Кажется, я знаю, что здесь нужно сделать. Из букв можно выложить слово. Как хорошо, что я умею читать. Это будет несложно. Размер ниши — три на три клетки. Всего девять квадратных ячеек, на которые могут лечь плитки с буквами. Если читаем мы слева направо, и строчки всегда идут сверху вниз, то и начинать выкладывать загаданное слово следует с верхнего левого угла ниши. Сейчас там находится камень с буквой «А», но неспроста же одна из плиток, лежащая во втором ряду крайней справа, отличается от остальных цветом. Она белая, а другие все серые. Подозреваю, что слово начинается с буквы: «П», нарисованной на том камне.

Ну-ка, прикинем, что тут можно сложить. Сейчас камни с буквами в нише разложены так:

[А] [Р] [В]

[Л] [А] [П]

[И] [ ] [ ]

А, всё просто. Сую руку в решётку и сдвигаю плитку с буквой «А» из второго ряда сначала вниз, а затем ещё вправо, чтобы она оказалась под той, на которой начертана «П». Теперь камень с «Р» опускаю на две клетки и через освободившийся коридор перевожу плитку с буквой «П» в середину первого ряда. Осталось переместить вправо «Л» и убрать на её место «А» из верхнего ряда. Всё, угловое место свободно. Сдвигаю туда белую плитку с «П». Первая буква слова, где надо. Что дальше? Смотрю на новую расстановку.

[П] [ ] [В]

[А] [Л] [ ]

[И] [Р] [А]

Продолжим. «Л» вправо, и «Р» на две клеточки вверх. Теперь «Л» в центр нижнего ряда, а на её место «В». Путь свободен. Плитка с «А» поднимается вверх на два шага. Первый ряд выложен.

[П] [Р] [А]

[А] [В] [ ]

[И] [Л] [ ]

Дальше дело за малым. Кручу плитки из двух нижних рядов на один шаг по кругу и, как только «В» занимает своё место, поднимаю вверх «И» и «Л». Слово собрано.

[П] [Р] [А]

[В] [И] [Л]

[А] [ ] [ ]

Правила. Теперь я их знаю. И я не ошибся. Стоило плиткам выстроиться в верном порядке, как смотрящая на меня стена комнаты начала подниматься вверх, открывая проход в следующее ничем неотличимое от этого помещение. Само собой в его центре на полу точно такая же решётка, закрывающая ещё одну нишу. Сейчас глянем, какие там буквы.

Перехожу в следующую комнату. Втянувшаяся в потолок прежде стена, стоит мне пройти под ней, ожидаемо падает вниз, отрезая мне обратный путь. Ну, а вот и подгонялка. Загадки обычно нужно разгадывать за некое определённое время, так что я даже не удивился, заметив, что потолок медленно пополз вниз. Не успею — раздавит. Всё просто. А вот сложна ли очередная задачка сейчас я узнаю. Подскакиваю к решётке.

Та же квадратная ниша из девяти клеток, те же семь плиток с буквами. Вот только все плоские камни одного цвета — какой ставить первым неясно. Усложнили задачку, но плевать — я уже вижу нужное слово.

[Ж] [Л] [Е]

[Н] [С] [О]

[Е] [ ] [ ]

Три левые плитки перемещаю по кругу, сдвигая их вниз. Теперь путь для центрального камня свободен. Передвигаю «С» на прежнее место «Ж». Есть! Две первые буквы стоят там, где надо.

[С] [Л] [Е]

[ ] [ ] [О]

[Ж] [Н] [Е]

Поднимаю вверх камень с «Н», и тут же влево его. И за ним следом «О». Теперь «Е» из нижнего ряда передвигаю к «Ж», а на её место опускаю плитку с такой же буквой из верхнего ряда. Всё, можно перетаскивать камень с «О» в освободившейся верхний правый угол. Первый ряд собран.

[С] [Л] [О]

[Н] [ ] [ ]

[Ж] [Е] [Е]

Дальше всё совсем просто. «Н» вправо, «Ж» вверх, а «Е»: одну вверх, одну влево.

[С] [Л] [О]

[Ж] [Н] [Е]

[Е] [ ] [ ]

Сложнее? Врёшь, Бездна. Тут, даже не зная первую букву, что угадать, что собрать потом нужное слово, делов на минуту. Потолок, до которого изначально было под три сажени, и на пару локтей не придвинулся. А вот стена комнаты уже ползёт вверх. Что там дальше? Всё то же — решётка и плитки под ней. Жаль, издали заглянуть нельзя в нишу. Подошёл к краю комнаты. Нет, буквы не видно. Схитрить не получится. Ладно, передышка пока не нужна. Подбегаю к решётке и заглядываю в нишу.

[Ч] [Е] [Щ]

[Ь] [Ё] [У]

[Т] [ ] [ ]

Так… Приехали. Сходу слово угадать не выходит. Так и этак кручу в голове нарисованные на камнях буквы. Пока глухо. Чешуть… Тущёч… Утьчещ… Ерунда какая-то. Нет таких слов. Йока с два тут что сложишь. Может, это на массахском языке? Да нет… Думай, Китя. Ворочай мозгами. Учетё… Чутьёще…

Стой! Нашёл! Вот в чём фокус. Тут сразу два слова. И одно из них «Чуть», а второе «Ещё». Начинаю передвигать плитки.

[Ч] [У] [Т]

[Ь] [ ] [Е]

[Щ] [Ё] [ ]

Как нет? Потолок продолжает спускаться. Промежуток зря сделал? Ну ладно. Передвигаю «Е» влево. Тоже нет? Вот ведь йок! Ну и дурень, ты, Китя. Тут же явная добавка к предыдущему слову. Там было «Сложнее». Значит, здесь «Ещё чуть сложнее». Принимаюсь судорожно перегонять плитки по новой. Время есть. Я успею. Успею.

Фух… Закончил. И в этот раз правильно всё. Прошедший примерно половину пути потолок замирает. Смотрящая на меня стена поднимается.

[Е] [Щ] [Ё]

[Ч] [У] [Т]