Кошмар медленно поднялся, и… пропал из виду, чтобы появиться в метре от меня, с занесенной для удара рукой.

От удара у меня хрустнули ребра, но не успел я отлететь, как что-то ударило в спину.

Мумия была быстрее всех предыдущих врагов. Её движения были настолько резкими, что я не успевал не то, что уклониться от её ударов, зачастую я не мог даже увидеть их.

Она атаковала меня со всех сторон: но ногам, рукам, бокам. Её кулаки и ноги били, словно молнии. Ей не требовалось искать бреши в моей защите, моей защиты для нее просто не существовало.

Грудь горела от боли, а дыхание сбилось. Я чувствовал, что силы покидают меня. Мумия продолжала забивать меня кулаками, как пьянчужка — жену.

Но вдруг что-то изменилось. Может, мозг, осознав близкую гибель, начал работать как никогда четко. Я заметил закономерность в движениях противника: Кошмар всегда завершал серию ударов прыжком назад.

Собрав последние силы и сосредоточив всю свою Ци в ногах, я сделал рывок вперёд в тот момент, когда он в очередной раз готовился отпрыгнуть. Почти упустил: мумия извернулась в воздухе, и мои пальцы сомкнулись на её ноге с железной хваткой.

Мумия попыталась вырваться, но я удерживал её, будто в тисках.

Может, она и была быстрой, но я был сильнее.

Я поднял противника и с силой ударил о камень склепа. Потом — снова и снова. Удары были сокрушительными: если сперва мумия пыталась освободиться, то потом затихла.

Я стоял над поверженным врагом, тяжело дыша и чувствуя прилив победного восторга. Правда, боль все равно была сильнее.

— Победа! — прохрипел я, чувствуя себя ужасно. Болело буквально ВСЕ.

Тело мумии начало распадаться на жирный пепел, и десять секунд спустя на полу склепа остался лежать лишь белоснежный бинт.

А потом за спиной пропела тетива и меня швырнуло на землю. Руку пронзила боль, и я тупо уставился на наконечник стрелы, растущий из бицепса.

— Прости-прости-прости, — тараторил мудень, доставая из колчана новую стрелу. — Понимаешь, я… Понимаешь, мне очень нужно выжить! Я, я найду тебя в том мире, я дам тебе деньги, много денег. Но мне правда нужен этот артефакт.

Силы покидали меня вместе с кровью. Я протянул ладонь к бинту. Боже, никогда тебя ни о чем не просил, но пусть это будет что-нибудь лечебное…

И как только я коснулся ладонью бинта, тот обхватил мою руку и начал разрастаться, разматываться по ней.

Мир выцвел, потерял краски. Отсветы факела казались тусклыми.

Я обернулся.

В меня летела еще одна стрела — не быстрее шестилетки на велосипеде. Ловлю ее здоровой рукой и отправляю обратно.

Стрела пробивает горло лучнику.

Возвращаюсь в коридор, подбираю там молот. Не обращая внимания на ужас на лице лучника, и на бульканье крови в его горле, отдалённо похожее на мольбу о пощаде, последовательно разбиваю ему суставы в локтях и коленях. И только после этого он умирает, прочувствовав всю гамму предательства.

Чувства стекленеют. Понимаю, что это из-за облика, и сдираю с себя бинт.

Капает кровь из раны, и хорошо, что в ней еще торчит стрела, иначе бы ручьем бежала. Ничего, Артур. Ты пережил тот день и даже прибыль получил. А рана… Ничего, сожрешь десяток орсов, и зарастет.

По-быстрому осмотрел зал. Нашел за троном широкий медный сундук.

Захватив сундук, лук и стрелы предателя, вернулся на свой остров. Первым делом съел парочку орсов, сломал и вытащил стрелу, и перебинтовал рану. Потом проверил содержимое сундука. Кроме обязательного пищевого брикета и воды там были:

Чертеж хорошего баклера (защита). Ранг — медь.

Книга заклинаний (знания). Ранг — медь. Только для магов!

Маленькая певчая птица из керамики. Предмет искусства.

Книга даже не открывалась. Страницы будто склеены. Печально.

Разрушил остров мумии, предварительно перетащив к себе парочку самых целых на вид доспехов — выставлю на аукцион. Собирать оставленные в коридоре ржавые клинки и молоты не стал — их даже на рынке мало кто купит. Состояние у них преотвратное, лучше получить аккуратные железные слитки, когда остров перемелет в ресурсы. Искать тайники тоже не стал — не до того было.

Остров уничтожен! Добыты ресурсы:

— Камень: 205

— Медь: 12

— Железо: 34

— Кости: 107

— Очки захвата: 1

Вы не заметили сундук, спрятанный за фальшивой панелью в стене! Тайник с неизвестными сокровищами перемолот в ресурсы:

— Дерево: 4

— Серебро: 2