— А, так вы все же развлекаетесь? — протянула я.

— Вз-гр-пшш! — поддержали меня дракончики. Правда, Дорри при этом ласково чесал руку «дедушки» коготками. То есть не только Борас с ним подружился.

— Я бы так не сказал. Скорее пытаюсь… обрести кого-то «своего», если понимаешь, о чем я… — неожиданно серьезно ответил Арстинар. — Неважно, с чего я начал. Важно, что сейчас для меня нет ничего важнее, чем ваша история и помощь вам.

— «Своего»? — удивилась я. — Что вы имеете в виду?

— Он хочет найти себе семью или друзей, родных, как семья, — сказал Борас без улыбки. — Просто наш друг стесняется называть вещи своими именами. А ты, как подобная ему, больше всех подходишь на эту роль. Я же… как-то подвернулся под руку. По правде, мне не слишком понравилось, что Арстинар думал обо мне поначалу. Но, пожалуй, я способен понять его. Возможно, в его возрасте я буду даже более циничным драконом.

— Ты всего лишь развлекал меня, хм! — усмехнулся Арстинар. — Просто, Ирина, это унизительно для нашего ректора. Что касается… семьи… По правде… — он помолчал, потом выдохнул, словно бы решившись: — Возможно, Борас прав. Видишь ли, одинокая жизнь… быстро становится бессмысленной. Какой-то… призрак смысла я ощутил, как раз когда впервые почувствовал тебя.

— Что же… попробую вам поверить, — ответила я. — Но, пожалуйста, не ходите тогда на «отбор»! Ну зачем вам это… Разве роль дедушки для них, — я кивнула на малышей, — намного хуже? Вы же знаете, что…

И осеклась. У меня чуть не вырвалось, что меня влечет к Борасу, а единственный конкурент для него — разве что молодой вампир.

— Ммм? — низко и заинтересованно промычал Борас.

— Др! — радостно сказали байдори, видимо, надеялись, что сейчас мы разберемся вообще со всем. Барри подошел к руке Бораса, залез на нее и, кажется, не собирался покидать это «гнездо».

— Знаю, — усмехнулся Арстинар, а я почувствовала, что начинаю краснеть. Отставить, скомандовала я себе. Вроде бы не безрезультатно… — Но у нас договор, если помнишь. Если я сочту возможным его расторгнуть, то скажу тебе об этом. Пока… я допускаю разные варианты.

— Ну и зря… — очень тихо пробубнила я.

Впрочем, ладно, с этим разберемся позже. Ну хочет дедуля потягаться в мужском обаянии с молодыми мужиками — флаг ему в руки. Обижать не буду, но и предпочтение не отдам. В конечном счете, если он стал «хорошим», то почему бы и нет?

— Все выяснили? — спросил Борас. — Тогда возвращаемся к нашим делам. Так вот, с применением этой магии я в полной мере ощутил, что это страдающее создание — кровь от крови моей — мой сын. Тот самый. И что время от времени его… не то чтобы пытаются убить — это мне так показалось вначале. Его пытают! Не слишком часто, судя по всему, но все же!

— Пытают? — ужаснулась я. — А что вы тогда тут сидите?! Быстро полетели его спасать!

— Сейчас полетим, кофе допивай, — усмехнулся Борас. — Хоть я вообще-то склонен оставить тебя с малышами тут. Вернешься к родителям, скажешь, что нет билетов на поезд, и переночуешь у них…

— Не дож-де-те-сь! — я нагнулась над столом и проникновенно взглянула в глаза Борасу. — Только через мой труп.

— Я говорил, что так будет, — вмешался Арстинар. — Если только силой. Или гипнозом.

— А гипнотизировать меня вам запрещено! — показала я язык «дедуле».

— С прямым подавлением воли справится и ректор, — пожал плечами древний дракон.

— И это будет последнее, что он сделает в отношении меня, — коварно улыбнулась я. — Я не желаю знать никого, кто попробует подавить мою волю.

— Нисколько не сомневался, — усмехнулся Борас. — Дослушай и полетим. Кроме того, после ритуала я стал лучше ощущать сына в пространстве. Лететь вслепую на этот «зов» мы сочли нецелесообразным. Узнали из разумов окружающих про технические возможности мира. Приобрели ноутбук, я смог соотнести карту Земли со своими ощущениями. И вот, наконец, могу с высочайшей долей вероятности сказать, что мой сын тут, — Борас поступил профессионально. Не ткнул пальцем в экран, а навел курсор на нужное место.

— Это же Крым! — изумилась я. — Весьма близко!

— Да, и верно. Какие-то пещеры, судя по изображению, — Борас приблизил картинку, насколько возможно. А вот теперь полетели! — Встал и аккуратно сложил ноутбук. — Я могу попросить тебя, Ирина, разместить его в твоем рюкзачке? Все одно таскать его ты не будешь…

Спустя четверть часа, когда мы стояли на стадионе и драконы собирались обратиться, я подняла палец вверх:

— Только прошу не забывать, что кто-то, держащий в плену твоего сына, Борас, судя по всему, способен справиться с драконом. Вы об этом подумали? У вас вообще есть план?