Ладно. Сейчас — тренировки, потом какие-нибудь не слишком напряженные дела в реальности, а завтрашний день в мире Парящих островов покажет, чем руки отличаются от клешней.

Глава 16

Утро началось с пронзительного звонка мобильника.

Я нашарил телефон, едва разлепил глаз, чтобы посмотреть, кто звонит и щелкнуть по экрану, принимая вызов.

— Жалуйтесь.

— Артур, здарова! — голос Олега был отвратительно бодрым. — До тебя Яна вчера вечером дозвониться не смогла, поэтому с утра я звоню. У тебя есть планы на утро? Чем вообще занят?

— Только проснулся, — сонно пробормотал я. — И планов нет.

— Давай тогда в кафе сходим. Нас Яна с Валерой позвали. Яна говорит, что не стоит забывать друзей: мол, большая часть компаний распадается после школы, и не хочет, чтобы то же самое случилось с нами.

— Кто еще будет? Собирают весь класс?

— Нет, только нас четверых.

— Не скажу, что наша четверка так уж дружна. Моя бывшая, ее парень-мажорчик и мы.

— Да плевать, — легкомысленно сказал Олег. — Валера сказал, встреча для друзей, значит, мы друзья. Идешь?

— У меня денег нет.

На самом деле осталась пара тысяч, но их я отложил на еду. Холодильник забит, но продуктов там хватит только на неделю.

— Я займу, если что. Но сомневаюсь, что это понадобится, — хохотнул Олег. — Ты же знаешь Валеру, он не упустит шанса козырнуть деньгами и оплатить кафе.

— Ладно. Во сколько встречаемся, и где?

После полутора суток сна меня настиг чудовищный голод. Я понял, до кафе не дотерплю — взвою. Выяснив у Олега все о встрече, я сходил в душ, потом быстро приготовил себе яичницу с сосисками и салом (просто закинул на сковородку все, что оставалось в открытых пачках) и давился, закидывая в рот обжигающие сочные куски.

Долго выбирал, в чем выйти из дома. С утра на улице прохладно, но обещают тридцать два градуса жары. По идее, стоило бы надеть футболку и шорты, но показывать всем бледность своей кожи я не хотел. И так выгляжу, как вампир, который на солнце ни разу в жизни не выходил.

Так что я надел брюки и тонкий мешковатый свитер, который вдобавок еще и скрадывал фигуру. В последнее время я слегка раздался в плечах и изрядно окреп. Мышц не стало ощутимо больше, но они четко очертились, будто я не слезаю с тренировок и правильно питаюсь.

Пока ехал в автобусе, не отрываясь смотрел на толстый кошелек, заманчиво торчащий из кармана толстенького мужичка. Мужичок стоял в шаге от меня — руку протяни. Толкнуть в плечо, проходя мимо, извиниться и уйти.

Автобусы в городе новые, но именно этот — старенький, скрежещущий и ржавый. Здесь даже камеру не установили. Пассажиры смотрят либо в окно, либо уткнулись в телефоны. Всё на моей стороне.

Ладони чесались, но выдержал! Маленькая победа над нехорошим будущим.

До кафе добрался за десять минут до обозначенного времени и занял столик, зарезервированный на Валеру.

После этого зашел с нового телефона на сайт искателей.

В последнее время информацию по островам можно было встретить не только там. Информация о другом мире выползала, Может, теперь, когда эта тема на слуху, можно не шифроваться и посещать этот сайт без впн и перестраховок в виде «случайно увидел ссылку, решил глянуть, что здесь», но я все еще перестраховывался.

Как я и ожидал, их форум был просто переполнен всевозможными жалобами на другой мир и друг на друга.

Кто-то достаточно безумный даже предлагал создать петицию, «чтобы создатели мира летающих островов снова перезапустили его ради большинства». Его даже поддерживали: люди сыпали проклятьями и обвинениями, говорили, что у них было мало информации на старте этого мира, и если бы они знали о нем, подготовились бы лучше — надели хорошие, прочные вещи, взяли с собой рюкзаки со снаряжением. Не знаю, кто собирался подписывать петицию, и каким образом они хотели донести свои жалобы до существа столь могущественного, чтобы создать мир во снах. Думаю, эта петиция — очередной ход государства по вычислению неспящих, как нас уже успели прозвать.

Я пролистал комментарии и с удивлением увидел там рейтинг искателей. Кто-то въедливый, умный и внимательный наблюдал за хвальбой анонимов на форуме в мире летающих островов, мониторил аукцион и примерно определил рейтинг людей по количеству богатств (аукцион) и по уровню боевой мощи (а это уже со слов «бойцов»).

К слову, я был на вершине рейтинга по богатству — торговец Кошмарный уже стал фигурой знаменитой. Правда, цена моей славы не высока, и если я навернусь с края острова, обо мне быстро забудут все старички. Чтобы стать долговечным синонимом к слову «жадность», нужно продавать мясо бедным искателям еще годик-другой. Не скажу, что я делал это ради славы или известности, но видеть себя вверху списка было приятно. Впервые ловлю себя на тщеславии.

К слову, по боевой мощи меня приписали к середине таблицы: видимо, составитель этой таблицы не верил, что богатый человек окажется слаб и немощен. Не в мире островов, где это богатство как раз определяла сила. Напротив множества имен и прозвищ стояли вопросительные знаки — не все товарищи связывались с народом, кто-то предпочитал просто наблюдать. Ставлю пару стальных слитков, что среди тихонь есть как топы, которые давно ускакали вперед, так и середнячки. Только тех, кто ни разу не убил монстра и не захватил ни один остров, там наверняка нет — они бы в таком случае просили воду и пищевые брикеты в чате.