе на пустой желудок они бы точно не дошли.

Они тихо, не нарушая покоя всех жителей, ступили за ворота. Они вошли в деревню, направились в сторону самого большого дома. Наверняка там жил старейшина, а он им и нужен был.

К их удивлению, в этом доме все еще горел свет. Дверь в дом была открыта, тем самым загоняя внутрь дома прохладный ветер. Но кажется, жителя дома это не волновало.

Путники услышали шаги с другой стороны дома и тихое бурчание.

Они направились в ту сторону, откуда доносился звук.

Перед ними оказался мужчина в возрасте, который то гладил свою животину, то наоборот причитал, что она не отпугивает никого.

Через несколько мгновений мужчина услышал шаги и обернулся.

Вновь буркнув собаке:

— Ну я же сказал. Что из тебя за охрана то.

Отец Оками отчего-то вышел вперед. Сначала Аико подумала, что он просто как старший и человек примерно того же возраста, что и хозяин, сможет проще договориться о ночлеге.

Но вскоре поняла, что ошибалась. Они не просто люди практически одного возраста. Они давние знакомые.

Они переглянулись между собой, в их глазах появилось узнавание.

Они подошли к друг другу, сначала пожали руки, а после обнялись, похлопав друг друга по спине.