— Все понятно! — махнула рукой я. — С тобой тоже не договоришься! Извини, если оскорбила. И вообще… До свиданья! Арриведерчи.

Резко, с досадой развернулась и пошла по коридору… не знаю куда.

Почему-то во мне все кипело. Хоть если вампир действительно не хотел ничего плохого, то понять его можно… Просто уже больше не могла. Нервы не выдерживали местных мужчин с их выкрутасами. И неспособностью сохранять спокойную адекватность и предупредительность.

Драконы поднялись в воздух и роем летели у меня над головой этаким гневным нимбом. Я позволила им порезвиться. Все одно они уже все плечи мне оттоптали.

А спустя полминуты…

Меня догнал Арган.

— Куда ты? Стипендиальный отдел в другой стороне! — почти крикнул он.

Я резко затормозила, бросила на него сдержанно-сердитый взгляд и сквозь зубы произнесла:

— Благодарю за информацию.

Так же сердито пошла уже в другую сторону. Старалась делать вид, что рядом никого нет. Но не тут-то было!

— Ира, ну Ира! — ныл вампир. Ишь ты! Даже вспомнил, как «леди» зовут! Более того — даже как зовут «уменьшительно». — Извини меня. Я знаю, что ты не виновата.

— В чем я вообще могу быть виновата в данной ситуации?! — не выдержала и вступила в диалог я.

Остановилась и горящим взглядом уставилась на Аргана, который встал передо мной с понурым видом.

Во-первых, опять не понимала, куда бегу. Ведь описанную секретаршей дорогу уже совсем забыла. А во-вторых, моя самая лучшая на свете бабушка всегда говорила: «Покаянную голову меч не сечет». А вампиреныш вроде как извинился.

— Пи-пифр! — неожиданно вмешались драконы, приземляясь мне на плечи. Приняли там угрожающие позы, то есть — заступили на вахту. Но больше никак не демонстрировали антипатию к Аргану.

— В том, что оскорбила меня! — сообщил Арган, и я подумала, не рано ли согласилась на дальнейший диалог с ним. Но продолжил он, кстати, весьма разумно. — Просто я не учел, что ты из другого мира. Ты ведь действительно не знаешь наших традиций и обычаев. Ты сказала про приворот случайно… Дело в том, что обвинение в привороте, даже подозрение в нем — одно из страшнейших оскорблений и для мужчины, и для высшего мага.

— Почему? — удивилась я, одним махом перестав сердиться. Стало просто интересно, почему так.

К тому же, получается, я и верно — сама того не желая — нанесла ему страшнейшее оскорбление! Видимо, это все равно, как если бы кто-то безапелляционно назвал меня шлюхой, например.

— Для мужчины это значит, что он не может завоевать женщину другим способом. Следовательно — ничего из себя как мужчина не представляет! — вполне логично пояснил вампир. — А для высшего мага — страшное оскорбление, потому что приворот — это низшая магия, которой пользуются лишь деревенские ведьмы и колдуны, всегда рискующие попасться властям. Ведь низшая магия вообще-то запрещена. Ты сама-то, надеюсь, не ведьма? — вдруг спросил он.

— Наверное, мне тоже стоит оскорбиться! Но я не ведьма и злиться не буду, — рассмеялась я. Вот все же отходчивый я человек! Извинился, объяснил — и уже совсем не сержусь. — Просто, знаешь, даже если тебя оскорбили, угрожать девушке… как раз очень низко для мужчины и высшего мага!

— Я тебе не угрожал! — чуть не крикнул Арган.

— Не угрожал, но собирался! — назидательно подняла палец. — «Да я… да я тебя…» — передразнила его. — И мир мой оскорбил — а мой мир вовсе не зачуханный. Просто другой.

— Ладно, и за это извини, — вздохнул Арган. — Ну так что, можно мне тебя укусить?

«Горбатого могила исправит…» — подумала я.

— Нельзя. Я так и не понимаю, какие могут быть побочные эффекты. И, кстати, ты вот оскорбился… А давай подумаем. Ваш укус вызывает удовольствие. Значит, к нему может быть привыкание, как к наркотику! И этот… «одаренный вниманием» начинает стремиться к вампиру, зависеть от него как от источника удовольствия. Скажешь, не бывает так?

— Бывает… На каждом шагу, — понуро ответил Арган. — Поэтому вампирам в Академии положен особый режим кровопития. Нам запрещено кусать одного и того же человека больше одного раза. Так же запрещено кусать молодых девушек. Все — чтобы избежать навязчивых поклонниц и поклонников, которые могут потерять способность к работе и учебе, да и нам помешать… учиться или работать. Мы иногда нарушаем, конечно…

— То есть со мной ты собирался нарушить оба правила! — возмутилась я.

— Да плевать на правила! Мы с тобой никому не скажем! — подмигнул мне он.

— Нет. Ведь на самом деле я была не так далека от истины. Ваши укусы могут вызывать зависимость. И вот… можешь ты как на духу сказать мне, что вообще об этом не думал, когда предлагал укус?

— Ммм… Ну как бы, понимаешь… Это был бы такой приятный побочный эффект, если бы ты сама за мной бегала и просила укусить тебя еще и еще… — честно признался Арган, взгляд его заволокло мечтательной дымкой. Причем он не издевался и не шутил!